“看来你母亲这病不会好了。”我说。
“为什么呀?”来人问。
“你持‘命’作揖，正是‘垂死之兆’。”我说。
“啊?这……”来人大惊。
“你‘垂手’问‘命’，正合生命垂危之意，你母亲这病真的难以康复了。”我说。
来人留下测字钱悲伤离去。我长出了一口气，“命”字“人下一口刀”，用来问病情，不论怎样都不吉利。其实字是死的，人是活的，即使相同的字，不同的人、不同的事、不同的情景来测，结果也可能不同。
有人听说我解梦测字灵验，也会故意来刁难我，特别是一些饱学之士。不过他们既然以玩笑的心态来测字，我便玩笑地去回答。接下来便来了个这样的人。
“王生，给我测个字吧。”说话的是一名书生。
“请写。”我说着把纸和笔递给他。
这书生提笔写了个“乃”字。这个字的比画非常简单，实在不容易拆开。我看了看这书生得意的神情，心里有了底。
“‘乃’字似‘及’字而不成，照此来看，你若科考，恐怕终生不能及第了。”我笑着说。
付了钱，这书生悻悻而去。对于测字，信与不信原本无关本心，只算生活之外的情趣。他被我说得不快，却也是自己找无趣。
这一天的生意还好，徐凡依旧安排了家丁在附近，我成为过那大盗的目标，他自然不会放松，贺捕头也安排了捕快在附近。不过据我估计，现在我会很安全，那大盗不会再找上我。
第十二章 故居生槐，树旁遇害
日子很平静地过了几天，我发觉这几天贺捕头一直没到我的摊子前。再有一日便是农历五月初五端阳节(即端午节)了，不论端阳节源于祭祀龙神还是纪念屈原，如今，这一天都是个喜庆的日子，家家吃粽子，去奉平湖边看龙舟比赛。单说这粽子就可以包成不同形状的，枕头形、斧头形、菱角形，不一而足;馅料也多种多样，肉的、火腿的、红枣的、豆沙的，也可以不加任何味道，原纯的竹叶香味蘸糖吃。
一个捕快告诉我，刚刚拔掉薛家，今年的端午张大人要组织好好过，以安抚人心。不过那名大盗没被抓住，所以多数的捕快到时候都会到奉平湖边去护卫。我想贺捕头也许正在忙着这事情。徐凡自然也在忙碌，这样的日子，他当然不会放过与意中人相会。而那名大盗如果趁着节日进行报复，也确实令人担忧。不论怎样的忧虑，也抵挡不住人们心中的喜悦。这天，我自然不会出摊儿。不过一般的活动都在下午，一些店铺、作坊的伙计下午才得休息。
农历五月为“毒月”，家家都准备着驱毒虫，雄黄、蒜头、菖蒲根浸酒洒在外墙，在室内点烧艾草，味道挺难闻的，又呛又让人反胃，从小到大我没习惯过，闻一点儿就呕得不行，心肝肺都要吐出来一样，也无怪这东西能够驱虫。每年我都会捂鼻子跑得老远，用扇子把烟气从眼前赶开。好在一切都由我娘来操持，烧完之后自然要通风。民以食为天，历代，每个节日都与吃喝分不开。端午这一天，枇杷上市，吃红烧黄鱼，喝雄黄酒，吃大蒜头炒米苋，都成了传统，粽子更不可少，不过我不愿意多吃，会腻。
下午，与徐凡和姜成顺一同来到奉平湖边。奉平县有头有脸的人物也都会来。大户人家各搭一个台子，中央的台子自然是知县张大人的，贺捕头站在他的旁边。张大人举起酒杯，说了几句敬天祈福的话，然后宣布龙舟比赛开始。一阵掌声下，各家的赛手喊着号子开始猛力划龙舟，一条条龙舟冲开水波。赛手们红色的布巾紧包着头、紧缠着两边手腕，穿着红灯笼裤，裸着上身，露出坚实的肌肉，身体如坐在摇椅上有节律地前后摇动，划桨的动作整齐。岸上锣鼓喧天，有舞龙、舞狮助威的。小商贩也不放过机会，穿梭在人群中叫卖着吃食或者杂货，好不热闹。每年都如此，我并不觉得新鲜。徐凡的眼睛隔一会儿就会向杨家那边的台子上看看，姜成顺也如此，而我则看向董家那边。我与董瑶玉已经数日不见了，彼此望望对方聊慰挂念。几个台子并不算远，否则这样的眉来眼去也会让人乏累。五九2book这次的端阳节并没有因为缺少薛家而变味儿，相反更加热闹，其实薛家一向不大参加节日庆典，至少我不记得薛家老爷在类似的节庆中露过面。我在奉平县生活二十多年，就见过薛家老爷那么两次，第一次他活着，第二次他死了。
这时，我猛然间看见中央的台子上，一名捕快凑到贺捕头身旁耳语了几句。贺捕头脸色一变，走到张大人旁边，不知道说了些什么，然后就转身匆匆离开了。从贺捕头的神色猜测，一定发生了不好的事。另一侧台子上的徐老爷也注意到了，便捅了身旁的徐凡一下，徐凡把头凑过去，徐老爷耳语了几句，徐凡挎着宝剑也匆匆走了。
直到大会结束，再没看到贺捕头和徐凡。我心里多少有些不踏实，不过估计他们两人都不会有事。回到家，陪母亲吃晚饭。当然，我最常用的称呼是“娘”，只偶尔叫叫“母亲”，具体而言，我也说不出所以来，大致是母亲这个称呼更亲切、更骨肉相连，平日叫多了怕腻烦。母亲很慈祥，平日也没太多的话，白净的已爬了不少皱纹的脸上总带着忧郁的笑，更显清瘦，头上的白发也在不知不觉地增加。5贰2b00K第二天，日子恢复正常，我的摊子附近却连一个捕快也没有见到。接了几个测字的生意，下午的时候，徐凡来了，他的脸色有些难看。
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