“怎么样?”他问道。
“那英国领航员已经差不多了，只差一点点了，先生。那飞行员……”阿里耸耸肩，“一个小时或者再多一些。”
“我提醒你，他们两人都必须精神崩溃。阿里，必须和盘托出。而且他们的供词都得互相一致。热依斯在亲自指望着我们呢I ”
“也许你应该来看看，先生。我认为再过10分钟你就可以得到答案了。先是领航员，而且当飞行员获悉后，他也会跟着吐露的。”
“很好。”
卡蒂布站起身来，军士赶紧为他把门打开。他们一起下楼，经过底楼后到了第一层地下室，电梯到了那里停住了。旁边有一条通道通往去第二层地下室的楼梯。沿着通道是一扇扇铁门，在铁门后面，蹲在肮脏的地上的是七名美国飞行员、四名英国的、一名意大利的，还有一名是科威特的天鹰飞行员。
再往下一层还有更多的牢房，其中两个关着人。卡蒂布通过第一间牢房门上的窥视孔去观察里面的动静。
一只单独的、没有罩子的电灯泡照亮了牢房，四周的墙上沾着已经变硬了的粪便痕迹和其他陈旧的血迹。在房间中央的一把塑料办公椅上坐着一个男人。那人几乎衣不蔽体，在他的胸膛上有好几处呕吐物、鲜血和唾液的污垢。他的双手被反铐在身后，脸上蒙着一块没有观察孔的黑布。
两名穿着与阿里军士相类似工作服的秘密警察站在椅中人的两旁，他们分别用手抚弄着一条一码长的、涂上了沥青的塑料管，这样能增加重量但不会减少灵活性。他们正靠边站着，在休息。在此之前，他们显然是在集中精力折磨着俘虏的小腿和膝盖，现在那里已经皮开肉绽变成青黄色了。
卡蒂布点点头走到了隔壁的牢门前。通过窥视孔他能够看到第二个囚徒没被蒙上脸。一只眼睛已经完全闭上了，从眉头到脸颊一片血肉模糊。当他张开嘴巴时，露出了曾经是两颗被打落的牙齿的生长处的窟窿，一股冒着泡沫的鲜血从被打破了的嘴唇流了出来。
“泰恩，”领航员轻声说，“尼基·泰恩。上尉。5010968。”
“是那个领航员。”军士对卡蒂布耳语着说。
卡蒂布回过头来也耳语着说：“我们的人里面谁会讲英语?”
阿里指点了一下——左边的那个人。
“把他带出来。”
阿里进入关押着领航员的牢房，把其中一个审讯员带了出来。卡蒂布对那人说了一番阿拉伯语。那人点点头，再次进入牢房，把领航员的脸面蒙住了。只是在这个时候，卡蒂布才允许让两扇牢门都打开。
那个会讲英语的人俯身凑向尼基·泰恩的头部开始隔着蒙脸布说话了。他的英语带着浓重的口音，但还能听得懂。
“好吧，上尉，就这样。对你来说，现在结束了。再也不会有惩罚了。”
年轻的领航员听到了这些话，他的头似乎是轻松地垂了下来。
“但是你的朋友，他就不会那么幸运了。他现在快要死了。所以我们可以送他去医院治疗，让医生、护士为他服务，还有他需要的一切;或者我们也可以结束这项工作。全由你做出选择。你告诉我们，我们就停下来并把他送进医院。”
卡蒂布对着廊道的下边朝阿里军士点点头。阿里进入了另一间四室。从敞开着的房门传来塑料管子抽打在赤裸的胸膛上的碑啪声。接着那飞行员尖声叫了起来。
“好吧，是炮弹!”尼基·泰恩隔着头罩喊了出来。“快住手，你们这些狗杂种!它是一座弹药库，储存着毒气炮弹……”
殴打停止了。阿里出来了，从飞行员的牢房，喘着粗气。
“您真是一位天才，准将先生。”
卡蒂布谦虚地耸耸肩。
“千万不要低估英国人和美国人的多愁善感。”他告诉他的学生。“现在去叫译员来。把所有细节都记录下来，一点一滴都要。记录稿出来后送到我的办公室里去。”
回到自己的房间后，卡蒂布准将亲自给侯赛因·卡米尔打了一个电话。一小时之后，卡米尔给他回电了。他的岳父高兴了;要召集一次会议，很可能就在晚上。奥马尔·卡蒂布应该随时等候会议通知。
那天晚上卡里姆又在逗爱迪丝玩了，柔和地、善意地，这次是关于她的工作。
“亲爱的，难道你对银行里的工作不感到厌倦吗?”
“不，这是一项有趣的工作。你为什么要这样问?”
“哦，我也不知道。我只是不明白你怎么会认为银行工作有趣。对我来说，这是世界上最厌倦的工作。”
“嗯，不是那样的。确实有趣。”
“好吧。那么有什么可有趣的呢?”
“你知道的，操作账户、进行投资，这一类事情是重要的工作。”
“胡说。无非是对许多人都说‘早上好;是的，先生;不，先生;当然了，先生’这一类话，并为兑付一张50先令的支票而忙里忙外。太厌倦了。”
他仰卧在她的床上。她走过来与他躺在了一起，并拉起他的一条手臂搭在了她的肩上，这样他们可以抱在一起了。她喜欢拥抱。
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