他说的仿佛是我曾经梦见的阳光宅邸，那幢我感到安全、感到受欢迎、并且感到自由的宅邸。夫子在梦境外的现实生活当中，为我将它复原了。
当然，我说不出话来。但他明白，他已经给了我什么样的安慰，所以他伸手拍拍我肩膀——与庭院那男孩曾经拍我肩膀一样，是一种轻柔、弟兄般的友爱触摸。
他站起来，化解那股气氛。「暑假那段期间，我们要带什么书去读?」他问。我不假思索地说：「不要初氏!」
前两个夏天，沃图斯士兵的游击队在凡谭丘一带出没抢劫，大家认为乡下农场不安全，所以门第全家留在城里度过。后来，我们的军队在凡谭丘附近设置兵营，也已经把沃图斯人赶回他们自己的城门。
我记忆中的那个农场，是个棒透了的地方。每回我想起那农场，仿佛就能感觉到夏天的温热。所以，只是准备出门，大家就已经很兴奋了。等到我们实际启程时，马拉的礼车、货车，驴子拉的运货车，先骑队，以及步行队伍，长长一大串，穿越埃绰城的街道，走向大河门;虽然我们没有打鼓吹号，但长串队伍真像大批英雄游街。妇女、女孩和老人乘坐的四轮马车车身高，看起来很笨拙，而且似乎比尼萨丝河的桥面还宽呢。申姆、汤恩和所有马车夫、先骑队很光荣地引导队伍过桥，马蹄在桥面达达作响，挽具的羽饰摇曳。珊菟的几位兄长与亚温骑着佩戴上等马鞍的马匹，在队伍最前面领头，货车匡当匡当跟上，伴随一大堆斥令和马鞭抽打声;至于照例要随行的那匹驴子，要它过桥当然老大不愿意。部分妇女和小孩搭乘货车，高踞在堆叠的物品和食品之上。不过，我们大多步行，路人停下来旁观我们通过时，提帛与我朝他们挥手，心中不免可怜他们，因为我们正要去乡下度假，而他们这些可怜的蟑螂，却不得不留在城里度过整个夏天。
提帛与我有如参加体能比赛的犬只，因为我们一直在队伍前后跑来跑去，比其他人多走了三倍路程。中午不到，我们已经不那么有精力了，大半时候紧跟着妇女的货车，霞萝与莉丝就坐在那上面，因为她们已接近女孩不能到处乱跑的年龄。欧蔻和几个婴孩还有数位厨娘也跟她们同坐一辆货车，提帛与我气喘吁吁跑经她们的马车时，厨娘们总是好心施舍我们食物。
这时，道路开始上坡。蜿蜒于一些山腰空地和橡树丛之间，前方已经可以瞧见凡谭群丘绿油油的山顶了。我们爬着，渐渐能看到刚刚经过的乡野，我们看见尼萨丝河银色的河湾，尼萨丝河从那道河湾汇入更宽的莫耳河。隔着尼萨丝河就是埃绰城——我们的城市。城墙内，茅草屋顶、木头屋顶、红瓦屋顶，朦朦胧胧聚合成一团，外围有四座黄色岩石建造的高耸城门。我们还看到议会厅宏伟的建筑，以及先祖祠的圆屋顶。我们试着找出阿而卡世系的屋顶，倒是很确定见到了城墙边梧桐树林的林梢，那就是我们之前与托姆玩当兵游戏的地方——虽仅数哩之遥，竟如数年之远……
马货车咯吱咯吱，走得越来越慢，马匹也使劲爬坡，车夫轻轻挥动马鞭。几辆四轮马车的高轮子在泥土路的车辙里蹒跚转动，俗丽的车顶随之忽高忽低摇晃着。太阳好热，路旁橡树树荫有微风送凉。木篱圈住的牧场有牛羊，它们严肃地观看我们的队伍经过;有座马场，几匹小雄马一见到马车，不管自己的腿灵不灵活，立刻弓背抬脚，跳跃起来，然后又假斯文地回头再看我们一眼。有人顺着一长串货车跑过来，是个女孩——原来是珊菟。她避开门第家庭的座车，过来爬上货车，与莉丝和霞萝坐在一起。这种脱轨行动让她兴奋脸红，也变得比平常多话一些：「我跟主母菲莉摩奥说，我想去外面。她说随便我，所以我就来了。坐在马车里面，又闷热又颠簸;而且瑞迪丽的婴孩呕吐了。来这里可好多了!」没多久，她唱起歌来，甜美有力的嗓音，一首接一首唱出人人都知道的老歌。霞萝与莉丝先加入，然后是厨娘们，然后走路或乘坐别辆货车的人也跟着唱，于是，这合唱乐音带我们上坡，进入凡谭群丘。
日落后我们才抵达阿而卡农场，十哩路的长日之旅。
回顾那个夏天以及随后的几个夏天，仿佛凝望海洋对面的岛屿，遥远、如同黄金般浮在水面上，很难相信谁曾在那里生活过。但那些日子依然跟随我在这里，甜蜜而热烈：干草的气味，蟋蟀在群山间不停高唱，被太阳晒暖、偷摘的透熟杏桃滋味，拿在手中的粗石重量，流星穿过夏季大星座的踪迹。
我们所有的年轻人睡户外，吃一起、玩一起——亚温、爱丝塔娜、珊菟、从黑若世系来的表兄妹、霞萝与我、提帛与莉丝与欧蔻。那对表兄妹一个是十三岁的瘦男孩尤特，一个是十岁的女孩尤美。两兄妹身体不大好，他们的母亲，就是珊菟的大姐，带他们来农场，希望乡下空气有益其健康。另外还有一大群小孩：世家的几个婴孩，珊菟的侄儿侄女、甥儿甥女，以及还需要人照顾的奴隶小孩。不过那些小孩都由妇女们负责照料，和我们没什么关系。我们这些「大孩子」每天早晨随叶威拉夫子上课，其余时间自由活动，不需要工作。城里来的奴隶妇女侍候世家成员，并搭配农场固定的众多管理员，共同照应老农舍大屋的每日生活。提帛原是厨房帮手，但因为乡下这里根本不需要他帮什么忙，所以也跟我们一起上课和游戏。农场的其他事务有农场的人料理，那些人住在大屋山坡下溪边橡木林里一个不小的村子，天天做着那些庄稼人的活儿。我们城市小孩对他们完全不了解，大人也吩咐我们别妨碍他们。
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