“喔。”
“详细情形，你还是去问他们本人比较好。”
鬼贯察觉到，辛岛警视在那一瞬间出现复杂的表情。
12
造访熊本艺术大学的西画科制作室时，直美把一面镜子放在窗边，正面向着校园画自画像，她认出辛岛之后对他微微一笑，放下画笔站起来。她感觉起来比照片上看起来还要可爱，穿着被画具弄脏的外袍的模样，也别具魅力。辛岛还没开口，她就察觉到他的来意，很快地收拾一下画具，匆匆脱下外袍，请辛岛二人和她一起到校庭的草坪去。
在一片苜蓿草上，没课的学生三十三两两聚在一起，阳光从蓝天照射下来，是个令人舒爽的午后。三人面对面坐下时，辛岛向直美介绍鬼贯，自己则退到旁听者的位置。
鬼贯一直凝视着这位有深亮大眼睛的女孩，当他用深沉的男低音说话时，从旁人角度看来，宛如兄长在告诫亲爱的妹妹。“你能当艺术家实在很幸福，因为可以选择自己喜欢的路。但是我们就不是这样了，我们的兴趣并不是对别人穷追不舍喔。但是既然走上了这条路，除了把工作做到最好之外，也没有其他能让自己活下去的方法了。我接下来要问你的问题，也许会让你感到不愉快，但看在那是我忠于职务的份上，希望你能体谅。”
“我明白了。”直美冷静地回答。“您如此郑重其事，着实让我惶恐。之前的侦探先生真的是个讨厌的人，硬要扭曲事实，可是我看您不是那样的人。请您尽管问吧。”
“不，柳小姐，在不同的情况下，也许我也会是个让人讨厌的人。可是若真到这地步，如我方才所说，还希望您能谅解。那么，在本月一开始，详细说来是十一月二日的下午两点二十分，在人吉站后面的古坟入口，你的朋友横田在那里被射杀。我现在要调查的是当时所有人的不在场证明。我已经知道牧村先生和日高小姐，当时没有离开过绿风庄一步，也知道行武先生被警察留置在拘留所里。”
鬼贯说到这里变了语气：“行武先生怎么样了呢?他说让大学之名蒙羞，好像非常沮丧。”
“嗯，他停学一周了。以前大学里只有男生的时候因为大家都很粗野，所以被送进拘留所好像不是很稀奇的事;可是现在变成男女共学之后，好像变得相当严格。不过，停学一周还算是好的了。”
辛岛警视看着眼前这位该隐(注17)的后裔彷佛散发光芒似的天真美貌，以及充塞在她头脑中的邪恶聪慧，不禁感慨地抚摸下巴。“原来如此。对了，没有交代清楚当时行动的人，就只有你了。所以我今天才想针对这一点来请教。”
注17：圣经中该隐杀了自己的弟弟，是世界上第一个杀人犯。
“我明白了。可是，为了清楚交代我的不在场证明，我想从那天早上开始说起，可以吗?”
“悉听尊便。愈详细愈好。”鬼贯顺势说道。
“我想一下。”直美剪了短发的头微微倾斜，“也许有的地方你会误会，请你也要去问别人喔。”
“好的，就这么办。请吧。”
“那天的前一晚，也就是十一月一日晚上，我和沙吕女的父母一起回到这里来。因为我十分沮丧，而且我还要连络学校和沙吕女的好朋友。然后第二天也就是二日早上，我到学校来，和人事课的职员还有班上同学说话，接着就回到牧村那里去了。从学校到熊本站时大约十点半，我在车站的食堂吃了午餐，搭十一点十分出发的火车。”
“请等一下。”鬼贯从口袋里拿出时刻表，翻开鹿儿岛本线那一页。那是十一月一日修订的新时刻表。
“十一点十分出发的……嗯嗯，原来如此，是这班二二五号列车吧。”(请参照下侧表格)
鹿儿岛本线135号列车
肥荫线
站点
发车时间
站点
817号
819号
熊本(发车)
11：10
八代
12：05
13：50
八代(抵达)
12：20
人吉
14：00
14：48
“是的。”
“然后到八代是十二点二十分……”
“是的，如你所言。”
“然后呢?”
“我换乘肥萨线，一直搭回人吉。”
“唔，你在八代等了一个半小时，然后搭上十三点五十分发的八一九号列车吗?”
“是的。所以如同你所看到的，抵达人吉时是十四点四十八分。下车之后，我就直接走回绿风庄。”
原来如此哪——鬼贯在心中点头。如果真的像她所说的，她搭这班列车回到人吉的话，因为横田大约在那之前半小时就已经被杀了，所以直美的嫌疑也就消灭了。
“我明白了。我想就这一点再调查得详细一些，请问有人能作证你搭这班八一九号列车回到人吉吗?”
“呃。”她垂下眼睑。
哼，还真会演戏，辛岛不禁咋舌。看到这让人佩服的演技，谁能想得到直美居然会是恶女?
“恐怕没有。”直美很遗憾似地说，接着一副重新打起精神的模样。
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