他花了二十分钟扯掉厨房和壁橱之间这面墙上的所有涂料。一条涂料弯曲向上朝正门延伸。插座周围留着几小块奇形怪状的墙漆。部分墙漆脱落以后，他很惊讶地发现插座四周的嵌板居然是木质的。
从三英尺起的高度，墙上写满了数字。
看上去像个很长的等式。以内特有限的数学知识而言，等式并不特别复杂，但有几个他不认识的符号。等式里的数字都很大，他一路向下看，直到最终结果。
1,528,326,500 ± 5000
29
薇科穿着运动裤和格子呢睡袍来开门。她戴着眼镜，但睡眼惺忪。“干什么?”
“你必须来看看这个。”内特说。
“看什么?现在是凌晨两点。”
“光听我说你是不会相信的。”
她恶狠狠地瞪着他，“你就说吧。”
内特深吸一口气，“还记得你怎么说供电线路吗?我必须用自己的眼睛看见才行?”
薇科的表情稍微柔和了一点。“对。”
“你必须来看看这个。”
内特已经撕掉了他房间其他墙上的涂料。他把书架拖到房间中央，尽可能露出墙壁。垃圾筒放在脚边，装满了成片成条的旧乳胶漆。有几个地方连灰泥都剥落了，露出木板或砖块。
“噢，天哪，”她说，音调一半惊叹，一半哀伤，“你都干了什么啊?”
内特按住她的肩膀，让她转身去看墙上的数字。她顿时瞪大眼睛，“噢，天哪，”她又说，但这次的音调完全不同，“这是什么?”
“在墙漆底下，”他说，“你看那儿。”
书桌上方的墙上是另一个等式，里面的符号比较多，数字比较少。薇科盯着等式，“它代表什么?”
“完全不知道，”他说，“但我很确定与砖木和管道没有关系。”
薇科走近等式，指着一个上下颠倒的字母y符号说：“我好像在哪儿见过这个，”她侧过头，“该死，上数学课应该认真听讲的。”
“我不认为这是数学，”内特说，“我的意思是说，这确实是数学没错，但描述的应该都是物理问题。但我不确定到底是物理学的哪个部分。我还记得一点基础知识。质量乘速度等于动能，诸如此类的。”
“是质量乘以加速度。”
“不是一回事吗?”
“对，你说得对，这东西超出了我们的水平。”薇科皱起眉头。
“怎么了?”
薇科又看看墙壁，回头看着内特，“不觉得太巧了点吗?”
“什么意思?”
“你想一想。史酷比在找这幢楼的古怪之处，剥掉墙上的涂料，就发现了古怪的东西，不觉得这未免太方便了吗?”
内特惊讶道：“你认为这是伪造的?”
“不，”她说，“不，我相信你。但你不觉得巧合得蹊跷吗?就好像……就好像伸手到装玻璃球的罐子里，看也不看就能拿出你想要的蓝色。”
“啊哈，对，我明白你的意思了，”两人又看了一会儿墙壁，内特开口道，“除非……”
“除非什么?”
他在面前转动手掌，“你假设的是只有一颗蓝色玻璃球。但如果所有的玻璃球都是蓝色，那么这就根本不是巧合了。”
她看着墙壁说：“你这么认为?”
“想确定只有一个办法。”
几分钟后，两人来到薇科的公寓，扑向巨型电脑对面的墙壁。内特用厨刀划破墙漆。两人用指甲从缺口慢慢抠，直到乳胶漆翘起来，他们可以揪住撕开。这里的墙漆比较容易碎，因为房间始终凉爽，顶多撕到平装书那么大就会断裂。薇科把厨房的垃圾桶拿过来，他们将撕下来的墙漆扔进去。
二十分钟以后，他们撕掉了这面墙的一大半涂料，底下只有光秃秃的灰泥墙面。
“该死。”薇科说。
“别急，”他说，“我那儿只有两面墙写了字。”
“好吧，”她看着门口的墙壁说，“看来我要和押金说再见了。”
内特在墙上画了个大叉，他们开始剥涂料。那一圈露出的灰泥墙面越来越多，到面积和电脑显示器差不多的时候，她忽然惊叫起来。
灰泥墙面上写着数字，用的同样是黑色油漆。他们又是抠，又是撕，直到看见完整的一行数字。
66–16–9—4—1—89
内特看着薇科，“你觉得这是什么意思?”
“地下室也许有一台电脑，”她说，“我们必须去不停输入数字。”
“真好笑，”内特说，“是算术吗?六十六减十六减……”
她摇头道：“恐怕不是。和你那儿的不一样。”薇科侧过头，像是这样能从另一个角度看数字，“你那些是等式，但这个是某种暗码。”
“有可能，你觉得是数字还是字母?”
“除非你知道字母表的第六十六个字母是什么，”她撕开墙漆的松脱边缘，她手掌那么大的一块涂料随之剥落。底下什么也没有，她又撕下一块，还是什么也没有，“我觉得只有这些了。”
52书库推荐浏览： [美]彼得·克莱斯