责怪与原谅的谈论让我很消沉。那仿佛开启了世界的瑕疵与缺失，世事因此出现漏洞。我去祠堂前厅，对我的守护祖灵祈祷，但他那双涂了色彩的眼睛穿透我，看起来既高傲，又对此事兴趣缺缺。珊菟在祠堂内，默默鞠躬膜拜，她在历代母亲的祭坛点了香，烟雾飘扬，上升到阴暗的高圆顶里。
明福去世后那个夜里，我梦见我在宅邸的一个内院打扫，竟发现那个内院通向一条我没见过的走廊，走廊又通往我不认得的几个房间，房间内那些陌生人纷纷转身跟我打招呼，好像认识我一样。我深怕自己踰越了，但他们都微笑着，其中一人还拿一个漂亮的熟桃要给我。「拿去吧。」她说，而且用一个名字唤我，等我醒来，却想不起那个名字是什么。那人的头部四周都发光，仿佛阳光颤动。我睡着，又继续做那个梦，继续探索那些没见过的房间，但这次没见到半个人。我沿着走廊前进时，听见别个房间传出说话声。后来我走到一处明亮的内院，庭院有个小喷水池喷着水，一只金色动物很信任地向我走来，还让我抚摸它的毛。我醒来以后，一直想着那些房间还有那宅邸。它是阿而卡世系，又不是阿而卡世系。「我的宅邸。」我在心里是这么想的，因为我有使用它的自由。那里的阳光比较明亮，不管它是一个记忆或一场梦，我都渴望再梦见它。
然而，河边的绿色垂柳，一直是将要成真的记忆。
那天早晨，我们去河边埋葬明福，微光才刚刚进入这世间，距离日出还久。稀稀疏疏的灰雨落在垂柳之间，落在河面上。那当儿，我同时忆起和看见，发现两幅景象一模一样。
好大一群人跟随白丧服的送葬者和罩白布的轿子，人数之多，与葛蜜的葬礼相仿。几乎阿而卡世系全体奴隶都出动了。没能获准参加的，只有那些连一大早参加送葬都会影响工作的人。看见这么多男人参加一个小孩的葬礼，实在稀罕。恩努妹号啕大哭，另外几个妇女也一样。但男人都静默无声，我们小孩也静默无声。
他们将白色的小包裹放进空墓穴，再用黑土掩盖。明福的姐姐欧蔻走上前，由于悲伤而发抖、惶惑的她，在土堆上放置一长串柳絮和细致的黄色葇荑花。艾梅拉起她的手，一同站在坟前诵念祷辞，对象是恩努神，那位引领亡魂进入死域的向导。我不想哭出来，所以看着河流和河面上的雨滴。我们站得很靠近河，离我们不远的河岸比较低，可以看见水流拍打河湾，不停淘洗以前的旧坟。春季河水涨高，这个奴隶大墓场的外缘必遭水淹。柳树立在水中，新绿叶子垂到水面。我想起来，河水涌向这座新坟，渗进包围明福的泥土中，接着河水渐涨，灌满坟穴，将包在白布内的明福与泥土及柳叶一起淘洗漂走。那块裹尸白布漂浮于流水中，宛如白烟。霞萝拉着我的手，我紧依在她身恻。一切都随着河水淘洗、漂走、拖曳而去，除了我姐姐霞萝。除了她。她在这里，在我身边。
第三章
我们回到门第宅邸，开始工作。叶威拉没唤大家上课。霞萝与我照旧打扫。我们清扫丝居的院落时，她突然过来握住我的手，噙泪道：「噢，葛维，我一直想起欧蔻——要是我也失去我的小弟，我会死掉的!」她用力搂抱我，后来看我也哭了，她又抱住我，并低语：「你一定不会离开的，对不对，葛维?」
我说：「永远不离开，我保证。」
「我听见了喔。」她说，一边试着微笑。
一个奴隶的保证到底值几分钱，我们都很清楚;然而，那保证依旧安慰了我们俩。
扫完地，霞萝与莉丝去纺纱室。我去备餐间，在那儿遇见提帛，我们相偕去后院消磨时间。有几个大男孩在那儿，我不觉退缩了——之前帮侯比轮流把我浸到水井里的是哪几个大男孩，我永远无从确知。不过，这几个大男孩对我们说话挺温和的。他们正在玩掷球，有个男孩用慢速掷个低手球给我，我只有一只手可接，但我接住了，而且传出去，实在可圈可点。投完那一球，我退后看他们掷球接球。其中一人问：「侯比呢?」另一个名叫汤恩的男孩说：「惹上麻烦啦。」
「怎么了?」
「拍马屁。」汤恩说着，向提帛丢个高飞球。提帛漏接，另一个男孩险险接住，低手传回给汤恩。汤恩接住，抛高，自己接住，然后转向我。汤恩是马童，十六或十七岁，个子瘦小，肤色几乎跟我一样深。「小葛维，你的观念正确。」他说：「守住自己的想法，别往那上头寻找感恩。」他目光投向院落周围那些装设窗户的高墙，然后回到我身上，并眨眼示意。汤恩有一张热切明亮的面孔，我向来喜欢他，他给我这番叮咛，真教我受宠若惊。较大的几个男孩离开后，有个男孩走过来，轻拍我肩膀——一种同袍的举动，看似没什么，但意味深远。它给予温暖，正是我需要的。因为整个早上，我一直在脑海里下到那条河流边，置身于灰蒙蒙的细雨、肃寂与寒冷中。
提帛跑回厨房工作，我无事可做，也无处可去，就去学堂。假如全阿而卡世系有哪个房间算是我房间，那就是这间学堂了。这间学堂对我来说无比珍贵，有四扇北向的高窗，有雕花长条椅、书桌、桌台，夫子讲台，书架，成堆的手抄本和石板;还有装墨水的大玻璃瓶，可以让我们填充我们桌上的墨水池。霞萝与我负责学堂的清扫、除尘、整理。虽然这时它看起来整洁安详，我还是动手把长书架上的书籍排好竖直。由于手指被夹板固定，所有工作都不便利。我不时停下来，翻阅一下以前没读过的书——直接坐在书架旁的地上，打开亚斯柏撰写的《崔布斯城邦史》，展读崔布斯丘和卡沃之间漫长的战争。该场战争结束于崔布斯丘的奴隶叛变，以及城市完全毁灭。故事很刺激，但也让人忧虑，因为那场战争正是关于我透过墙壁裂缝瞥见的景象。我读得正着迷，听见叶威拉的声音说：「葛维?」
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