第二天上午，她借口要我试穿她正在为我缝制的外套，叫我随她去她房间。她让我站好，两臂伸展，像个稻草人。她在我身边跪下来，拉掉粗缝线，并标出扣眼的位置。她嘴里含着大头针，说：「你父亲很担心。」
我沉着脸，没说什么。
她拿出含在嘴巴的大头针，就着脚后跟跪坐在地上。「他说，他不知道阿格领主上次的举动是为了什么。先是自己来访，还邀我们回访，又丢下有关他孙女的暗示……等等。他说，足莫世系和克思世系之间，从来没有任何友谊。我就说：『嗳，迟到总比不到好。』可是他却摇头。那件事让他不安。」
这可不是我预期的话题，但到底将我拉出了自我沉湎。我一时不晓得如何接口，只能努力寻找明智、安慰的话。「说不定是因为我们现在是邻居了。」这是我当时能找到的最佳回应了。
「我猜想，那正是他担心的事。」湄立说着，又把一枚大头针含在嘴巴，而另一枚就别在外套的褶边上。这件外套是一件男人的外套，黑色毛毡料制作。我生平的第一件男人外套。
「所以呢，」她从嘴巴拿下那枚大头针，又坐回脚后跟，打量着外套是否合身。「等这次拜访结束，我会很高兴!」
我觉得罪恶感压得我好沉重，黑外套有如铅制。
「母亲，」我说：「父亲希望我施展天赋——也就是消解。但我不想做，结果惹他生气了。」
「我晓得。」她继续调整外套。她突然停手，抬头看着我——因为她跪着，我站着。「那是我没办法帮你们两个的地方。你了解，对不对，欧睿?那件事我不明了，所以没办法插手，也没办法站到你和你父亲中间。我看你们两人都不快乐，实在很为难。我所能告诉你的全部就是，那件事是为了你好，也为了我们大家好，所以他才要求你。假如那是错的，他不会要求你。这你是知道的。」
当然，她必须为父亲说话，站他那边。那是对的，而且公正;但同时也不公平——对我不公平。因为，竟然所有力量都在他那一边;所有正当性、所有理由，甚至连母亲也必须和他站同一边，只留下我孤伶伶的——一个愚笨、顽固的男孩，无法运用我的力量，无法宣告我的权利，也无法表白我的理由。由于我知道那是不公平的，所以我连把它讲出来都不想尝试。我抽离了，进入我愤怒的耻辱中，进入我的石塔里，伫立在里面，哑口无言。
「欧睿，你是因为不希望伤害生物，所以才不想使用你的力量吗?」她怯怯地问道。在这个她所知不多的怪天赋面前，连对我，她都要畏怯、谦让。
但我不愿回答她的问题，所以我没点头、没耸肩也没讲话。她望进我的脸，又把视线调回她手上的活儿，默默结束工作。她把完成一半的外套从我肩上脱下，拥抱我一下，亲吻我的脸颊，然后让我离开。
那之后，凯诺问过我两次是否愿意试试我的天赋。两次我都沉默地拒绝。第三次，他不再问了，只说：「欧睿，你非得听我的话不可了。」
我静立无言。当时我们离屋子不远，但是周围没有别人——他不曾在第三者面前测试我或羞辱我。
「告诉我，你害怕什么。」
我静立无言。
他面对着我，站得很近，双目炯炯。声音里有那么多痛苦和激越，仿佛鞭子般抽打在我身上。「你是害怕你的力量，或是害怕你没有力量?」
我屏气大喊：「我不是害怕!」
「那就运用你的天赋!现在!攻击什么都好!」他猛地伸出右手，左手紧握垂在自己身侧。
「不要!」我浑身颤抖，两手紧捏在胸前，因为承受不了他双眼射出的火焰，压低了头不敢抬起。
我听见他转身走开，听见他的脚步顺着小径，踏入我们家的院落。我没有抬头，站在原地。四月的阳光里，有一小丛刚刚抽芽长叶的金雀花，我对着它注视又注视，心里想着它变焦黑、凋萎、死掉。但是，我没有举左手，没有使用声音或意志，只是注视。但，注视后所见的它，绿意依旧，生机依旧，不为所动也依旧。
那次之后，父亲没再要求我运用天赋。生活里，每件事如常运转，他照常对我说话。他的脸上没有微笑，更别提大笑;我无法望进他的脸。
情况容许时，我跑去找桂蕊。我骑花妮，因为不想问父亲我能不能骑那匹小红马。乐得家的一只母猎犬生了好大一窝小狗，总共十四只，早已过了断奶期，但仍然非常好玩、非常憨呆，我们花很多时间跟他们玩。特诺经过时停下来观看，我正与其中一只玩得起劲。「喏，把这只小狗带回家，」他说：「我们肯定不需要那么多只。而且之前曾听凯诺说过，他可能需要一、两只猎犬。我敢说，这只一定很适合。」他的确是全部小狗中最漂亮的一只，纯黑与棕褐两色交杂。我高兴极了。
「带大个儿回去，」桂蕊说：「他聪明得多。」
「但我喜欢这只，他老是亲我。」那只小狗还以热烈亲吻，彻彻底底把我的脸洗个够。
「小亲。」桂蕊冷冷地说。
「不对，他不是小亲!他叫做……」我想取一个具有英雄风味的大名，想到了：「他叫做邯达。」
桂蕊面露难色，但她从不与人相争。于是，我把那只黑褐双色的长腿狗崽装进篮子，放到马鞍上载回家。之后短短的一阵子，他成了我的玩伴和安慰。然而，我真应该听桂蕊的意见才是，因为，她对自家的狗儿，当然比谁都清楚。邯达个性迟钝又容易受外界的动静所刺激。与任何一只小狗一样，他不但随地洒尿，而且有本事把所有地方都弄脏，所以，他很快就被禁止进入屋内。他会钻到马匹的四条腿之间，让自己受伤;他害死了马厩的捕鼠猫和她的小猫;他咬了园丁和厨子的小男孩;而且他时而吠叫、时而哀鸣，毫无意义、日夜不停，把每个人都激恼了。我们把他关起来以免他闯祸，结果他吵闹得更厉害了。他完全没有能力学习做任何事，也完全没有能力学习不做任何事。半个月后，我已经被他烦死了，真心希望能够摆脱，却羞于承认——连对自己都羞于承认，我对这只没头没脑的可怜小狗，实在谈不上忠诚。
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