“当然没问题。”他忙说，“你进来坐下休息，亲爱的，先别急着放东西，喝了茶再说。”
她听了他的话。
“黛丝呢?”她突然问，“我以为这女孩会在我回到家之前回来。”
“她今天不会回来。”班丁脸上带着奇怪又神秘的微笑。
“她有没有拍电报回来?”她问。
“没有。是千德勒刚刚到这里告诉我的。他去了那里，你相信吗?他竟和玛格丽特成了朋友。爱情的力量真伟大，不是吗?他到那里准备帮黛丝提行李，玛格丽特却告诉他，主人给了钱让她看戏剧，问乔晚上要不要一块儿去。结果他们一道去看了哑剧，你听过这种事吗?”
“真好。”班丁太太心不在焉地说，但她心里很高兴，“那么，她什么时候回来?”她耐心地问。
“千德勒明天早上好像也放假，今晚得通宵工作。他明天一早会带黛丝回来吃早餐，你觉得怎么样，爱伦?”
“好的，没有问题，”她说，“我不会剥夺她那少许的欢乐，毕竟年轻只有一次。对了，我不在时，房客有没有摇铃?”
班丁本来在烧开水，转身回答：“没有。说来真有意思，爱伦，我根本没想到史劳斯先生，千德勒回来告诉我关于玛格丽特的事，我们又说又笑，谈得很高兴。你不在的时候，还发生了些事。”
“还发生了些事?”她吃惊地问，同时站起来走向丈夫，“发生了什么事?有谁来过吗?”
“介绍所的人来了消息，问我今晚能不能在一位年轻女孩的生日宴会中服务，他们一位瑞士籍的侍者突然离职，要我去取代他的工作。”
他憨厚的脸上带着胜利的微笑。接掌了班丁朋友在贝克街生意的那个人，对班丁极不友善，虽然班丁登记工作有好一段时间了，而且过去颇得好评，但是这人从来不给他工作，连一次机会都不给。
“希望你索价没有太低。”他妻子嫉妒地说。
“不，不会，刚开始我要求较高，这家伙面有难色，最后，他答应给我十二便士再多一些，我很满意。”
这对夫妇开心地笑了，他们有许久不曾如此开心了。
“你不介意一个人在家?我不信赖房客，他不太好——”
班丁担心地看着她，会突然问这个问题也是因为爱伦最近很怪，不太像她自己，否则他不会担心她一个人在家。过去班丁工作忙的时候，她也是一个人在家。
她怀疑地看着他：“你认为我会害怕?当然不会!有什么好怕的呢?我向来都不怕，你问这问题到底是什么意思，班丁?”
“哦，没什么，我只是以为你会觉得一个人待在楼下很奇怪。昨天千德勒打扮成那个样子前来敲门时，不就把你吓得半死?”
“如果他只是一般的陌生人，我也不会吓成那样，是他说了一些话才把我给吓到的。现在，我已经好多了。”
她喝了口茶。外面听起来很吵，传来报童的叫卖声。
“我现在就出去，”班丁抱歉地说，“去看看今天验尸侦讯发生了什么事。还有，他们或许对昨晚发生的恐怖案件掌握了一些线索。千德勒除了谈到黛丝和玛格丽特以外，还和我谈到这些。他今晚要到十二点钟才上班，看完戏后还有充裕的时间护送她们两人回去，如果时间太晚，他也会送她们坐上计程车，并为她们付好车资。”
“他今晚要上班?为什么?”班丁太太问。
“你看，复仇者习惯接二连三地作案，他们认为他今晚会再度动手。反正乔只是值十二点到五点的班，他还是会把黛丝接回来的。年轻真好，不是吗?爱伦。”
“真不敢相信他会在这样的夜晚外出!”
“什么意思?”
班丁问，眼睛瞪着她，爱伦说话很奇怪，好像是说给自己听，语调又那么激动。
“什么意思……”
她重复着班丁的话，心里感到非常惊恐。刚刚她说了什么话?
“为什么奇怪他要出去?当然，他得出门。他还要去看戏呢，如果警察因为天冷就不出勤，那还真是笑话一则呢!”
“我……我是想到了复仇者。”班丁太太说。
她看着丈夫，有点忍不住想吐出心中的话。
“他才不在乎什么天气，他只是一心想要复仇。”
“这就是你对他的看法吗?”她看着丈夫。这两人之间危险的对话相当吸引她，让她很想继续下去，“你认为他就是那个女人看见的那位?就是带着报纸包裹经过她身旁的年轻人?”
“让我想想!”他慢条斯理地说，“你说的是那个从房间窗口看到他的女人?”
“不，不。我是说另一个为丈夫送早餐到仓库的女人，她是两人当中比较端庄的那一个。”班丁太太不耐烦地说。
她看见丈夫惊讶无言的表情，内心有一股莫名的慌乱，她一定是一时昏头才说溜了嘴。她赶忙从椅子上站起来。
“得去准备房客的晚餐了，竟然还在这里闲扯瞎聊。今天在火车上，有人和我谈起看到复仇者的那些目击者。”
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