「没关系，亲爱的。」等我平静些，他才说：「没关系，这到底不是普通事情。」他让我进屋子洗脸。
之后，我们没再谈起天赋。或者说，有好一段时间不谈它。
第六章
之后，接连几天，我们带着阿罗回到西南边陲的牧地，把该整修、该搭建的界篱继续完成，让界篱那边的牧羊人明白，这些界墙的每一块石头，我们一清二楚，哪一块被移动了我们都会知道。我们工作到第三、四天时，有一群人骑着马，从小悬崖下方的牧场斜坡向我们走来。那片斜坡原本属于寇迪世系，现在变成足莫世系了。羊群咩咩叫着闪躲那群骑士。他们直直向我们骑来，登上山头平台后，更是加快了速度。那天的天气阴沉，又有些雾湿。稍早时，横扫山区的一场好雨把我们淋得湿透，修墙用的岩石濡湿多泥，更是让我们浑身脏污。
「啊，石神在上，那是老蝰蛇本尊呢!」阿罗嘀咕着。父亲瞥了阿罗一眼，示意他安静，等那群骑者来到界墙边，才以平静清晰的语调出声：「阿格领主，你好。」
我们三人都欣羡地看着他们的马匹，因为每一匹都是良驹骏马。领主本人骑一匹蜂蜜色的母马，在他庞大的身躯之下，那匹母马显得格外秀致。阿格足莫的年纪大约六十上下，有个大桶腰肚和公牛脖子。他穿黑色男短裙及外套，但并非粗毛毡的材质，而是用精织的羊毛料裁制而成，露出肌肉累累的小腿;他的座骑套着镶银的马勒。我主要是留意这些，反倒没怎么看他的面孔，因为我根本不想抬头看他的眼睛。我这一生的十多个年头里，一直听到人说阿格领主的坏话。更何况，他刚才骑着马，一路对准我们，直奔界墙的态势，像要出手攻击似的，无法改善我对他的印象。
「克思家的，正在整修羊篱笆?」他的音量很大，却带着意料之外的温暖和快活。「成果不错啊。我底下有些擅长干砌石头的男工，改天叫他们过来帮你们。」
「我们今天就差不多可以完工了。不过还是谢谢你的好意。」凯诺说。
「我还是派他们过来吧，篱笆有两边，嘎?」
「的确。」父亲应和，口气是愉快的，虽然表情与他手里的石头一样硬。
「这两个小伙子，有一个是你的，嘎?」阿格打量阿罗和我。这侮辱很微妙。他肯定知道凯诺的儿子还是个男孩，而不是二十岁的男子。这当中暗示克思家的子嗣与克思家的农奴实在无法区别。虽是带刺的话，我们三人还是默默咽下了。
「是他。」父亲没有说出名字或介绍，甚至也没有看向我。
「既然我们的领地相邻了，」阿格说：「我心里一直想去邀请你和夫人到足莫一访。要是我一、两天内去你家，你会在吗?」
「我会在家。」凯诺说：「欢迎你来。」
「好呀，好呀。我会来的。」阿格抬起一只手，草率敬个亲切礼，然后掉转座骑，带他那一小队人马沿着界墙离去。
「唔，」阿罗叹口气：「那真是一匹漂亮的黄色小母马。」他与父亲一样是彻头彻尾的马夫，两人一直都渴望、并且计划着改善我们的马厩等级。「要是我们这一、两年内让布蓝提跟她在一起，那将生出一只多棒的小马来呀!」
「还有，那将付出多少代价呀。」凯诺正色道。
从那天起，凯诺都很紧张，而且常常一脸不悦。他吩咐母亲为阿格的到访做好准备。当然，母亲听话做了准备。然后他们等着。凯诺都没有远离石屋，因为不希望让母亲独自接待阿格。可是，阿格却过了半个月才来访。
他带了与上次相同的那些随员前来，全都是他的手下以及他领地内其他世系的男人，没有半个女人。以父亲刚烈的自尊，这情形堪称侮辱，而他并没有松手不理。「很遗憾尊夫人没有与你同行。」父亲说。阿格这才抱歉连连，说他妻子料理家务，负担很重，而且健康状况也不好等等。「但是，她盼望在足莫领地迎接你的到来。」阿格转向湄立。「在以前，我们常骑马走访其他领地。我们这些后人真是偏离了高山人热诚的旧习惯。不用说，你们山下那边的城市，一定是大为不同的。听说，你们的邻居都住在附近，稠密得有如乌鸦挤着吃腐尸。」
「是大为不同。」母亲温顺地回应。阿格喧噪的嗓门及硕大的体型似乎总带着压制人的威胁，母亲像被缩蚀了一般。
「这一位，想必就是你家的小伙子了，前几天才见到的。」他说着，突然转向我。「名叫卡达，是吗?」
「欧睿。」我没作声，所以母亲代为发言。其实，我是故意低下头的。
「好。欧睿，抬起头来，让我看看你的脸。」大嗓门说。「你害怕足莫人的眼睛吗?」他又笑起来。
我的心在我胸口上方猛烈敲打，差点让我窒息。但我强迫自己抬头，望向悬在我上方的那张大脸。阿格的眼睑厚重下垂，使人几乎看不见他的眼睛。透过层层叠叠的皱折与眼袋，他的眼睛有如蛇眼那般冷静而空洞。
「我听说你已经展现你的天赋了。」他瞥一眼父亲。
阿罗当然已经把蝰蛇的事告诉我们领地所有人了，在高山区这里，话语传递的速度之快，令人惊奇。因为，这里看起来好像没有谁会向任何人讲什么——除了对最亲近的亲属。可是，就连最亲近的亲属，大家似乎也很少说些什么。
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