“为什么连知多半平被杀这件事，都怀疑到夫人头上?”老律师问道。
在鲜红的夕阳映照之下，他的银发染上了红色。萱大略说明知多似乎曾在，目击了社长被杀害的现场后，以此为材料藉机敲诈凶手的事。
“菱沼夫人，知多被杀的时间，是下午两点十五分到两点半之间，这段时间你在哪里?”
“我在列车上。”
菱沼文江立刻回答，翻开了笔记本的另一页。
“我现在手上没有时刻表，所以无法具体说出我当时到底在哪里，但我是六点半左右从大宫搭车的，到达长冈已经是下午的五点半左右了。所以您问的那段时间，我正在列车上。”
“请等一下。萱警部，给我看一下时刻表好吗?”
课长命令道，他的胸中感到些许不安，开始担心自己会不会犯下了严重的错误。文江拿出珐琅雪茄盒，亲切地请课长也抽一根，然后自己一边吸着烟，一边谈着住在她轻井泽别墅院子中的那只栗鼠有多可爱。
课长接下萱拿来的时刻表后转向文江。
“你搭的列车是?”
“请借我一下……就是这个，这班往新泻的列车。”
“给我看看……”
课长拿回了时刻表，主任也在一旁观望。文江所指的是五点五十分从上野发车，于二十点零四分到达终点站新泻的，信越本线311次列车。(请参考列车时刻表③)
“那么，案发的十四点十五分到十四点三十分这段时间……”
“……列车应该正开到二本木与脇野田之间。”
萱指节嶙峋的手指指出了这两站的站名，他指尖上的指甲已被香烟的焦油给染黄，煞是难看。
“在长野县吗?”
“大概吧?我看一下地图。”
萱把页数往前翻，翻到第一页的交通图。课长猜错了，二本木与脇野田的位置已经越过县境，属于新泻县。
课长抬起头，望向文江：“有谁跟你在一起?”
“是的，当时阿代已经从家乡回来了，所以我带着她同行。”
“她是你的佣人吗?佣人的话……”
课长的言语中带着不满的意味。嫌犯佣人的证词是无法被采信的，因为佣人很可能会在主人收买下说谎。
“没有其他人了?”
“是的，很不巧在列车经过二本木与脇野田这段时间，可以证明我在车上的人，只有阿代一个而已。但我的的确确一直坐在这班列车上，这件事你们只要仔细问过阿代之后就会明白的。”
“你不用说我们也会去问。但是就我们的立场来说，不管怎样，都希望能有佣人以外的证人。如果有另一个人，可以证明你搭了这辆311次列车的话，那就再好也不过了。”
菱沼文江垂着眼睛想了一会儿。或许应该说，她做出了思考的姿态比较适当。至少课长与萱都觉得她只不过是在做做样子罢了。
“我不知道这有没有用，我请了一个可以信赖的女工读生帮我看家，那个人有送我们到车站，所以她应该可以帮我证明我们搭上了那辆车。还有，列车离开柏崎的时候，我曾经到车长室报遗失。”
“请具体说明你遗失了什么东西?”他立刻追问。
“是集印册。我的兴趣就是收集车站的纪念章，这次的旅行会选择走信越线，也是因为我想盖轻井泽站之后的车站的纪念章。我已经来往轻井泽好几次，沿路车站的我都盖齐了。另外，我经常陪着外子一起到长冈工厂出差，所以上越沿线的纪念章我也收集完了。可是，我连一个长野县的纪念章都没有。”
课长点头表示了解。之前他很怀疑，为什么文江会选择比较花时间的那班，走信越线的各站停车列车。
“那你说的遗失物就是……”
“就是那本集印册。我应该是在柏崎站的月台盖完纪念章，一边走一边想着要阿代去买煎饼的时候，不小心弄掉的。如果里面只有信越线的纪念章就算了，偏偏前几年去东北旅行的时候盖的章，有很多都在那本集印册里面，我觉得有点舍不得，就去跟车长报遗失了。结果还是白费了工夫……”
菱沼文江遗憾地说道，萱的笔尖则不断在笔记本上飞驰。
“你知道那个看家工读生的名字吗?”
“是我在女子大学的学妹，就读英文科二年级的真野圣子。”
“那个佣人现在在家吗?”
“是的，她的名字叫大桑代，出身于岩手的山村，是一个彻头彻尾的乡下人呢。”
“我明白了，不好意思，我离开一下。”
萱打个了招呼后起身离座，当然，他是为了立刻联络搜查本部，好调派刑警前往调查。他离开办公室后，天花板的电灯像是接到信号一般亮了起来，西方的天空仍然明亮。
“我忘了问一件事，这班311次列车是六点二十六分从大宫出发的对吧?”
“是的。”
“你为什么要搭这么早的车呢?比如说，一个小时后就有一班313次列车，搭这班车的话就不用这么早起了不是吗?”
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