「测验?」
「测验文现里亚古书堂的店员对于旧书的了解程度如何……因为你通过了那项测验，所以高坂先生才会委托我们收购藏书。」
「咦?我对书根本一无所知啊。」
「没错。高坂先生需要的就是资历尚浅的旧书店店员。这次的委托，他打一开始就计划好让你一个人进行到府收购。收购时间订在丧礼一结束，也是因为高坂先生希望一切能够在我回到书店之前处理完毕。」
这么说来，在那通电话上，对方曾问我：「店里只有你一个人吗?」
晶穗不晓得筱川小姐已经回到店里，直接把来自泽本未经查证的传言告诉父亲。当时的问题或许是为了确定经营文现里亚古书堂的真的只有我一人。
「可是他为什么要这么做……」
「请仔细回想他对高坂晶穗小姐要求的内容——估价必须当场进行。值钱的书让书店收走，不值钱的书留下，但是不值钱的书也必须搬离大宅……如果确实遵守这些指示，你认为会发生什么事?」
我握着方向盘一边思考。厢型车此时爬上位在长谷的缓坡，穿过红叶覆盖的隧道。
「……晶穗就必须带走不值钱的书了。」
她刚才说过要将装书的纸箱带回自己的住处。假如筱川小姐没有提供建议的话，情况就会是如此。
「缺乏经验的店员监价时，往往会出现失误，很可能漏看不易估价的书……高坂先生的目的是希望透过这种方式将某一本特定的书送到女儿手上。」
也就是说，这是一份精心设计的礼物。
「就是那本价值数十万的书吗?」
「这个嘛……数十万可能有些困难，不过状态好的话，应该超过十万。」
「既然如此，何必这么麻烦?用普通方式交给晶穗不就好了?他们上个月碰面时也可以拿书啊。」
「他们两人的对话很可能被第三者听见。万一父亲赠送高坂小姐昂贵的珍本书一事被其他亲戚知道的话……」
「啊……」
我想起那位穿着和服的女士，也就是晶穗那位自称「耳朵很好」的同父异母姐姐。晶穗与亲戚处不来，而这本书又牵扯到金钱问题，在这种情况下倒霉的就是受赠的晶穗了。
「也许还有其他原因……总之，连我也看漏了。那本书掺杂在不值钱的书中，我虽然一度察觉，但没有想起来……看样子我的火候还不够。」
她紧咬嘴唇。我还是第一次看到筱川小姐露出这种不甘心的表情。原来她也有这一面。
我们乘坐的厢型车穿过单轨电车的高架桥后就快到目的地了。如果晶穗已经把书卖掉，要拿回来可就难上加难。究竟来不来得及，也只能看运气了。
「……要找出特意隐藏起来的东西，原本就很困难吧?」
我看着前方说，脑海中想到的是外婆。我的外婆五浦绢子将绝对不能告诉其他人的秘密隐藏在《漱石全集》里。
「与火候成熟与否无关……要解开属于某个人的秘密，原本就不容易。」
车子里一阵沉默。我的侧脸上感觉到一股强烈的视线，斜眼看了下副驾驶座，只见筱川小姐睁大湿润的双眼凝视着我，似乎是我刚才那番话哪里打动了她。虽然我说这番话并没有什么特别的用意。
在她的热烈注视下，我很难静下心来，应该说感到十分困窘。我重重咳了一声。
「结果到底是哪一本书掺杂在里面了?」
看见目的地书店的广告招牌后，我放慢厢型车的速度。
「其实，那个纸箱里……」
筱川小姐正要开口，我注意到位在与书店同侧的便利商店门口，一位身穿熟悉苔绿色外套的女子正由打开的店门口走出来。她大概是进去买了饮料，正边走边打开宝特瓶的瓶盖。
我们很走运，对向来车与跟在我们后面的来车车距都还很远。我连忙打方向灯，强行开进便利商店的停车场里，熄掉引擎，奔出车外。晶穗正要坐进那辆红色的老旧小客车里。
「晶穗!」
我隔着车顶大喊，她睁圆了眼，说：
「大辅……怎么店长也来了?发生什么事了吗?」
「你已经去过那家书店了吗?」
「咦?嗯。刚刚才离开，正准备回东京。」
没想到我们尽快赶来还是迟了一步。我无力地支着车顶。如果提早五分钟就好了——
「嗯?」
隔着车窗，我看见副驾驶座上摆着半开的大纸箱。里头塞满了旧书。
「那些书你没卖掉?」
「啊，那些……」
晶穗轻轻耸肩。
「我刚才有拿去店里，不过后来还是改变心意。这些也是父亲的遗物，我想暂时先摆在房间里……」
我忍不住抚胸。难道晶穗的父亲早已预料到女儿的行动，知道她不会轻易处理带走的藏书?
「很抱歉，可以再让我看看纸箱内的书吗?」
从厢型车上下来的筱川小姐说。
「好是好，不过……有什么问题吗?」
晶穗说。
筱川小姐将纸箱卸下，摆在停车场的柏油路上，坐在汽车副驾驶座上确认纸箱的内容。
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