克莱尔和我开玩笑，要我戴上西碧莱恩的假发出席，或者点几根黑色蜡烛喝一杯紫红葡萄酒，但我还是选择普通的写作打扮：运动裤、T恤和浴袍，一杯冰块和一瓶一升装可口可乐。为什么不买两升装?给你一条写作小贴士：我发现容量越大，跑气就越快。我喝没气的可乐写不出东西。还有就是别忘了拧紧瓶盖，否则无论一升两升都会跑气。
我以“猩红1”登录，接下来的十分钟异常难熬，我独自一人挂在赛博空间里。这儿又暗又冷。然后，一个接一个地，一小簇灯光依次点亮：“黑暗天使”和“燃烧天使23”、“鲜血爱人78”、“为你流血”、“撒旦女孩”和“恶魔母体”。克莱尔让我紧张，她站在我背后看我打字，我保证我会把对话念给她听，她才回到沙发上。
“好啊，”我呻吟道，“‘撒旦女孩’想知道我的点子都是从哪儿来的。天哪，你以为是哪儿?从我屁眼里。”
“你这么回答她?”
“不，我的回答是：‘梦境、恐惧和日常生活，但很难一一对应。’”
“很好。还有呢?”
“‘鲜血小子’问克里奥夫人和夏鲁斯·冯·法伯格·圣杰迈恩男爵在这一卷里到底会不会上床。”
“读完不就知道了?小气的兔崽子。”
“好。”我说，但只打了前半句。克莱尔拿起我用来充饥的那罐坚果。
“接下来呢?”她问，专挑腰果吃。
就这样，我朗读打字，克莱尔大声回答，直到一个名字跳出来，我犹豫片刻，没有念出声。一个自称“血族T3”的人上线了，但一句话也不说，像是站在门口，旁观其他人逼问我血族秘传和早已被我遗忘的角色的命运。我大声向克莱尔朗读问题，同时偷偷盯着那个沉默的名字，仿佛背着女朋友和另一张酒桌上的妖媚美女调情。我问自己，三个小小的T会不会属于特蕾莎·特雷奥?法务助理会不会在城区某处的电脑前注视着我?她会不会戴着那副性感的眼镜?
血族T3在虚拟空间开口了，她问，像我这么一位好看的——抱歉——年长女性，得知很多读者认为我的作品非常色情，内心会不会有所纠结。她身为一名女性(顺便说一句，是异性恋)却感到我(同为女性，但更年长、更睿智、更有经验)触碰到了她最深层最隐秘的欲望，她从未告诉过任何人、以为只属于她一个人的性幻想。我对此有何看法?以作者的身份?以女性的身份?
“他们说什么?”克莱尔问。她已经躺下，无所事事地望着天花板，把花生一粒一粒丢进嘴里。
“没什么，老一套。‘黑暗小子’问我能不能尝出A型血和AB型血的区别，因为他或她做不到。‘为你流血’想当血奴。”
“别理变态佬。”
“喂，说话当心点，”我说，“坚果是变态佬出钱买的。”
31
克雷名单上的第二个女人是玛丽·方丹。她住在新泽西的里奇菲尔德公园，公共汽车放我在路口下车，我意识到她的公寓多半是父母家的车库。那是一幢饱经风霜的错层房屋，白色墙板的接缝处能看见黑色污渍，刚萌芽的稀疏草坪上有几块秃斑。你也许还记得，这年春天气候异常。既舒适(十二月穿T恤上街当然让人心花怒放)又令人不安(这种天气怎么可能不是最终判决：我们已经破坏了地球)的暖冬过后，四月份遭受突如其来的寒潮袭击，明媚的午后有雪花飞舞。方丹家的草坪上，粉色和白色的山茱萸在假春天的蒙骗下提前绽放，花朵此刻却凋零于烂泥中。我按照玛丽给的路线，爬上车库旁的楼梯，来到一扇薄木门前，门里传来工业流行乐轰轰轰的节拍。
我大声敲门。她肯定在等我，因为音量立刻变小，片刻之后，她打开房门，出现在眼前的是个矮胖姑娘，有大大的眼睛、厚厚的嘴唇和惊人的胸围，地中海的暗色皮肤，身穿地摊货哥特装。
“嗨，我是玛丽。”她伸出一只小手，我轻轻一握。
“我是哈利·布洛赫。谢谢你肯见我。”
我走进房间。这是个工作室，带睡觉的凹室和厨房区，有点像《欢乐时光》里方兹的房间，只是这儿的黑色蕾丝和蜡烛要多得多。“治疗”乐队、九寸钉和玛丽莲·曼森的海报旁是查理(真正的曼森)的照片，还有蜜月杀手和摩尔杀人狂这两对著名夫妻档连环杀手的照片。衣橱上是献给克雷的小神龛：骨头扎成六角形，松鼠的颅骨，滴蜡的黑色蜡烛，熏香，贴在照片上的新闻照片。我看见克雷写给她的信件，与我的文件夹里她写给克雷的信件两两配对。克雷写给她的信件扎着红色缎带，塞在贝壳装饰的匣子里。我不禁有点悲伤，铺天盖地的暗黑邪恶里居然还有一抹女孩子气。她要是知道克雷把她的情书和宝丽来裸体照(此刻装在背包中的一个牛皮纸信封里)交给我时是如何嘲笑她的，不知道会有什么感想。
但话说回来，她也许根本不会在乎。摩根·切斯刚开始拒绝开口，将我置于不情愿的引诱者的尴尬位置上，而玛丽的嘴巴动得太快，她立刻和我热络起来，将我置于同样不情愿的被引诱者的位置上，反而更加尴尬。她并不美丽，没什么气质，不迷人也不聪明，但她拥有年轻肉体到最成熟时的那种青春的吸引力，她比海报上的嗜血女性可爱无数倍：两百五十磅重的玛莎·贝克，蜜月杀手里的女性一半(或者四分之三)，死刑被迫延迟，因为她肥得坐不进电椅;摩尔杀人狂里的玛拉·欣德利，漂染的金发和纳粹气质使她成了反讽的性符号，但她长得像个男人，智商仅有平平的107，要不是臭名昭著，恐怕普通到了极点。然而，这两对男女构成了她理想中高度浪漫的多舛情缘：超越善恶的局外人，或者——取决于你的观察角度——精神侏儒，弱小得只能靠猎杀孩童和老妇抬高自己。
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