五分钟后，内特独自坐在房间里——不完全是独自，还有墙上的两条复杂算式，他从奥斯卡的漠然粉刷下抢救出来的算式。
他看着写在电脑上方的数字，仍旧不明白它们的含义。感觉就像看着一面墙的阿拉伯文或日语。肯定有什么意义，以前的人肯定为了什么理由写下算式。他必须搞清楚那个理由到底是什么。
他走进厨房，看着水槽上方的发光文字。他觉得这毫无疑问是一段留言。不一定是写给他的，但应该是写给他这种人的。写给想解开此处种种谜团的人。
内特很久没有因为任何事情激动过了。一天天重复的生活是那么无聊，他已经忘了事物新鲜有趣是什么感觉。说来傻气，但此刻他感觉充满生机。
他这才意识到，安妮今天和他调过情。
内特又盯着文字看了几秒钟。四段发光的文字，凝固在光秃秃的灰泥墙面上。他转身去关灯。
他愣住了。
有一瞬间，他在公寓另一头面对厨房的墙上看见了一缕暗影，就在书桌旁没有数学算式的那面墙上。
内特走出门洞，但那一缕暗影没有出现。他抬头看着灯泡——长命白炽灯——以确定灯泡还亮着。厨房里的文字都还在原处。
他又望向对面的墙壁，用眼神来回画出一条线。他瞥见那缕暗影的位置太高了，在灯光不可能照到的地方。他左右张望，视线落在自己的衬衫上。白衬衫可以充当反光板。不够强，但足够让他窥见另一个秘密。
真是走了狗屎运，他心想。刚才一群人都聚在厨房里，挡住了所有光线。那面墙上的东西会被粉刷涂掉，他们甚至都不会知道自己漏掉了一条线索。他向后侧身，调整腹部的角度，将紫外光反射照向房间的另一头。光秃秃的灰泥墙面闪烁微光。不足以看清什么，但他见到了线条和图案。
内特环顾厨房，寻找能将光线反射到公寓另一头的东西。他到起居室里找了一圈。希拉的一块泡沫塑料反光板靠在书架上。
他把反光板拿到厨房，放在黑光灯下，调整角度，让光线射向对面墙壁。紫外光落在灰泥墙面上，墙面一下子活了过来，一些凌乱而粗犷的线条赫然出现。片刻之后，大脑将线条变成了文字。
他们已经发现我们
第三章 故事三
34
“几乎可以肯定是血，”蒂姆说，“从颜色就看得出。在紫外光下变得漆黑。”他后退两步，看着他们用反光板照出的完整文字。
他们已经找到我们
痛苦 必须藏起来
保护卡瓦奇
保护这个世界
文字靠近地面。最顶上的一行齐胸高，最底下的一行离地板仅有两英尺。
内特站在厨房里，牢牢地抓着泡沫塑料反光板，眼睛盯着这些文字。他叫醒了蒂姆，把他拉进自己的房间。“有人用血在我的墙上写字?”
蒂姆点点头，“似乎是的。”
“为什么?”
“要我猜，”蒂姆说，“写字的人知道就算大部分被擦掉，写的内容也会一直留在这儿。”
“不，我是问为什么用血?”
蒂姆指着“痛苦”二字说，“我猜他们只能用这个。”
内特顿时浑身冰凉。他扭头看看厨房窗户，确认窗户关着。“如果是血，为什么肉眼看不见?”
蒂姆朝那面墙挥挥手，影子暂时遮住了文字。“清理的人动作不够快，有很大一部分渗进了灰泥，后来刷了十次二十次涂料，所以咱们看不见。”
“但实际上还在?”
蒂姆耸耸肩，“正如希拉所说，多半被封在了涂料底下。就算大部分水分已经挥发，关键的化学物质还在那里，足够触发光化学反应。”
内特放下反光板，文字陡然消失，“狗娘养的。”
蒂姆看了他一眼，“不知道能不能安慰你，但我认为那些文字是一百多年前写的。多半和其他这些东西是同一个时代，”他指了指另外两面墙上的算式。
“你认为有人在这儿被杀?”
“假如是被杀，我觉得他们恐怕不会有时间写字，”他又耸耸肩，“除非他们杀了另一个人，但这又不符合用血写字的事实。”
“你说得倒是轻松。”内特说。
“这不是我的公寓，”蒂姆说，“我不需要想着一百年前有人死在这儿就心惊胆战。”
内特深吸一口气，点点头。“我去找希拉，”他说，“应该拍照留下来。”
蒂姆看看手表，“已经过了十二点，你确定她还醒着?”
内特点点头，“她是夜猫子。”
“我等着。”
内特顺着走廊到希拉的门口。他轻轻敲了两下门。没有反应，他加大力气又敲了一下。他来回踱步，等待希拉。
黑影扫过窥视孔。“稍等。”希拉喊道。
他又踱了一会儿，从走廊窗户向外张望。窗外能看见大楼的前草坪和肯莫尔大道。街上万籁俱寂。要是马路对面的人没有恰好动了一下，内特就根本不可能注意到他。
他看着那男人靠在绿色金牛车上。正是受雇监视蒂姆的私家侦探。侦探用死鱼眼看着他。
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