「好你好，好你好。」
我讲不出话来。母亲倒是说：「很好，谢谢你，亲爱的。从里门回来是很遥远的路途，不是吗?你一定非常疲倦了。」
抽噎、小狗叫般的声音再度出现。
「对，她很疲倦了——」她母亲刚要说下去，就在我们近旁的阿格大嗓门却抢进来说：「得了，得了，让两个小孩自个儿聊一聊吧，你们女人别自顾自把话塞进他们嘴巴!禁止作媒!虽然他们实在是不错的一对，不是吗?小男孩，你觉得呢?我孙女漂亮吗?你知道的，她也拥有跟你一样的血统，不是老茧血统，而是克思血统。人家常说，道地血统必定出头!她漂亮吧，嗯?」
「我看不见她，先生。依我的想像，她是漂亮的。」
母亲捏捏我臂膀，不晓得是担心我的卤莽，还是鼓励我尽可能礼貌一点?
「看不见她!我看不见她，先生!」阿格模仿我的话。「那么，让她带你四处走走吧，她看得见。她有好眼睛——完好、锐利、敏捷的克思之眼。不是吗，女孩?不是吗?」
「好你。不是你。不是你。姆妈，我可以想去楼梯。」
「可以，亲爱的。我们一会儿就去。请原谅我们，公公，由于长途骑马，今天她实在很累了。晚餐前，我们要先休息一下。」
女孩与她母亲逃跑了，我们却不能。我们必须在长桌边坐好几小时。那头野猪已经在洼坑烤一整天了。猪头端进来时，大厅响起一阵胜利欢呼。大家向猎人们举杯痛饮。公猪肉的浓烈气味塞满整个大厅。猪肉厚片在我的盘子上叠得好高。桌上供应了酒——不是啤酒或麦酒，而是领地西南部葡萄园产制的红酒。全高山地区只有足莫世系酿酒。酒很浓，带了甜酸味。没多久，阿格的声音就前所未有地大声起来，一下对长子吼，一下对次子，也就是华丹的父亲喊。「看样子，就来个订婚宴会怎么样，沙贝?」他自己高声谈笑，也不等人回答。半小时后又重复一次：「看样子，就来个订婚宴会怎么样?嘿，沙贝?我们的朋友都在现场，都在我们家屋檐下。克思家、贝曦家、寇迪家，还有足莫家。整个高地上最好的血统都到了。你怎么说，凯诺克思领主?你愿意参加吗?干杯吧。敬友谊、忠诚、爱情，还有婚姻!」
晚餐后，母亲与我仍没获准上楼。阿格足莫与他的手下狂饮灌醉自己时，我们还是必须留在大厅内。他老是靠近我们，而且拼命与母亲讲话。他的口气和话语越来越冒犯，但湄立与尽可能靠近我们的凯诺，两人都没有因此受刺激而忿怒回应，但也都没有作太多回答。一段时间之后，领主夫人介入了，她一直陪伴我们，有如母亲的防护盾牌，并代替母亲回应阿格。阿格很不高兴，于是再次与他长子争吵起来。这时，我们总算可以乘机开溜，离开大厅上楼去。
「凯诺，我们能不能离开——现在就走?」在前往我们卧房的长甬道上，母亲低声对父亲说。
「再等一等。」他回答。我们进了卧房，关上房门。「我需要与葩恩贝曦谈谈。我们明天早点走。今晚他不至于对我们做出什么伤害。」
母亲绝望地笑笑。
「我会陪伴你。」他说。母亲放掉我的臂膀，转身与父亲相拥。
事情就该如此。虽然，我很高兴听到我们就要离开，但我有个疑问需要找答案。
「那女孩，」我说：「华丹。」
我感觉父母都看向我，当下有一小段沉默，显然，他们对望了一眼。
「她个子小，不丑。」母亲说：「笑容甜甜的，但她是……」
「白痴一个。」父亲说。
「不，凯诺，没那么糟——不过……是不大对劲。我想，她心智上像个小孩，一个小小孩。我不认为她日后会有什么成长。」
「白痴一个。」父亲再说一遍。「这就是足莫提供给我们，要当你妻子的人，欧睿。」
「凯诺。」母亲嗫嚅着。跟我一样，我们都被父亲声音里的恨意吓着了。
有人敲门。父亲应门，传来低声的商量。一会儿，父亲转回，来到我所坐的床边，但母亲没回来。「那孩子疾病发作，」父亲说：「蝶丹找人来请你母亲去协助。我们外出打猎并树敌期间，湄立倒是很快与这儿的女眷成了朋友。」父亲发出一个不开心的疲乏笑声。我听见他在没燃火的壁炉前坐下，让自己在椅子上像只疲累的猎犬，瞬间瘫平。「真盼望我们现在已经远离这儿了，欧睿。」
「我也是。」我说。
「躺下睡觉吧。我会等你母亲回来。」
我也想一起等母亲回来，想跟他一起熬夜;但他走过来，轻轻将我推进小床，又为我盖好那条暖和的上等羊毛毯。下个片刻，我就睡着了。
我是突然醒转的，而且非常清醒。一只公鸡在外头的晒谷场啼叫，也许是黎明时分，或者距黎明还早。房里有小小的声响，我于是问：「是父亲吗?」
「欧睿?你醒了?天还黑，我看不见。」母亲摸索到我小床，在我旁边坐下。
「噢，我觉得好冷!」她说道，全身颤抖得厉害。我试着将暖和的毛毯拉去围住她肩膀，她则将毯子围住我们两人。
「父亲呢?」
「他说他要去找葩恩谈谈。他说，一等有了亮光可以看见，我们就离开。我已经告诉黛娜和蝶丹我们要离开。她们都理解。我只说，我们出门太久了，凯诺担心春季犁田的工作。」
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