“咱们得凑一套神秘探索工具。”
他抽出上次用过的打折卡，插进那条缝隙。刚开始卡住了，他左右晃动几下，打折卡又进去了些。他抓着还剩四分之一英寸在外面的打折卡说，“要么是已经插进去了，要么这两扇门实在厚得夸张。”
“一点也拉不动?”
内特抓住两个把手。把手上缠着铁链，很难发力，他左右调整手指的位置，终于攥紧了。他向后倾斜，用全部体重去拉把手。
两扇门纹丝不动。
他扭头去看，薇科向楼梯又退了一步，薇科对他点点头。内特深吸一口气，身体猛往后倒，拼命去拉把手。
门动了。虽说还不到四分之一英寸，但毕竟动了，他感觉门闩吃上了劲。几节铁链叮当碰撞，声音在走廊里异常响亮。
内特把双手退出来，“唔，”他说，“确实锁得很紧。”
“哇，”薇科说，“大发现哟。”
“这扇门不如二十三号的那扇门结实，”他摸着门的边缘说，“也刷过漆，但刷漆的人要仔细得多。”
薇科打量墙壁。多年粉刷覆盖下的红砖变得只剩模糊轮廓。内特望着缠在木门闩上的铁链。
背后传来脚步声，有人踢踢踏踏走下楼梯。两人转过身，向洗衣房跑了几步。就在这时，希拉出现在拐角平台上，蹦蹦跳跳走下最后一段楼梯。她两肩各挂一个布套，身穿闪闪发亮的蝙蝠侠标记T恤。“哇，”她说，“你们看上去还能更像在做坏事吗?”
“还以为是奥斯卡呢。”内特说。
希拉嘿嘿笑道：“你们打算干什么?”
“没什么。”薇科答道，抱起胳膊。
“洗衣房做爱?显然进展还不多嘛。”
“我们在研究那扇门，”内特说，“想知道有没有办法能打开，能看见门里是什么也行。”
“知道吗?”希拉说，“也许锁起来是有什么原因的，也许里面不安全。”她走进洗衣房，把两个布套扔在洗衣机上。
内特站在门口，耸耸肩，“也许。”
“假如里面不安全，那我们就有知情权，”薇科说，“万一存放了一批有毒化学品怎么办?或者万一地基已经崩裂了一半，他们不想让我们看见，否则就必须大修了。”
“也许有什么神秘的妖魔鬼怪，对吧?”希拉对他们咧嘴笑道。
“无论如何，”内特说，“弄清楚难道不是很酷吗?”
希拉把一捧各种衣物塞进一台洗衣机，“没考虑过挖洞吗?那只是一扇木门，对吧?”
“挖洞肯定会被奥斯卡注意到的。”薇科说。
希拉把第二捧衣物塞进洗衣机，接着是装衣服的布套，“有没有找过?”
“找什么?”希拉耸耸肩，从短裤里摸出几个硬币，“这幢楼很老了。什么地方肯定有洞，旧管线，掉了一块砖，诸如此类的。”
内特和薇科互视一眼，沿着走廊跑回去。
“没有。”薇科喃喃道。
“锅炉房。”内特说。他退到锅炉房的门口，对比锅炉后的墙壁和走廊尽头的墙壁。“看起来是对齐的。里面的墙壁似乎缺少疼爱。”
他钻进房间。高至大腿的热水锅炉之间没多少空间，也没多少光亮。“好吧，”他说，“我去拿手电筒。”
“等一等。”薇科说。她掏出手机，点击屏幕，屏幕放出白光。她在矮胖的容器之间来回照了几下。
刺眼的白光照着五六个绿色虫子四散奔逃。蟑螂消失在热水锅炉之间。薇科惊叫一声，向后跳去。
希拉从洗衣房探出脑袋，“没事吧?”
“我有个怕虫子的问题。”薇科说。
蓝发姑娘跟着内特走进锅炉房。内特俯身探过一个锅炉，薇科抬起手机照向墙壁。希拉用双眼跟着光束看。薇科在门口望着墙壁。
内特一条腿插进两个锅炉之间，身体继续向前倾。他无法从锅炉之间挤过去。他不禁琢磨起了维修人员迫不得已更换锅炉时是怎么把锅炉搬出去的。
“等一等，”希拉说，“往回照。靠近墙角向下。”
薇科尽量调整屏幕的灯光角度，三个人抻着脖子张望。
靠近最里面一个锅炉根部的墙上有个窟窿，在两个锅炉之间，只能勉强看见。一块砖头摔碎在地上，红色砖屑和粉尘四散。有几块地方的砂浆也剥落了。一只翡翠色的蟑螂钻进窟窿，跑得无影无踪。
“好眼力，”薇科说，“你怎么看见的?”
“我没看见，”希拉承认道，“只是瞅见了碎砖块，觉得我们也许走了狗屎运。”
“唯一的问题，”内特说，“是我不知道怎么看，”他看一眼那个四方形的窟窿，扭头看着薇科说，“我可以把你托到热水锅炉那头，你可以趴下去——”
“没门，”她摇头道，“我怕虫子，你忘了?我才不肯让我的头发碰到蟑螂爬过的地方呢。我会再也睡不着的。”
内特望向希拉，“愿意过去看看吗?”
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