「我也不知道。但是我爸妈说，『等你长大了，就让你装。』就算本来没必要装，但是也得装，不然就损失大了。」
「嗯……」少年有点怀疑。
回到家后，他问父母为什么自己没有安装「脑髓」。
「你自己决定要不要装就好了。」父亲如此回答。制造商已经重新调整过「脑髓」，所以父亲和以前没有两样。
「自己决定?」
「这个嘛，安装是比较好。」父亲温柔地回答他，「不过我还是认为要由你自己决定。虽然现在很流行在婴儿的时候就安装，但那样你就不会知道自己的大脑真正的状态了。我觉得理解了自己的大脑状况，再安装『脑髓』是很好的经验。」
「爸爸的意思是要理解真正的自己?」
「真正的自己指的是被『脑髓』调整过后的自己，在那之前不是真正的自己。」
「什么都没装的时候不是真正的自己吗?」
「这么说吧，裸体是人类本来的样子吗?人类后来学会穿衣服，体毛消失了。穿着衣服才是人类本来的样子，『脑髓』也是这样。」
少年不懂父亲的意思，不过因为暂时还不需要安装「脑髓」，他不自觉地感到安心。
隔年，少年和好友一起上了小学。
很快地，几乎所有孩子都安装了「脑髓」。
有时会有人嘲笑少年的「天然脑髓」，但事情并未发展到霸凌的程度。当然是因为「脑髓」保持了精神的均衡。
老师也经常提到两个少年头部的事情，甚至是非常执拗地问他们，为何不安装脑髓。
两人虽然各自回答了父母亲的意见，但是无法接受这些意见的老师将家长叫到了学校。
「等到出了问题就太晚了。」导师一脸担心地说，「小学生的时候是最重要的时期。若不好好地装上『脑髓』加以矫正，说不定会因为失去均衡的脑部导致精神出现问题喔。」
「但是现在并没有任何问题吧。」母亲对老师说明，「我们家的教育方针是知道自己大脑在矫正之前的情况也是非常重要的。」
「我不知道这样有什么意义，不过既然府上有正当理由，那就这样吧。不过若是发生问题的话，请务必立刻加以矫正。」
到了高年级时，同学之间没有安装「脑髓」的人只剩下少年和好友。好友虽然个性有些急躁，不过是个很温柔的人。两人总是一起讨论彼此未来的人生。
「真的非得安装『脑髓』不可吗?」少年经常提出这个疑问。
「嗯，我想不是非得安装啦，但是不装的话就吃亏了，会被别人认为是怪胎。」好友的回答相当符合一般常识。
「但是几十年前也不是每个人都装的。」
「从谁都没有手机的时代也不过才过了十年，就变成没有手机的人反而比较奇怪。『脑髓』也是一样的。」
「可是我很怀疑，装了『脑髓』的自己还是真正的自己吗?」
「什么意思?」
「就是说，真正的自己是有『天然脑髓』的自己，在装上人工脑髓的时候，那个人格不就变成天然加上新的人工大脑的人格了吗?」
「那有什么不好?天然加上人工后，能够得到正确的均衡，这时候才会出现真正的人格啊。」
「真的吗?那要怎么证明?你真的相信那种话吗?」
「老实说，我觉得现在的自己才是真正的自己。」好友盘起手臂说道：「而且如果再加上什么东西，就变成是加上了某种东西的自己，此刻在这里的自己就会消失了。我不知道新的自己是会是怎么样的人，但是我不讨厌现在的自己，所以的确没有必要特别改变呢。」
少年问过一些已经装上「脑髓」的同学怎么看待他和好友的想法。
「我不知道。我在婴儿的时候就已经装上了，所以装上脑髓的自己就是真正的自己。『脑髓』就像手脚一样，是我的一部分。」
「我是在上小学时装的。已经算晚了。不过只是因为我爸妈嫌麻烦，没有什么特别的理由。你问我装了之后有什么变化吗?这个嘛，我其实没有感觉。只是我家人说比起之前，比较能够保持精神的均衡了。听他们这么说，我就看了他们以前拍的录影带，的确很糟糕喔。我会一直要大人给我玩具，讲都讲不听，或是一直看卡通完全听不到别人在说话。现在托『脑髓』的福，已经能够好好抑制这些问题了，也可以说是我成熟了吧。」
「你们到底是在意什么呢?也是啦，脑袋里面插了机器，当然会跟以前不一样。如果都不会改变的话，那又何必插入『脑缁』?不过你们仔细想一想，就算真的不安装『脑髓』好了，你们能够一直维持这样的自己吗?大脑可是透过各种感官不停暴露在外界的情报之下喔，只要有新的情报进来，大脑便会修正回路。你们的脑中回路就是这样每天每天地被改写喔。既然放着不管也会被改变的话，当然要选择好的改变啊。拘泥于『天然脑髓』的人实在太蠢了。」
他们的话当然各有道理，然而少年和好友就是无法下定决心。双亲也没有要求他一定要安装『脑髓』，就这么拖拖托托地过了几年，两人成了中学生。
某天，好友一脸严肃地来找少年。
「看来时候终于到了。」
虽然好友省略了主词，但是少年当然知道他在说什么。
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