爱丝塔娜把书本交给我时是合起来的，所以我问：「刚才到哪里了?」
「一直坐在这儿没动呢，假夫子。」侯比回答，提帛窃笑。
教人难受的是，提帛是我的朋友，但他只要跟侯比在一起，就变成侯比的朋友，不再是我的朋友了。
「从你们刚才停住的地方，继续背下去。」我对着侯比说，尽量显得冷淡严厉些。
「我不记得是哪里了。」
「那就从今天开始的地方背起。」
「我也不记得是哪里。」
我感觉血液直冲脑门，回响于双耳。我很不智地再追问：「那，你记得什么?」
「我不记得我记得什么。」
「那就从书本的开头背起。」
「我不记得哪里是开头。」侯比说着，这消遣能够得逞，他可兴奋了。然而，倒也给了我一个可乘之机。
「书里的内容你不记得半样?」我稍微提高嗓音，夫子立刻向我们投过来一瞥。「很好，」我说：「提帛，念第一页给侯比听。」
在夫子的注目之下，提帛不敢不念，于是唏哩呼噜念起「法案起源」，那是连续阅读几个月下来，两人都已默记于心的内容。提帛念完第一页，我叫停，要侯比照念一遍。此举当真惹火了侯比，我知道虽然我赢得这局，但后来必得为此付上代价。无论如何，侯比总算把句子念完了，虽然念得含含糊糊。我说：「接下来，从爱丝塔娜刚才中断的地方背起。」他照做了，混水摸鱼背完「征兵法案」。
「提帛，」我说：「用你自己的话把内容重讲一遍。」叶威拉夫子经常要我们这样讲述，以表现我们确实理解了默背的内容。
「提帛，」侯比故意尖着嗓音小声说：「用你自己的话把内容重讲一遍。」
提帛噗哧一笑。
「讲啊。」我命令道。
「讲啊，用你自己的话把内容重讲一遍。」侯比压低嗓子尖声说。提帛吃吃笑。
叶威拉正在讲述史诗中的一个段落，讲得起劲而忘我，两眼发亮，学生们全都专注聆听;但是，坐第二张长条椅的亚温瞄向我们。他盯着侯比，眉头深皱。侯比一缩，望向地板，抬脚踢提帛的脚踝。提帛马上停止吃吃笑，挣扎踌躇一番，才说：「哦，啊，它意思是说，呃，假如城市碰到了，呃，外敌，呃，来攻打，议会就，呃，就怎么说那个行动呢?」
「召集会议。」
「召集会议，慎重考试。」
「慎重商议。」
「慎重商议征兵对策，征召身强体健的自由民。商议是不是就像做生意，只是商人不同?」
这就是我喜爱提帛的一个理由：他会听，会问，心思奇敏，但由于没有人予以珍视，他自己也就随它去了。
「不是，商议的意思是大家一起讨论事情。」
「用自己的话把事情重讲一遍就是啦。」侯比喃喃道。
整个背诵过程，我们就这样扯扯停停，总算交代完毕。我大松一口气，把书本放到一旁，侯比在座位上向前欺身，盯着我，从牙缝里挤出声音说：「夫子的宠物。」
我已经习惯被叫做「夫子的宠物」，那是无法避免的，真的。只是，我们夫子并非真正的夫子，他跟我们一样是奴隶，不同在此。而「夫子的宠物」意思其实是逢迎拍马屁的家伙、打小报告的小人、背信弃义的叛徒走狗。而侯比说的时候满腹恨意。
他嫉妒我，因为亚温介入帮我，害他没面子。我们这群学生，人人欣赏亚温，大家都期盼获得他的赞同和肯定。侯比举止粗鲁，漫不在乎，我难以理解他可能像我一样爱亚温，但因能力较差而不足取悦亚温，因此在亚温替我撑腰，帮我对付他时，更有理由感到没面子。当时我只晓得，侯比用那种字眼叫我，非但怀恨，也很不公平，我于是大嚷：「我才不是!」
「不是什么，葛维?」叶威拉夫子冷着嗓子问。
「不是侯比讲的那个——没事——夫子，抱歉。我为打扰到您而道歉，向大家道歉。」
他冷冷点个头。「那就坐下，保持安静。」叶威拉说。我走回去坐在我姐姐旁边。好半晌，我无法阅读霞萝拿在我们面前的书本上的诗句。我的双耳回音不断，双眼浮泪而模糊。我很讨厌侯比用那种称谓叫我，我永远也不愿意当「夫子的宠物」。我才不是打小报告的小人，我永远不要像丽芙——那个监视其他女仆，并到处讲八卦，希望借此获宠的女仆。阿而卡的主母后来明白地告诉她：「我不喜欢打小报告的人。」之后就把她送去市场卖了。丽芙是终我这一生，唯一一个被我们门第送去卖掉的成人奴隶。在我们门第内，主奴双方都怀抱着信任。信任是必要的。
上午的课程结束，叶威拉处罚打扰上课的人：提帛和侯比额外多学一页法案;加上我三个人，都要写出《初氏德训》第四十一条的教训;此外，我明天之前还要誊正本抄写完葛洛的史诗《申塔斯围城暨沦陷记》三十行，并默记。
我不知道叶威拉是不是清楚，他的惩罚多半是奖赏——对我而言。或许他清楚这一点吧。有时候，我认为我们夫子年事高、智慧也高，实在超过一般人类的水平。但我可从没想过，他曾有一丝一毫顾念我、或有能力关心我的想法。由于他把抄写诗句当作处罚，我也就试着相信那是处罚。事实上，我抄写诗句时，舌头的确紧紧夹在两排牙齿之间。我平时写字潦草凌乱，但手抄本是要作为日后课堂之用，如同我们使用前几代学生幼时在这间学堂所抄写的东西。爱丝塔娜已经誊下最后一段诗。她写字细小优美，简直和美生城的印刷本一样清楚。我抄的诗行零散不整，实在可怜。注意看它们是何等乱七八糟，那才是对我真正的惩罚。至于默记，我早就记熟啦。
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