亚伯说，「告诉我吧。」
乔摇头。
「拜托，」亚伯声音压得好低，其他人都没听到。在船引擎和加特林机枪组合的嘈杂声中，乔几乎听不见。亚伯说，「我爱她。」
「我也爱过她。」
「不，」亚伯说。「我到现在还爱她。」
加特林机枪在枪架上固定好了。伊拉里欧将弹药带塞入进弹口，又吹掉了弹斗上可能累积的任何灰尘。
亚伯凑向乔，看看两人周围。「我不想要这个。谁想要这个?我只想重新体会当年我逗她笑，或她拿烟灰缸丢我脑袋的那种感觉。甚至不上床也无所谓。我只想看她穿着饭店浴袍喝咖啡。我听说，你已经有这样的生活了。跟那个西班牙女人?」
「是啊，」乔说。「没错。」
「顺便问一声，她是黑人还西班牙人?」
「两个都是。」乔说。
「你不觉得困扰吗?」
「亚伯，」乔说，「有什么好困扰的?」
参加过美西战争的伊拉里欧·诺比雷负责用手转动加特林机枪的曲柄，法斯托则坐在机枪下方的位置，第一条弹药带横过他的膝上，像一条老祖母的毯子。
亚伯抽出他点三八口径的长管手枪，抵着乔的前额。「告诉我。」
一开始没人听到第四具引擎的声音，最后终于听到时，已经太迟了。
乔认真看进亚伯的双眼深处，看到的是一个吓得半死的平凡人。
「不。」
法鲁柯·迪亚兹的水上飞机从西边破云而出。一开始很高，但下冲得很快。迪昂高高站在后座，他的机枪固定在法鲁柯·迪亚兹当初拜托乔好几个月才终于求到的枪架上。迪昂戴着厚厚的护目镜，好像正在大笑。
迪昂的机枪第一个瞄准的，就是那具加特林机枪。
伊拉里欧转向左边，迪昂的子弹轰掉他一边耳朵，然后像一把长柄大镰刀扫过他的脖子，跳弹从机枪和枪座和甲板上的系绳栓上头弹出来，击中了法斯托·史卡佛内。法斯托的双臂在空中挥舞，然后往后倒下，鲜血溅得到处都是。
甲板也四处飞溅——木屑和金属和火星。众人纷纷弯腰、蹲下、缩成一团。他们尖叫着摸索武器。两个人掉进了海里。
法鲁柯·迪亚兹的飞机倾斜转弯，朝云层飞去，甲板上的枪手们纷纷恢复过来，站起身开火。飞机飞得愈高，他们的开火角度就愈垂直。
其中一些子弹又落回船上。
亚伯肩膀就吃了一颗子弹。另一个家伙抓着颈背，倒在甲板上。
两艘汽艇现在进入射程了。但亚伯的枪手全都转过去朝法鲁柯的飞机开枪。乔的枪手并不神准——他们在船上，而船又晃动得很厉害——但他们也不必是神枪手。他们设法击中了对手的臀部和膝盖和腹部，船上三分之一的人都倒在甲板上，惨叫连连。
水上飞机又飞回来，两艘汽艇上的人持续开火，迪昂则把飞机上的机枪操作得像是救火员的水管，而他是消防队长。亚伯站直身子，把点三二口径的长管手枪指着乔，同时船尾像是刮起了一阵龙卷风，尘土和木头碎片齐飞，好几个人没躲过满天乱飞的铅弹，然后乔看不到亚伯了
乔的手臂被一块子弹的碎片击中，脑袋也被一块瓶盖大小的木片打到。那木片先是扯掉左眉一角，再划过左耳顶端，然后落入了墨西哥湾。一把柯尔特点四五口径手枪掉在浴缸外底部，乔捡起来退下弹匣，看到里头子弹还剩至少六颗，又赶紧将弹匣插回去。
等到卡迈，帕罗内来到乔身边，乔的脸部左侧看起来比实际上严重多了。卡迈给了乔一条毛巾，然后他和一个新手小子彼得·华勒斯开始用斧头砍开水泥。乔以为水泥已经完全凝固了，结果没有，斧头挥击了十五、六下，再加上一把卡迈从船上厨房里找来的铲子，他们把乔从水泥里头弄出来了。
法鲁柯·迪亚兹把飞机停在海上，关掉引擎。飞机朝他们滑过来。迪昂爬上船，其他人则忙着解决掉受伤的敌手。
「你还好吧?」迪昂问乔。
里卡多·寇马托追上一个爬向船尾的小子，他双腿一片血肉模糊，但身上其他部分看起来就是一副晚上要出去玩的打扮，米色西装和乳白色衬衫，芒果红领带翻到一边肩膀上，像是准备要吃龙虾浓汤似的。寇马托朝他脊椎喂了颗子弹，那小子愤慨地大吼一声，于是寇马托又朝他脑袋补了一枪。
乔看着堆在甲板上的尸体，对华勒斯说，「如果他还活着，带他来见我。」
「是，老大。是，老大。」华勒斯说。
乔试着扭动脚踝，但太痛了。他一只手放在引擎室底下的梯子，对迪昂说，「你刚刚问我什么?」
「你还好吧?」
「啊，」乔说，「你知道的。」
有个船舷边的家伙用义大利语哀求饶命，卡迈，帕罗内朝他胸部开了一枪，然后把他踢下船。
接着法撒尼把吉诺·瓦洛科翻过来仰天躺着。吉诺双手掩着脸，血从头部侧边留下来。乔想起他们稍早还聊到为人父母，聊到生小孩永远没有好时机。
吉诺说了每个人都说过的话。他说，「等一下。」他说，「不要——」
法撒尼一枪射穿他的心脏，把他踢进墨西哥湾。
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