我跳起来，向夫子敬礼，并且道歉。他微笑道：「在看什么书呀?」
我把书拿给他看。
「你喜欢的话，就读吧。」他说：「不过，先读阿玄的作品可能更好。亚斯柏的作品有政治意涵。阿玄的作品超越一般见解。」他走向讲台，翻寻一些纸张。然后坐到长脚凳上，又看着我。那时我已经又在整理书籍了。
「今天是沉重的一天。」他说。
我点头。
「今天早上，我侍侯主父鄂敦缔时，听到一些消息，也许可以把你的今天变轻松一点。」他一只手拂过嘴唇和下巴。「今年，我们世家会提早去乡下度暑，可能提早在五月初。到时候我会跟着去，也带所有学生去——但侯比除外。因为从今以后，侯比不用上学了，他将前往贺斯特麾下服役。托姆缔也获准离开，到城内居住，跟一位剑道大师学习。要等到夏末，他才会到乡下与我们会合。」
一下子有这么多消息要吸收，但起初，我只关切我们将在凡谭丘的农场度过漫长夏季。紧接着，我才察觉那个额外的好处：没有侯比!没有托姆!真是幸福时刻啊。过了很久，我才有办法从别的角度思考这件事。
汤恩与其他男孩早已获知此事——消息总是立刻在宅邸到处传开——今早在院子里，我听到他们提起：侯比拍马屁，有苦头吃了……侯比对托姆忠诚，没得到好处，反而遭受惩处。「到贺斯特麾下服役」的意思是说，被送去城市工兵部队効命：按规定，城邦内每家每户都要贡献定额的男奴，去做最粗重、最艰苦的劳动，而且每天住在城市棚寮内——那里的环境只比监狱稍好一点。
另一方面，托姆没为害死小明福而受罚，反而得到奖赏。因为研究战术是他内心梦想。
我脱口而出：「那不公平!」
「葛维。」夫子说。
「但那真的不公平，夫子缔。托姆害死了明福!」
「他不是有意的，葛维。况且，他也正在悔过赎过。我们其余人可以去凡谭丘，他却不准跟随母亲一同前往。他必须去与他的夫子共同生活，服从一套非常严格的纪律。成为剑道大师厄铁克的学生，必须接受不间断的训练，生活艰辛单调不说，而且除了技艺增进以外没有其他报偿。早上我就听见主父对托姆缔说：『我儿，你必须学会自制，若是跟随厄铁克，有朝一日就能学会。』托姆缔听了，也颔首表示顺从。」
「那么，侯比呢，他做了什么事该受惩处?」
夫子吃了一惊。「他做了什么事?」夫子复述，同时呆望我身上的瘀青和肿块，以及夹板固定的手指。
「哦，毕竟——那件事并没有伤害到世家。」我虽然不知道如何传达个人感受，仍然试着表白。我是想说，假如侯比要为他对我所做的事受罚，应该由他的人和我的人——也就是奴隶们来处置。也因为这缘故，我才一直没有透露是谁伤害我。那是我们奴隶之间的事，是台面下的事，不在世家管辖范围。不过，假如侯比被惩处，是由于想为托姆辩护，却不得其法所致，那也太过不公平，一定是哪里出错了，是个误会。
「你遭遇的事，并非意外。虽然你出于忠诚，对同学们说那是一场意外。」叶威拉说：「至于侯比，他对我傲慢无礼，主父的权威透过我，在这个学堂起作用。那种傲慢无礼不能姑息。来，葛维，坐下听我说。」
他走去坐在阅读桌旁边，我也过去坐他旁边——像每次与他一起阅读时那样。「忠诚是一件很了不起的事。但如果摆错位置，不但会惹麻烦，还会招来危险。我知道你感觉烦乱，门第内每个人都感到烦乱。一个小孩的死亡很可怜，你也陆续听见有人在棚寮和大寝室说些忿忿不平的气话。但是，每次你听见这种话，一定要思考，这整户家人的意涵是什么：是一片旷野吗?是一个战场吗?是一场愠怒对抗蛮力，永无止境的暗斗吗?那是你在此处的人生真相吗?或者，你在此处的生活，其实是备受祖先祝福的家庭一员，在这样的家庭里，每个人总是从自己的角色出发，奋力根据正义来行动?」
他让我思考一下他的话，才继续说：「葛维，心生怀疑时，要举目仰望，不要垂目向下。要朝上寻求指引，因为力量从上而来。你的本分是在这个门第内追随那位至高者。你们这群孩子，天生野性未驯，而像你我一样的奴隶，我们都没有家庭，然而，你们被纳入一个大家庭的中心，一无所缺——除了遮风蔽雨的住所、日用粮食，还有伟大的祖先与和善的主父指引我们，此外，还供应你们精神养分，也就是我过去所获得，可以传递给你们的学识。你们一直被赋与『信任』这个神圣的礼物。葛维，我们的门第家庭信任我们。那么多子女交托给我!这样的荣耀是如何赢取的?透过我忠诚的努力，自然配得。盼望我辞世时，别人会这样说我：『他从未辜负那些信任他的人。』」
他原本干硬的声音变柔和了，他注视我片刻，才又继续：「葛维，你晓得，你原乡那片旷野不能给你任何东西;你脚下是流沙，没有基础可让你在其上进一步建造。然而，举目仰望!在你上方，在那份支撑你的力量当中、在那份交付给你的智慧当中，你可以安顿你的心，你可以放置你的信任。你会在那里找到珍宝和正义，以及你从未体验的母性慈爱。」
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