站在门后的就是刚才那位戴眼镜的中年男子。
「您是须崎先生吧?我们送来您刚才委托的书……」
名叫须崎的男子突然一阵大喜，双手用力握住某子小姐的两只手。
「……果然厉害。没想到你们真的能够找到这里来。」
「咦?请问……」
男子猛然松开手，踩上架高的木头地板，邀请我们入内。
「请进……我有件事情非请教你们不可。」
「请问是什么事?」
我插嘴。看样子他早就算准了我们会把书送来——或者应该说，他把书留下，就是为了把我们找到这里来。尚未弄清楚他的企图之前，我不想贸然进入屋内。
「当然是关于足塚不二雄的《最后的世界大战》，以及……」
须崎的视线停在栞子小姐身上。
「你母亲的事。」
3
须崎领着我们来到刚才从外面看见的那间朝西和室。我注意到房中整面墙都是附有大扇门的柜子。厨房的隔间旁有座空荡荡的窄书架。他带来文现里亚古书堂的书似乎是来自这个书架。
不只是西边有窗户，南边也有落地窗，透过窗户可以看见杂草丛生的院子。这幅景色大概从以前就不曾改变。这个空间就像时间停止了一般不可思议。
我们并肩坐下。栞子小姐采侧坐姿势，将受伤的脚伸在晒坏的榻榻米上。每个角落看来都有人打扫，但是感觉不像有人住在里面，有股搬家前的冷清感。
「这里是我的老家……以前我和父亲两人住在这里。」
从厨房现出身影的须崎亲切地说明着，同时将摆着茶杯的端盘放在我们面前。杯子里极普通的绿茶正冒着热气。
「我高中毕业独立之后，父亲一直一个人住在这里……直到九月时因为脑中风而过世。」
「……请节哀。」
栞子小姐低头，我也做出同样的动作。我还无法掌握须崎想要说什么。所谓《最后的世界大战》与栞子小姐母亲的事，究竟是什么?
「我准备拆除这栋公寓，所以正在整理父亲的遗物……有件事情我从小就一直觉得不可思议，无论如何都希望得到答案，才会对你们恶作剧。」
须崎突然挺直背脊，端正跪坐，面向栞子小姐。
「我的地址明明只写了一半，你们是如何找到这间公寓的呢?应该不是在这附近挨家挨户搜寻吧?」
「咦……?这个嘛……」
「请先告诉我这件事的答案……拜托你。」
拗不过他的强烈恳求，栞子小姐于是把刚才告诉我的话再说一遍。须崎眼睛闪闪发亮，不住点头，最后转头看向搬空的书架。
「……原来如此。」
他重重点头。
「那么，当时一定也是这样吧，因为书的状况也是同样情况。」
「……您说『当时』?」
栞子小姐反问。
「事情距今三十年前了……我爸爸曾经前往文现里亚古书堂卖书，就和我所做的一样，地址还没写完就把书放着回来了。可是，你的母亲却找到这里，把书送了回来……她为什么能够办到，无论我怎么想也想不出个所以然。」
母亲一词一出现，栞子小姐的身体立刻变得僵硬。须崎似乎没有注意到这点。
「几年前，我曾经去过你们店里一次。当时你父亲自己经营那家店……好像是和你的母亲离婚了?」
「……是的。」
她以干涩的声音回答。我听说的是「母亲失踪」，原来他们夫妻俩还办了离婚手续吗?
「你母亲现在人在哪里?」
「……我也不清楚。」
「这样啊……」
须崎突然叹了口气。
「我爸爸似乎也不明白你的母亲如何能找到我们家来。我原本以为再也没机会得知真相而准备放弃之际……大约是十天前，我搭乘横须贺线电车时，从北鎌仓车站看见你们书店。一位与三十年前见过面的人长相相似的女性就站在店门前……愉快地转动着招牌。」
栞子小姐红了脸。那应该是前往晶穗家收购旧书那天吧。我去后面开车过来时，她站在书店前面等待。原来她还转了招牌啊。
「我一眼就看出你是她的女儿，因此心想，也许你也能够以同样的方式找到我家……真的非常抱歉。」
说完，他对着我们低头鞠躬。简单来说，这一切就是他想要尽可能重现当时的状况，实验看看是否会出现同样的结果。
我因此知道了一件事——栞子小姐的母亲与女儿一样，对书本都拥有敏锐的观察力。又或许应该说女儿继承了母亲的能力。
面对须崎的道歉，栞子小姐没有什么反应，似乎专注在其他事情上。
「……三十年前，我母亲应该不是专程前来送书的吧?」
她以不带情绪的语气问道。与其说是提问，比较像是在确认。
「另外，您的父亲原本是前来我们书店卖书，中途却突然跑回家……是不是发生了什么与《最后的世界大战》有关的特殊状况?」
这么说来，这件事情还没谈完。须崎一瞬间睁大眼睛，嘴边扬起微笑。
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