她把内特的腿推到一旁，贴着他的膝盖坐在甲板躺椅上，俯身拎出一瓶啤酒，碎冰发出窸窸窣窣的声音。她用衬衫下摆包住瓶盖拧掉，衬衫上留下一块湿斑。“天，”她说，“整个星期我都在盼这个。”
内特看着她说：“坐在屋顶喝啤酒?”
“和大家一起坐在屋顶。”薇科喝了一大口，他们看着天空变成橙色，太阳在大楼之间沉落。“他们粉刷了我的房间。”
“对，”内特说，“似乎刷完了所有人的房间。”
“我们可以再剥掉，”她说，“小心一点就是了。”
蒂姆摇摇头，“没有意义，我们已经有了我们所有人公寓的照片留档。要再剥涂料，也得换别人的公寓去剥。”
“那么，”罗杰说，“你为什么认为那些字是用血写的?”
薇科瞪了他一眼，“血?”
“是啊，”罗杰说，朝内特摆摆脑袋，“他墙上的字。”
薇科张着嘴巴愣了片刻，“是用血写的?”
“不是那些，”内特说，“我又发现了其他文字。”
她讶异道：“什么内容?”
他们又从头讲了一遍。
薇科摇头道：“你为什么不来找我?”
“你说你有事啊，忘了吗?我不想打扰你。”
“可你去叫醒了希拉。”
“我没有叫醒她。”内特说。
“但你去找她了。”
“她的相机最好。”
薇科咬住嘴唇，然后狠狠喝一口啤酒，“我以为咱们是一伙的。”
“真是对不起，”内特说，“你说你没有时间，我以为意思是……呃，你没有时间。”
“兄弟，”罗杰又打开一瓶啤酒，“你不知道怎么和女人打交道吗?她们有话从来不直说。”他对薇科说，“不好意思。”
“没关系，”她嘟囔道，“我是说过我没时间。”
“对。言下之意是你想和他多待一些时间。”
她放下酒瓶，“不，意思是我很忙，没有时间。”
罗杰对她使个眼色，点点头。
“我有工作，你们知道。”她吼道。
有人清清喉咙，声音很拘谨，“打扰了。”
安德鲁站在屋顶的门口。他还是老一套打扮，卡其裤、马球衫、套头马甲。他所有的衣物肯定不是棕黄色就是淡彩色，内特心想。
“我……我听说了一些事情，”他说，“我知道你们几个人在研究我们这幢楼的古怪之处。”
薇科眼镜后的眉毛挑了起来，“什么意思?”
安德鲁背着双手，用鞋底蹭着屋顶的沥青地面。“我在这儿住了近三年，”他说，“我不想抱怨，我主告诫我们要耐心，但我还是忍不住注意到了我们的家园有多少疑问未曾得到回答，”他抬起头，用傲慢的语气为自己作证，“我愿意帮忙。我想搞清楚这儿隐藏着什么秘密。”
蒂姆清清嗓子。罗杰和薇科望向内特。
“明天，”内特说，“我们在休息室碰头讨论事情，欢迎你加入。”
“几点?”
“四点左右。”
安德鲁点点头，“我一定到。”
“带上零食。”薇科一本正经地说。
“甜点鼓励贪食。”安德鲁说。
“那你可以带薯片，”她说，“或者妙脆角。总之要松脆的东西。”
安德鲁思考片刻，又点点头，“好的。祝你们晚上好。”他说，转身下楼去了。
他们一起看着薇科。“怎么了?”薇科说，“他从不帮助别人，而且教训了我至少五六次，说什么单身女人独自居住等等等等。再说这个周末是阵亡将士纪念日。他当然应该带薯片。”
36
内特从后楼梯下去的时候，休息室已经坐满了人。黛比和克里夫坐在一张沙发上和蒂姆聊天。曼迪站在旁边光听不说。希拉和罗杰在防火门旁边说话。薇科站在前面，用几个牛奶箱垫着一台新得发亮的东芝笔记本。她重新检查电脑和平板电视之间的连接线。
安德鲁带了一盘芹菜秆儿。芹菜秆儿放在矮桌上，他像保镖似的站在旁边。盘子中央是一小杯白色的什么东西。内特估计是酸奶油或者蛋黄酱。
面对安德鲁坐在沙发中央的是个女人，黑得发亮的头发挽成一个硬邦邦的发髻。内特猜她快八十岁了。她背脊笔直，纤细的双手上老年斑寥寥无几，膝头横放着一根铝合金手杖，左右两边都长出一截，让别人很难舒舒服服地坐上这张沙发。内特不确定她是不是存心的。
他走向薇科，大多数人向他挥手或者打招呼。薇科抬头微笑，“嘿，我们几个人打算等会去吃泰国菜，有兴趣吗?”
“呃，”他说，“恐怕不行，工作时间减少，我手头有点紧。”
笑容有所改变——并非朝着不好的方向。“别担心，”她说，“我请客。”
“谢谢，”他摆摆头，示意你看我背后，“那个老太太是谁?”
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