此时，我与抬起头的筱川小姐对上视线。她或许是在意时间吧。我们收购的旧书还摆在高圾家，不好放太久。
「我想说的是，祝你幸福。你只要把和我交往的那一段当作是绕远路就好。我诚心希望你能够和喜欢的人顺顺利利。我要说的就是这些，先走了。」
说完自己要说的话，晶穗大步朝自己的车子走去。她的背影仿佛在阻止我开口。我只好也迈步回到厢型车旁。
有个东西正在我心底深处蠢蠢欲动。那是很久以前就错失具体成形机会的感情。
正要打开驾驶座车门时，我回过头。任何感情只要放着不管，都只会远去、消失在某处。如果现在不开口，这辈子就再也没有机会了。
「晶穗!」
正要坐进自己车里的她抬起头。
「我不清楚你在想什么……即使如此，我还是和你交往了。」
找大声说清楚每个字。
「不过，我喜欢过你……真的喜欢过你。」
晶穗呆立在原地。那一瞬间她在想什么，我还是不清楚。最后她终于露齿微笑，以兴奋的声音说：
「……再见了，大辅。」
「嗯，再见了。」
我们互相道别，各自坐进自己的车里。虽然说了再见，但我觉得也许不会再见面了。
目送晶穗的车子离开停车场后，我突然回神。
筱川小姐正呆然张着嘴。此刻她的脸就像用热水汆烫过一样满脸通红，连发际线也红通通的——仔细想想，我刚才好像一把车门打开后，就大喊了「我喜欢过你」。
「听到这些话……真……真抱歉。」
「啊，不，我才要道歉，让你听见那些话……我和她明明已经分手了……」
感觉似乎愈描愈黑了。我们就在尴尬的气氛下循着来时的路返回高坂家。
也许是因为我们没有说什么多余的话，因此很快就把剩下的书搬运完毕。我唯一一次停下脚步是在走廊上被晶穗的姐姐叫住时。
「我不晓得你们去了哪里，请你们尽快把书全部搬出去。」
「非常抱歉。」
我抱着三叠书鞠躬。这个动作让我看到她手上拿的现金袋。收件人栏位上以漂亮的楷书写着「高坂晶穗」。
「我必须在今天之内去邮局办点事情。请你们快点搬完，我才能在邮局关门前赶上。」
「啊，好的……」
为什么要送钱给晶穗?而且必须在今天之内?这件事虽然不是我这个外人应该询问的，但我就是很好奇。
「你对这个很好奇吧?」
也许是我的视线太明显了，晶穗的姐姐举高现金袋对着我，方便让我看到。
「这些是你们今天收购旧书付给我们的钱。等一下我要送给晶穗。刚才虽然就想要交给她，可是她硬是不肯收下……真是的，就是爱浪费我的时间。」
她露出尖锐的虎牙，啐了一声。这是我生平头一次看到有人咂嘴咂得这么有气质。
「您原本就打算把书钱给她吗?」
「我们的生活没有困顿到需要锱铢必较……哎，虽然家族里可能有人会说话。」
我稍微改变了对「光代姐」的看法。还以为她和晶穗感情不好，但看样子并非只是如此。既然她的父亲个性如此，这个人大概也不擅长好好表达自己的想法吧。
「五浦大辅先生，麻烦你也告诉她，要她收下这笔钱，别再退回来了。我可不想再寄一次。」
这时我突然感到不解。这个人以为我和晶穗很亲密。晶穗连这种事情都告诉她了吗?
「您认识我吗?」
「什么?我当然晓得啊。」
她十分惊讶地蹙眉。
「你不是很久以前曾经送晶穗回来，还大声报上自己的名字叫『五浦大辅』的家伙吗?」
说完，又补充一句：
「我的耳朵很好喔。」
话虽如此，我仍不认为自己的声音有办法传到大宅后侧。这个人当时一定待在能够看见庭园的房间内吧?不晓得她是担心站在踏脚石上的父亲，或者是在等待年龄差距犹如亲子的同父异母妹妹。不过这些也只有本人才知道了。
8
转过鹤冈八幡宫前的交叉路口，来到县道的上坡，厢型车突然减速。都怪后车厢堆满了旧书的缘故。
我们结束到府收购，正在返回文现里亚古书堂的路上。
时值秋天的夕阳西下时分，沐浴在夕阳下的银杏树梢闪耀着柔和的光芒。
「回到店里后，今天就收工了……书等到明天再整理吧……」
筱川小姐以几乎听不见的声音说。这是她上车后第一次开口。我早已恢复平静，不过看样子她似乎还没有，还是一样满脸通红，鲜少开口。
「……大辅先生也回家去好好休息……明天会很忙。」
「好，我知道了……咦?」
回答完后，我突然感到困惑。大辅先生?看向副驾驶座，她正用双手捣着嘴。
「对……对不起，因为高坂小姐一直叫你的名字，我好像不自觉就……跟着一起叫了……」
「没关系，就叫我大辅吧。」
她这样叫我，我很开心。感觉我们似乎更亲近了。
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