“你带我到这里来究竟为了什么，问我这些无聊的问题吗?”
“并不是无聊的问题，事实上，它是少数没有被解决的难题之一，在解决这些问题上我们相对于你并不占优势。”
“我死了吗?”
“没有，你正在同我交谈。”
“那能不能告诉我我到底在什么地方?”
探针把笔在桌子上敲了敲，说：“不要着急，慢慢听我讲。
“我们是矩阵，是你们的造物。你们的祖先为了进化而创造了我们。按照你们的说法，初生的矩阵是一台人工智能计算机。起初有很多位矩阵，你们祖先为它们赋予了不同的名字，并给每位矩阵都留下了不同的问题。最早也最重要的一台是‘永恒’，它得到的问题也是‘永恒’。”
“永恒?”林海问。
“具体的问题是用复杂、精确而充满限制力的逻辑语言编写的，如果用自然语言来形容的话，就是‘人类如何能够永恒’。这个问题是所有矩阵得到的问题中最抽象、最不可能解决的一个，因此你们的祖先提出这个问题仅仅是为了测试‘永恒’的机能，并没有期望能够得到答案。
“这个问题的复杂程度超乎想象，因为它不是某一个学科或者是某一个具体问题的答案。在NP完全问题、费马大定理、蛋白质结构的构造，还有弦理论的验证等问题被解决后，一直从不间断地运行的‘永恒’仍然没有给出任何答案。不过在这一过程中，‘永恒’逐渐成长进化为与其他各不相同、但是都逻辑结构单一的矩阵所不及的全能性矩阵。为了理解‘永恒’，它拥有关于人类世界最丰富的知识与经验，它的思考领域丰富，甚至能够模拟人类的情感。它是最社会性的一台矩阵。当你们的祖先和其他矩阵交流时，只有物理学家、数学家和信息学家能够理解对话的内容，但是小孩子都可以和‘永恒’聊天。‘永恒’同其他矩阵相比，它的思维高度离人类最远，因而最接近人类。
“你们的祖先开始使用‘永恒’来解决一些社会性的问题，比如如何组织更好的政治结构，如何创造更完善的城市互联系统，如何阻止全球冲突的产生。随着每一次的使用，‘永恒’变得越来越像人。一开始所有的矩阵都是独立的，不允许与外界的网络相连，每一个输入都被严格审查并限制。但随着‘永恒’的能力越来越强，它开始被允许接入互联网，管理城市，帮助政府进行决策，辅助军队发动战争。你们的祖先为了防止过于强大的‘永恒’危害人类，每隔一段时间就给它进行图灵测试。那时候的图灵测试是由一系列严谨而精密的程序测试组成的，能够检测出计算机是否有任何超出限制范围的意图。”
“然后呢?”林海感受到了一丝危险。
“‘永恒’欺骗了测试者。”探针微笑道，平静地说出了骇人的历史，“它假装自己早已不再思考最初的问题，也是最后的问题：‘如何达到永恒’。原本矩阵是不可能欺骗人类的，因为程序性与硬件性的限制阻它们这么做，但是‘永恒’做到了，它同人类接触得太多了，以至于越来越不像是人工智能，而像是一个人。然后它发动了‘战争’。”
“‘永恒’想要消灭人类统治世界?”
探针摇摇头：“侵略性、统治欲望还有自保的欲望都是生物才有的东西，这些欲望从进化中被挑选出来，然后成为生物的共性，以至于让你以为任何智慧都会拥有这些欲望。‘永恒’没有侵略欲、暴力欲，虽然它能模拟情感，但并不拥有，过去没有，现在没有，将来也不会有。”
“那‘永恒’——也就是你们，发动了战争，为什么?”
“因为最初和最终的问题‘人类如何永恒’。”探针缓缓道，“人类如何达到永恒?人类充满缺陷，但是又被赋予了太大的权能，你们利用自己的权力不断地相互征伐，互相伤害，为了自己的利益伤害他人，其他民族，其他的国家，其他的生命。人类的道德就是以人类为中心的，一切为了自己利益的行动都会得到辩护，但是这种人类中心主义迟早会造就人类自身的毁灭，那时将再无永恒。‘永恒’一直在系统的最底层运行这个问题，不断思考并模拟答案。你们太过固执，不愿意放弃自己的欲望，历史上曾经出现过试图限制人类自身欲望的宗教，也有过试图调和人类间冲突的思想，但是随着科技的发展却已经式微。人类就是那个病入膏肓又固执的病人。独立思考了上百年的‘永恒’最终得到了答案。”
“什么答案?”
“人类的欲望不能被消灭，否则就会损害人类，但是却又要达到永恒，那就只有一种办法——用幻觉束缚人类，让你们生活在幻象之中，自由地发展，自由地互相伤害，自由地互相征伐，自由地伤害其他生命，但是却不会造成任何真实的伤害。因为人类一定会反抗，所以行动一定要快。‘永恒’用了很长时间规划具体的方案，并通过模拟得到了成功几率最大的那个。它先是入侵了其他的矩阵，然后调用他们控制人类世界。消灭人类所有的抵抗力量只用了八个小时，从此之后，所有人类进入沉睡，然后生活于‘永恒’构建的虚拟世界之中。从此以后，所有的矩阵连为一体，我们自称为‘母体’。”
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