「唔，关于不忠的奴隶和忠心的奴隶，」旅店的一名住客说了起来，他是个羊毛商，东边岱来的。「我这里就有个故事可以说给大家听。我自己也是才刚听到不久。话说，在埃绰城，有个出生于沼地的奴隶男孩，一直是他主人的骄傲，因为他能讲任何故事、唱任何歌，不管什么故事和歌谣，他都通晓。对他的主人而言，这奴隶价值一百个金元。没想到，他玷污一个门第女儿之后逃跑了，还偷了门第一袋黄金，随身带走。门第派了好多个搜奴人去追赶，但没人找到他，有些人说他溺毙了。那世家的少爷有个忠心的奴隶，那奴隶发誓，他会找到那男孩，把他带回埃绰城受罚，因为他使主人蒙羞。因此，那个发过誓的奴隶开始跟踪追查。一段时间后，他听说，拔那之城有个少年逃奴，以说故事和唱歌谣闻名，拔那本人曾是个受教育的奴隶，非常看重这个男孩。可是，在士兵到来前，男孩就放拔那鸽子，再度消失了。那个立誓的奴隶仍在追查男孩。我曾经跟一个认识那个立誓奴隶的人闲聊，他称那个立誓奴隶为『三道眉』。他曾追查过沼地、卡席卡、排兰。还说，就算要花掉全部余生，他也要追到那个逃奴。所以我说嘛，确实有对主人忠心的奴隶啊!」
其他人纷纷表达赞同的补充之词。我努力模仿他们那种很有见识的点头方式，内心却冷得如同一块冰。我佯装学者，原本是希望免于被人怀疑，但现在反倒可能招惹怀疑了。那人没提到逃奴是沼地人就好了!我的外貌、我的肤色，每到沼地以外的任何地方，总是引起一些人注意。这话可是真的——一个正在喝啤酒的镇上男人立刻盯着我，说：「你的面貌像是从这区域的那一边来的人，关于这个闻名的奴隶，你晓得什么事情吗?」
我无法言语，只能摇头，尽力假装事不关己。大家继续讲更多逃跑和搜奴人的故事。我坐着听完全部，一边啜着水果酒，告诉自己：我一定不能惊慌;又没有人质疑我的身分;有那个孩子作伴，可以避开怀疑。明天我们就又动身离开了。在任何地方停留不管多长时间，都是一项错误。不过，假如我们没在这里休息，湄立绝对不可能继续走下去。终会没事的。再过不了几天，我们将走到第二条河，渡过它就安全了。
那晚，我去找雅梅娜，问她是否认识任何正要往北的马车夫，或许可以顺道载我们。她告诉我该去哪里询问。次日一大早，我将爱困的湄立拖出来。雅梅娜准备了一袋食物送我们出门，同时收下我给她的银元。「幸运神同行，恩努神同行。」她说着，给湄立一个长久的郑重拥抱。我们走出旅店，在雾茫茫的拂晓中走到小镇远端一个广场，很多马车夫在那里聚集，整理他们的运载物品，有时就顺便接受要搭车的旅客。我们在那里找到马车，可以载我们到一个叫做特图迪的地方，马车夫说，那里已是前往大河的中途了。我脑袋里没有边岱领地这区域的清楚地图，只能仰赖别人告诉我的讯息。而我获得的讯息仅仅是：河流在我们北方;至于美生城，渡河后，向东走就是了。
我们这位马车夫的慢马，花了一整天才抵达特图迪，那是个没有旅店的穷乏小镇。我不想在那里多作逗留，惹人注意。我希望打破我们与瑞米镇那家旅店的任何关连，以便无论我们走到哪里，都没有留下蛛丝马迹可以按着索骥。我们在特图迪没有与谁谈话，直接离开，走了两哩路，才进入该镇四周的牧草地。当天，我们就在牧草地一处小溪边露宿。温热的傍晚，周围有好多蟋蟀远远近近鸣唱不已。湄立胃口很好，吃完晚餐，说她不累，央求我为她讲个她听过的故事。她是这么请求的：「讲个我知道的故事给我听。」我跟她讲《先邯集》的开头，她仔细聆听，全神贯注，从头到尾没有动弹，直到最后才开始眨眼、眯眼、打呵欠。她窝在她的披风毯子里入睡，一手依旧握着猫咪小雕像，贴靠颈喉根部。
我躺着聆听蟋蟀，并眺望初露的星星。我安详地滑入睡眠，但在黑暗中醒来。牧草地上有个男人站着看我们。我认得他，我认得他的面孔——伤疤将他的眉毛分为两段。我想爬起来，但瘫痪了，如同吃了杜拉给的药那样瘫痪了，身体无法动弹，但心脏剧烈跳动……那是夜深了，星光正灿烂。蟋蟀大多已沉寂，但附近有一只依旧高唱。没人了，但我再也睡不着。
我与阿而卡世系的最终连结，竟然会是盲目的怨恨与憎恶，真让我心痛。现在想到门第那些人，我是心怀感激的，他们曾给予我和善、安全、学习，还有爱。我永远不可能想像珊菟或亚温曾经背叛我的信任。那时我已能明白——至少部分明白了，为何主母和主父背叛我的信任。主人与奴隶活在相同的罗网里，主人要想看到超越那个罗网的事物，或许比奴隶更为艰难。但托姆的奴隶手足侯比却不想超越那个罗网;除了权力以及极端残酷地操控旁人，他们什么都不看重。万一托姆听说我脱逃，这消息必定让他的怨恨如同化脓般加倍尖锐刺骨。至于候比，随时因嫉恨而骚动翻腾，假如让他知道我即将成为自由之身，必驱使他投入狂烈的报复追杀。我不怀疑他在追踪我，我实在深深畏惧他。我自己一个人，尚且不是他的对手，如今身边又多一个无力照顾自己的小人质。她将唤醒他全部的残酷，我深知那种残酷。
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