薇科摇头道，“你们想一想。这幢楼是一台巨大而复杂的机器，科图洛维奇和伙伴们知道它在他们逝世后还要运行许多年。我们知道保险门的密码在希拉的房间里——是密码帮助我们找到地下的发电机。数学公式应该是科图洛维奇的算式，其中一部分也许是高维物理。蒂姆房间的线路图描述的是各种电路。你的房间甚至有建造者的留言，”她对内特说，“但字体和其他文字都不一样，让我们知道那是另外的东西。”她停下，微笑道，“这是一套使用说明书。”
内特知道他应该更加兴奋才对，但大脑感觉慢吞吞的，疲惫沉甸甸地压在身体上。他看看其他人，知道大家都差不多。
奥斯卡走进休息室。“工人结束了，”他说，“破窗都钉上了三合板。接下来几天会换上玻璃，先从破了两面窗户的房间开始，”他等众人听明白他的意思，然后继续道，“如果你们想住宾馆，洛克管理公司愿意报销费用。”
“我不用，”蒂姆说，“谢谢你的好意。”
“我也不用。”希拉说。
薇科和内特跟着点头。
奥斯卡也点点头。他盯着内特，瞥了一眼他额头的创可贴。“你们都没有受伤吧，”他朝走廊打个手势，“我看见霍尔特先生被割伤了。”
内特摇头道，“没看上去那么严重，”他说，“一块玻璃打中我弹飞了，脑壳比较厚。”他用指节敲敲耳朵上方。
管理员吃吃一笑，换了只脚站着。“我无法赔偿你们损失的个人财产，”他说，“对不起。”他鞠个躬，转身沿着走廊回去。
“那么，”罗杰说，“现在怎么办?”
他们都扭头看内特。
“我也不知道，”他说，“也许我们的小小调查应该到此为止了。”
薇科皱起眉头，“什么意思?”
他耸耸肩，肩膀上的某条筋“咔嗒”一声，“我们知道了这幢楼为什么是这个样子，也知道了大部分怪异之处的由来。恐怕已经没什么问题需要解答了。再说……”
“再说什么?”蒂姆问。
“再说事情变得很危险，”内特说，“不是会被赶出去的那种危险。假如这台机器的任务是拯救世界——”
“它现在还在拯救世界。”薇科纠正他。
“对，”他说，“这就是重点。我们不应该乱动。明白吗?我们就像玩核弹的小孩——而且是一堆核弹。”
“你是说我们应该尽量忘了这件事?”希拉问。
内特摇头道：“不，当然不。但我们不能冒险做任何有可能危及世界的事情。”他朝电视打个手势，新闻在播洪水袭击了圣费尔南多峡谷。一个日式花园的积水淹到脚踝。“今晚我们改变了天气，让飞机迫降。”
“好像有一架坠毁，”蒂姆说，“还好没人受重伤。”
“除了奈特夫人。”薇科喃喃道。
内特点点头，“这还只是小小的副作用。要是我们做了什么事，害得机器关闭怎么办?不是微调设置短短几分钟，而是弄坏了它怎么办?”
“超级巨大的顶层狩猎者，”希拉说，“是这样吗?狮子、老虎、黑熊?猫狗合体?”
有蝙蝠翅膀和无数触须的飞鲸
“对，”内特说，“诸如此类吧。”
罗杰大声打哈欠，“抱歉，”他说，“困死了。”
“没关系，”内特说，“我们都一样。”
罗杰抽出手机看了一眼。“妈的，”他说，“明早七点半要到片场，我得去睡觉了。”
薇科揪着一把头发说，“我还有项目要赶呢。”
真实世界回来压在他们身上。
“咱们回头再讨论吧，”内特说，“要是有人还想讨论……”
“我们知道你住哪儿。”希拉说。
薇科瞥一眼走廊，抬头看着天花板说，“屋顶的挂锁怎么办?那扇门现在少了一把锁，对吧?”
“我明早去五金店买一把换上，”蒂姆说，“就是普通挂锁而已。”
“奥斯卡会打不开那把锁的。”罗杰说。
“锁具稍微有点锈蚀，他不会怀疑为什么钥匙打不开的，前提还是他想起来去试那把锁。他只会以为锁里面生锈了，然后砸开换一把。结束。”
“万一他想开这扇门怎么办?”希拉问。
蒂姆瞥一眼走廊，“我敢肯定，除了愚蠢的房客，从来没有人开过这扇门。”
他们有两个人吃吃笑了，但笑声转瞬即逝。
希拉和罗杰起身，其他人跟着起来。罗杰和内特握手，希拉使劲拥抱蒂姆。罗杰笨拙地搂了搂薇科，希拉抱住内特轻声说，“谢谢。”
他也搂住希拉，希拉又抱了抱他，然后松开手抱住薇科。罗杰和蒂姆用力握手，互相捶打肩膀。罗杰和希拉走向后楼梯。
“我去看看我那位可爱的侦探，”蒂姆说，“他保证能想出办法把今晚的事情推到我身上。”他捏了捏内特的肩膀，对薇科笑笑，沿着走廊离开。
52书库推荐浏览： [美]彼得·克莱斯