或许，叶门在德利水城偷东西时，运气不好失手，才会对它没什么好说的吧。
不管背后的理由如何，比较起来，叶门还是宁可东问西问，他每次问完，就好整以暇坐定听我们说——当然主要是听我说。我呢，一向只要有谁想听，就是那个开口说话的人。桂蕊保持默然察看的习惯，由来已久，但叶门却有办法把她也拉出那个缄默的习惯。
我不确定叶门是否知道，迷路时遇上我们两人，他实在走运。一整个酷寒阴雨的冬季里，接受我们两人提供的舒适款待，他是感激的，这一点我晓得，但也看得出来，他为我们的生活感到遗憾。窝在这样的高山里，他当然会无聊，所以只好问个不停。
「倒是说来听听，杰勒世系那个家伙，到底干了什么吓人的事?」他提问的声调是十足的不信，害我必须拼命努力，非说服他相信我说的全是真话不可。只是，我们平常并不多谈那类事情——即使是拥有某项天赋的世系，他们也大都不谈。高声畅谈那种事情，总好像不大自然。
「杰勒世系的天赋叫做『扭绞』。」我总算放声讲了出来。
「『扭绞』?像某一种舞蹈那样?」
「不对。」很难找到正确的字词，也很难说明白。「是把人来个扭绞。」
「把人转一圈吗?」
「不是，是扭转人的双臂、双腿、脖子、身躯。」尽管谈论这主题让人不舒服，我还是稍微扭绞自己的身躯给他看。最后才说：「昨天在货车路上碰到的那个老樵夫郭楠，你自己也看见的。当时，桂蕊有告诉你他是谁。」
「他整个人像胡桃钳那样弯着。」
「是艾洛领主下的手。」
「像那样把人折成两半?干么呀?」
「做为惩罚。那个领主说，郭楠在他们的杰勒森林捡柴，被他撞见了。」
过一会儿，叶门说：「患有风湿病的话，就会把人折磨成那个样子。」
「事发当年，郭楠还只是个年轻小伙子。」
「这么说来，你并不真的记得发生那件事情。」
「不。」我一边说，一边不大高兴叶门竟然半信半疑。「但他记得。家父也记得。那件事情的经过是郭楠告诉家父的。郭楠说，他根本没进到杰勒世系的领地，只不过靠近杰勒世系的边界而已，那里还算是我们世系的树林。但艾洛领主一瞧见他，就大喊，把郭楠吓坏了，顾不得背上扛着一捆柴，拔腿就逃，结果跌倒了，等他想站起来时，背部已经折弯成驼子一般了，就像现在这样。他老婆说，每逢郭楠想站直，就痛得唉唉叫。」
「当时那个领主是怎么下手的?」
叶门会使用「领主」这种称谓是跟我们学的，在平地那边可从来没听过。「领主」是称呼某个领地的男主人或女主人，他们是那个世系最有天赋的首领。我父亲是克思世系的领主，桂蕊的母亲是乐得世系贝曦世家的领主，她父亲是乐得世系那块领地内各世家的领主。我们是他们的子嗣，是他们羽翼下的小鹰。
桂蕊回答叶门：「领主注视着他。」她用一贯的平静声调说。在我目盲期间，只要听她的语音，总会为我带来微风轻拂树叶的感觉。「然后，用左手或其中一根手指指向那个人，或许还说了他的名字，然后再说一、两个字，或再多几个字。就成了。」
「是哪些字呢?」
桂蕊默不作声，也许她耸肩了。「杰勒世系的天赋不是我的天赋，」她终于说：「我们不清楚那种天赋的路数。」
「路数?」
「就是让某项天赋起作用的方式。」
「喔，那，你们的天赋怎么起作用呢?它会作用出什么结果?」叶门问她，并不是揶揄，只有满满的好奇。「跟狩猎有什么关连吧?」
「贝曦世家的天赋是『召唤』。」桂蕊说。
「『召唤』?你们召唤什么?」
「动物。」
「驯鹿?」叶门每次提问完，都会有一小段静默，时间长度刚好足够点个头。我想像桂蕊点头的样子：不无热切，却不流露情感。「野兔?野猪?熊?对啦，要是你们召唤一头熊，结果它向你们靠过来，怎么办?」
「猎人会把它宰了。」桂蕊停顿一下，接着说：「我一向不为狩猎召唤。」
说这句话时，她的声音不像微风轻拂树叶，反倒像强风撞在石头上。
我们这位朋友一定不明白桂蕊的意思，但她的声调大概让叶门有点胆寒吧，所以叶门没继续追问她，反而转向我了。「那么，你，欧睿，你的天赋是——?」
「跟家父的天赋一样。」我说：「克思世系的天赋叫做『消解』。不过，叶门，我一点都不想谈。请原谅。」
叶门吃惊地安静小半晌，才说：「欧睿，我才要拜托你务必原谅我的粗陋呢。」他的声音很温暖，带着平地人特有的礼貌与柔和，感觉像母亲的声音。我的双眼虽然被布罩遮盖，依旧给热泪刺痛了。
叶门或桂蕊把快烧尽的柴火重新燃旺，火的温暖再次笼罩我的双腿，非常舒服。当时，我们是坐在克思石屋南角落的大壁炉前，这个角落的座位，都是利用烟囱那一面的石壁深凿而成。当时是元月下旬一个寒冷的傍晚。我们头顶上方，烟囱内的冬风像巨型的猫头鹰在号叫。大壁炉的另一边，光线较亮，有几个负责纺织的妇女围坐着工作，她们除了少许的交谈，还会哼些柔和单调的纺织长歌。我们三个人继续在我们的角落聊着。
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