那座海岛的岩石陡得像墙壁，滑得像玻璃。「我要怎么去到海井那儿?」她说：「我不可能爬到那么高呀。」但，她还是探手试着爬上岩壁。这时，一只比老鹰还大的灰鹅向她飞来。「来，」那只灰鹅说：「爬上来，我带你飞上去。」于是，女孩爬上去坐在鹅的两只翅膀中间，灰鹅把她带到岛屿的山巅。那儿有一口清澈的深井。她把杯子探进去舀水，灰鹅又载她飞越海洋，那只白牛游泳跟在后头。
那只灰鹅到了沙滩，一着地，起身时，却是一个男子，一个又高又俊的年轻人。女孩之前撕下的裙子布条，就垂在他的右臂上。「我是这片海洋的男爵，」他说：「我要娶你为妻。」
「我得先拿这海井水回家给我母亲。」女孩说。
于是，他与她一同骑上牛背，返回村子。她母亲躺在病牀上，掌握在死神手中。但她才喝一滴海井水，就抬起头来;再喝一滴，坐了起来。再喝一滴，站了起来。再喝一滴，她跳舞起来了。
「这是世上最甘甜的水。」她说。接着，她与么女、海洋男爵一同骑上那头白牛，去男爵的银色宫殿，两人在宫殿结婚，寡妇在婚礼中跳舞。
「但，那些蚂蚁呢?」桂蕊轻声问。
「啊，蚂蚁，」母亲说：「嗳，那些蚂蚁会不知感恩图报吗?不会的!他们也赶来参加婚礼，全部排成一列，用他们最快的速度前进，而且带了一只金戒指，金戒指在他们蚁丘底下，埋了有一百年之久。那年轻人与那女孩就用那只金戒指结婚了!」
「上一次。」桂蕊说。
「上一次?」
「上一次，你说……你说，那些蚂蚁去参加小女儿姐姐们的婚礼，把所有蛋糕和甜点吃光光。」
「是呀。他们是那么做的。蚂蚁有办法做好多事情呢，而且，他们可以马上到达任何地方。」母亲认真地说，然后自己噗哧而笑，惹得我们也都笑了，只因她自己把蚂蚁给忘了。
桂蕊的问题「书是什么?」让母亲想到了一些事情，那些事情在石屋这里一向被疏忽，或根本没人理睬——克思世系没人能读会写。我们数羊，是利用一根有刻痕的棍子。我们自己对这件事并不觉得难为情，母亲却感到难为情。我不知道母亲是否曾经梦想回娘家探访，或者，是否曾经梦想她家族的人到高山地区来探视。这两种情况都不大可能发生。但，孩子呢?假如她儿子下山，走进世界其他地方，却没受过教育，结果，就像城中街道的乞丐那么无知呢?她的自尊无法忍受那种情形。
高山地区完全没有书本，所以，母亲着手自制。她整平许多块方形的亚麻布，再用两个滚筒绷紧它们。她用橡汁制作墨水，利用鹅毛管制作笔。她为我们编写识字课本，然后教我们读。她也教我们写字。刚开始，用棍子写在尘土上，接着，用鹅毛管写在拉平的亚麻布上。我们写时摒住气息，还是写得乱七八糟，还在亚麻布上溅了许多墨水。她把淡墨水洗掉，让我们可以重复写。桂蕊觉得这件事很难，全凭对我母亲的爱，她才能持续写下去。而我，却觉得这是世上最容易的事。
「写本书给我嘛!」我央求。于是，湄立为我把雷湼的一生写了下来。她认真看待这件事。曾经受教育的她，觉得假如我只拥有一本书，它应该是一部神圣的历史。她仍记得《雷湼王风云史》里的一些字句，至于忘记的部分，就用自己的话填补。我九岁生日那天，她将那本书送给我：四十张光滑的亚麻方块布，写满端正的手写字，还用蓝色染线沿着上缘缝牢。我把这本书读得滚瓜烂熟。到了能背诵全书以后，我珍爱着书里的手写字，依然一读再读，不仅为了它们讲述的故事本身，也因为我看见隐藏在故事里的东西：所有那些隐藏的故事，有我母亲讲的故事，也有没人曾讲过的故事。
第五章
母亲教我读写的那几年，父亲也继续我的天赋教育。然而，由于我没有展现成为卡达第二的任何可能;也没有露出什么迹象，可以运用早慧的力量让这个世界大吃一惊，所以，父亲只能先教我天赋的使用方法，然后，耐心等候天赋自行表现。父亲说过，他本人是直到九岁才有办法毁灭一只小昆虫。
父亲并不是天生有耐性的那种男人，他的等候，纯粹仰赖自律，同时怀抱希望。他经常测试我，我也竭力表现：注目、抬起左手指向目标物、低语，加上鼓动那个神秘的东西——我的意志。
「意志是什么?」我问他。
「唔，就是你的意图。你必须有意使用你的天赋。假如你没有那个意愿却使用了天赋，有可能造成巨大伤害。」
「使用天赋时，到底有什么感觉呢?」
他皱着眉头想了好久，才开口回答。
「那就好像，什么东西被整合了起来。」他说时，左手出于本能微微一动。「你像是个结，位在十多条绳子的中心，所有绳子都被拉到你之内，而你紧握住它们。你也像是一把弓，但那是有十多条弦的那种弓;你缓缓将它们拉开，愈拉愈紧，直到你说：『行啦!』那股力量就会像弦上的箭般发射出去。」
「所以，是用意志操控力量去消解你正在注视的东西?」
他再一次皱眉，并再一次思考。「那不是能用语言讲出来的事情。当中完全没有话语可用。」
「但你说……那怎么晓得该说什么?」
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