「咦……」
我说不出话来了。什么截取，根本就是知名漫画家本人啊。
说到藤子不二雄，当然连我也知道，甚至可以说不认识藤子不二雄的日本人还比较罕见。藤子不二雄是日本最知名的一位——不对，应该是双人组漫画家。这对搭档很久以前就拆伙了，其中一人也已经过世。
小时候我也曾用零用钱买过几本他们的作品。漫画与文字书不同，无论多长时间我都读得下去。我最喜欢的作品是《奇天烈大百科》，或许是它的动画正好在我开始懂事时播映的关系。
「书是什么时候出版的?」
「昭和二十八年……距今将近六十年前了。」
「有那么久了啊……」
那已经是我祖父母的年代了。虽然知道这对漫画家很早以前就很活跃，但没想到居然是那么久之前。
「是啊。出版时，两位作者都还是十几岁的少年。当时，初出茅庐的少年漫画家在十多岁时出道很稀松平常……据说创意工作者的平均年龄原本就偏低。就连当时被称为资深老手的手塚治虫也才三十岁左右。」
「『足塚』这个姓氏来自手塚治虫吗?」
「是的。笔名的灵感来自于他们最尊敬的手塚治虫，一方面也是因为足部的位置远低于手。再加上鹤书房找上他们出版这本单行本也是透过手塚治虫的介绍。对于刚出道的漫画家新人来说，这是莫大的助力。」
听着栞子小姐说话时，车子已经开上国道的缓坡。大概是假日的缘故，路上严重塞车。目的地就在眼前了，我们却迟迟无法前进。可以看到马路旁拳击中心的选手正在练习的模样。
「……栞子小姐，你对以前的漫画也很熟悉呢。」
文现里亚古书堂几乎不经手旧漫画，我还以为她的知识也以文字书为主。
「不……我知道的不多……」
她的声音中搀杂着苦涩。虽然我认为光是知道这些东西，就算是对漫画很熟悉了。
离开国道，通过寺院的大型山门后，我们的厢型车停在住宅区的巷弄里。看过地图后确定大概是在这附近。
「这里的房子还真多啊。」
我环顾四周。符合条件的房子大概有数十间，而且不只有独门独院的房子，还有不少公寓。
「看样子只能挨家挨户拜访了……」
只要找到那名男子，我们就找对地方了。当然负责出去拜访的人是我，不是行动不便的栞子小姐。想到必须花费的时间和精力，我就觉得心情沉重。
「等一下……你先去查访符合这些条件的房子，我想这样会比较快。」
她说。
「……房间有大片朝西的窗子，只挂着薄窗帘……而且房间靠近厨房。我猜想他的书柜应该摆在太阳照射得到的位置。家中有符合这些条件的房间，应该就能够找到刚才那位客人。」
「什么意思?」
「纸箱中每本书的书背都被晒坏了，书上缘还积了灰尘，表示应该是长时间摆在会遭强烈阳光照射的书柜上。再加上每本书都染上了食用油味，大概是附近有油炸或炒菜的油烟……所以我猜书柜也许放在厨房附近的房间里。考虑到厨房没有通风设备的话，很可能是较早期的建筑。」
「……原来如此。」
我点点头。经她这么一说，的确如此。
「真亏你能够想出这么多线索。」
「……因为我曾经去过环境类似的住家收购旧书……这些书的情况和当时那些书一样。」
也就是经验累积所养成的观察力。我打开厢型车车门下车。多少觉得范围条件缩小了不少。
我在巷子里绕行了好一会儿，发现也许是住宅密集的关系，反而不易找到向西且日照良好的窗子。排除掉新建筑物之后，剩下的选择就没多少了。
(嗯……?)
我来到宁静小巷对侧的两层楼旧公寓前停下脚步。
一楼角落的房间有扇朝西的大窗户，透过粗网目的蕾丝窗帘可看见里头有个书柜。窗子旁边装了一条通风扇专用的排风管，表示这个房间的隔壁就是厨房。油烟产生的黑色油一污甚至流到排风管外面来，看样子很少清理。
这间房子完全符合栞子小姐所说的条件。
「……就是这里吧?」
我小声说。
配合栞子小姐走路的速度，我们来到公寓入口，由生锈的大门进入院子，站在最边间的房门前。这栋建筑物究竟有几十年了?浴室的窗格上居然还绑着木制牛奶箱。
门外挂着一块旧门牌，上面用麦克笔写着「须崎」。
「……人应该在家吧?」
我小声地说。
「也许正在等着我们。」
「咦?」
「总觉得他把书留下，并提到《最后的世界大战》等等作为，都是别有居心。」
「居心是指……什么居心?」
「这我就不知道了……」
我开始觉得不舒服。如果门后的人有什么企图的话，我必须保护栞子小姐。
栞子小姐按下门铃。感觉有人走近门口，缓缓打开门。我也准备好应付突发状况。
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