天赋之子+沉默之声+觉醒之力_[美]娥苏拉·勒瑰恩【完结】(104)

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  我躲到一个破恩努神神龛后,他们没见到我。他们继续往前骑,没多久,我听到马蹄声和遥远的喊叫声从山下路传来,接着经过山脚市场。我摸摸恩努神神龛的基巨,念了祝祷辞,然后穿行房舍之间的小路,又爬坡回到高华世系。我原以为这一趟出门可以神不知鬼不觉地混入群众中,借机打听状况。结果发现根本没有什么群众,只有大批士兵。这就是我探查到的全部,真是沉重的消息。

  桂蕊和希塔在高华世系的前门等我。她说,刚才有四个男人进去宅邸的后栋,他们都认得商路长,都是迪萨克的同谋者。昨天,他们原本被安排带一批队伍驻守东运河,等候大帐篷起火时,去攻击议事厅前庭的阿兹士兵,但帐篷比原定计划早起火,他们的人员还没有全部到齐。阿兹士兵很快集合起来,先守卫,后出击。反抗军被打散,想逃走时被抄截,落得散兵游勇,满城飘零。这四个人前一天晚上藏身在大学废墟,曾对阿兹军队发动游击式的攻击。他们之所以寻路来到高华世系,是因为全城都在谣传,凡是想为安苏尔城作战的人,都应该到高华世系,到商路长的家——神谕宅邸。

  「是避难?还是想要抵抗?」我问桂蕊。

  「我不知道。他们不知道。」她说。「看。」

  有七、八个人从西街转角向我们这边跑过来。是市民,不是阿兹人。其中一个人的手臂有包扎,一整群人看起来都非常狼狈。我走出去,迎向他们。「你们是想来我们这里吗?」我大声问。

  「阿兹人往这里来了。」先到的那个人回答。他停下来触摸地基石。「祝福这家人的祖灵——包括现在活着还有以前活过的。士兵们在议事厅,他们很快就要过来了。人家是这样告诉我们的。叫商路长把所有门都锁好!」

  「我怀疑他会那样做。」我说:「你们愿意帮我们看守门户吗?」

  「我们正是为此而来。」其余人陆续抵达,每个人都摸了地基石。其中一人说:「看,有一头狮子。」

  「各位要进来吗?」我说。

  「不。我想,我们就留在外面等他们吧。」为首的说。他是个黑脸的男人,发带早已不见,黑密的长发飘散,看起来有点野蛮,但说话却文静。「还会有更多人来,假如你们有水可以……」他忧愁地注视破喷泉的干水池。

  「绕到屋侧,马厩那边,」我说:「那儿有水,叫顾迪让你进去。」

  「我认识顾迪。」其中一个人说:「他是我爹的朋友。来吧。」他们快步拐过弯往马厩走去。这条街的另一个方向,也就是山下路那边,有更大一群人顺着街道走来,大约二十个人或更多些,他们有的手拿锋利的工具,其中有个人挥舞阿兹人的军刀。我们欣然接纳他们。其中一个人说,他们经历了「一整个酷热夜晚的工作」,也口渴极了。所以我们照样让他们去马厩喝水。

  最起码,这让顾迪不至于像我想像的那样,孤伶伶陪着他的干草叉站在马厩边。

  我跑进屋子告诉商路长我安全回来了,并向他报告,整座城市好像空了,但高华世系的前院却愈来愈拥挤;且有传闻说,阿兹人正往这里来。

  到来的所有人都证实这个消息。他们陆续抵达,一次几个人,有的是迪萨克的共谋,有的是议会广场起义计划流产后,才加入他们的男人和男孩。他们都说,迪萨克和统领都在大火中丧生。有的人说,数千士兵在议会广场被杀;有的人说,死的都是市民,所以阿兹军队还是同之前一样强大。

  早晨时间继续推进,来到高华世系的人群当中,也愈来愈多女人,她们成群结队,有人手里拿着卷线杆,少数几个用吊带背着婴儿。有一群是五个年长妇人,全部拿着结实棍棒,板着脸顾盼四方。其中四个俯身触摸地基石;第五个老妇由于患风湿,不便俯身,只好用她手中的棍子轻轻拂过地基石,外加短促的祷辞,听起来,反倒比较像咒骂。

  我站在宅邸门口阶梯的最上层,心想,这真像个市集、或朗诵会、或节庆——那种我迄今未能恭逢其盛的旧时代神圣仪式,很多市民聚集、交谈、聊天、闲晃,等候,虽然激动,但不失耐心……不过,假如是参加节庆,他们会穿比较体面的衣服;假如是参加节庆,他们会携带开花的小树枝,而不是刀剑、匕首、剪枝镰刀、棍子。

  两名带十字弓的男人自动在门口两边站哨。

  高华街南向的下坡路段传来喧闹声,那是议事厅的方向:刺耳的喇叭声与号角声,以及鼓声咚咚,人声鼎沸。喧闹声持续好一段时间,停了一会儿,又响起来。

  有个七、八岁的小男孩跑过街道,两脚在飞,头发在飞。「是新统领!」他大喊。

  「他和全部士兵在那边!还有红帽子在演说!」

  所有人都围上前。有个男人把他抱起来,让他跨坐肩上。男孩劈哩啪啦地陈述他听到的消息。那些话用他细甜的嗓音说出来,让人有股奇异之感:「夷猷统领死了,夷多统领统治!万众拥立太阳之子、阿熹神之箭、夷多国王!他将征服阿熹神的众敌,并且摧毁安苏尔的群魔!」

  远处街道上,喇叭与号角再度响起,人声如雷,鼓声震天,有如回声应和男孩的话。

  高华世系周围的民众发出一阵嗡嗡的回应,不安地动来动去。我看见几群人爬越矮墙,进入对街的废弃庭院,不想遭受波及。

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