“三条木先生，您的妻子……她漂亮吗?”黄淑凤问。
“不，她很瘦，常年生病，脸上很少有血色啊。”三条木的心情一下子变糟了。
黄淑凤很聪明，立刻看出他心中的不快，就不再问。三条木停住脚步，扶着江边的铁栏杆，连连叹气。“您有什么不快乐的事吗?您这么有钱，还有什么事情能让您叹气的?”黄淑凤眨着漂亮的大眼睛问。
三条木摇摇头，说：“我开车送你回家。”两人来到诊所门前，三条木用汽车把黄淑凤送到市郊的贫民区家中。在返回的路上，三条木忽然发现仪表盘上放着一张五分钱的旧纸币，他很奇怪，仔细想了想，忽然明白过来——那是黄淑凤找给他的香烟钱。
这件事让三条木充分了解到中国人，尤其是中国穷人的为人原则——贫贱不能移。他很感动，从此以后三条木经常邀请黄淑凤吃饭、散步。渐渐两人互相了解得多些，黄淑凤知道了他的婚姻是家庭安排的，他的妻子不能生育;三条木也知道了黄淑凤祖籍在山东，父亲生前在内务府当差。
不知从什么时候开始，黄淑凤开始默许三条木握她的手，分别时可以揽她的腰，甚至有时还能亲亲她的脸。他为黄淑凤购置了一些高档衣服，她本就不丑，打扮后更加漂亮，只是在贫民区里，很多人都用复杂的眼神看着她，好像她是这里的怪物。
两个月后的某天，三条木带着黄淑凤来到十二道街胡同里的一户民宅，这是个普通的小院子，不大却很安静、温暖。三条木说这是他刚买下来的，以后黄淑凤就是这里的女主人，每月的开销用度由他负责。黄淑凤是个聪明姑娘，当然明白他的意思，她的心怦怦乱跳，不知道这种关系会维持多久，但她喜欢三条木，于是就答应了。
后来的事情顺理成章，三条木每周至少会在这小宅里过夜两次，有时干脆关了诊所，整天都陪着黄淑凤。世上没有不透风的墙，三条木的妻子真由颐子从保姆口中知道了这件事，但她久病体弱，而且自己无生育能力，一直非常愧疚，再加上日本女人地位低下，所以她完全不敢插手丈夫的外遇。
两个月后黄淑凤有了身孕，三条木雇用老妈子伺候，同时对外放出话来，说是他妻子怀孕了。反正真由颐子久病基本不出家门，而且除了他们夫妻之外，没人知道她有不育症，就连双方父母也不知情。真由颐子为了保全三条家的香火，只好忍辱承认，配合三条木演戏。
九个月后黄淑凤顺利生产，是一对双胞胎男婴。三条木欣喜若狂，还没满月就想把两个孩子抱回诊所后院的家，并对外公开。可他万没想到，一向温柔依顺的黄淑凤突然大怒，以死抗争，两人僵持不下，最后三条木让步，由双方各抚养一个。黄淑凤早就预料到这段感情不长久，提出要带着孩子离开哈尔滨远走他乡。三条木嘴上舍不得，心里自然高兴，他对黄淑凤并无太深的感情，与她接触后，打得更多的算盘却是黄淑凤是否能为自己传宗接代。
三条木卖掉小宅和诊所，又添了些钱，总共留给黄淑凤二十根金条，这是他在哈尔滨的全部财产。随后他带着妻子和那个男孩，离开哈尔滨回日本。分别之前，三条木又送给黄淑凤一支英国产的派克牌钢笔，那是他父亲从英国留学时所购一对的其中一支，并告知黄淑凤，一定要让她所抚养的那个男孩学习西医和日语，最好是外科或微生物系。以后等机会成熟，他会派人把这个儿子接到日本，父子三人团圆。
就这样，三条木带着属于他的那个男孩走了。黄淑凤伤心之余，带着留下的儿子离开哈尔滨向东走，在靠近中苏边境的偏僻之地道河村安了家，这里没有人认识他们母子。黄淑凤知道这辈子基本没机会再见到三条木了，便把全部希望寄托在儿子身上，她给儿子起名叫黄向东，小名瀛子，取“心向东瀛”的意思。
三条木所给的二十根金条在当时能换成近千块银洋，足够娘儿俩衣食无忧地过一辈子，可她仍然保持着节俭甚至贫穷的生活习惯，而让儿子吃饱穿暖，长大后又让他在日本人开办的哈尔滨开拓医学院就读西医，同时强迫他学习日语。黄向东和父亲三条木很像，也是聪明好学，但性格风流不羁。好在从小管教严格，黄向东对母亲很尊敬，黄淑凤甚至默许他在外面随意泡妞、花天酒地，但有两样必须学好：西医和日语。
时间流逝，几十年间世事动荡，从清朝覆灭到民国建立，从日本侵略东三省到扶植溥仪做了“满洲国”的康德皇帝。转眼到了1944年，黄向东已经三十六岁，黄淑凤牢牢记着三条木所说的“接黄向东去日本团圆”的话，一直不许他娶老婆——黄淑凤想让儿子去日本之后再成家，否则到时候三条木派人来接，中国老婆肯定不习惯日本的生活。
讲完这些事，黄淑凤已是满脸泪水，泣不成声。吴站长和铁柱、小吕三人面面相觑，半天也说不出话来。黄淑凤从小木盒中拿出钢笔，忽然把牙一咬，狠狠将笔扔在地上。铁柱连忙捡起来，心疼地说：“您为什么把笔扔了?这可是名牌派克笔，英国货呢!”
黄淑凤边哭边摇头，“都没用了，没用了。我留了它几十年，早知道是这个结果，还不如当年就扔到河里!”
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