“是这个人带我进来的，爸爸。”孩子指着蹲在回声洞门口的萨满教巫师说。
巫师面无表情，眼神呆滞，身体像钟摆一样摇来摆去。
“不会吧?这个巫师一直待在这里，怎么会去把孩子带来?”客人们热切地讨论着。
“你们看，他太像伊思维佐夫老爷了。”一个伊思维佐夫老爷的朋友惊呼道。
“撒谎是不对的，孩子。你快回去睡觉，这里是大人们待的地方。”尼古拉斯冲着孩子怒吼道。
“不，不，这孩子没有撒谎。”匈牙利人插嘴道，“孩子，到我这里来。”他一把抱起孩子，继续说：“这孩子看到的是萨满教巫师的灵魂，他经常灵魂出窍，四处去玩。大家不需惊怪，就让这孩子留下吧。”
客人们从没听过这样古怪的言论，各个心惊胆战。
“大家听我说，既然萨满教巫师有这样的能力，我们何不请他来为我们揭开这个10年的未解之谜呢?既然嫌疑犯始终不肯认罪，我们就找到真相，用事实说话。不用太久，也就几分钟，就会有结果。”匈牙利人自信地说。
在场所有客人都同意这样做，只有尼古拉斯拼命反对。可匈牙利人根本不加理会，径直走到萨满教巫师的跟前，嘴里念念有词。
等了一会儿，匈牙利人对大家说：“我今天将用土著人的巫术来揭开真相，请大家耐心一点。在这个地方，这个巫术要比催眠术管用许多。”说着，他从包里取出一只小巧的鼓和两个药瓶。他打开其中一个药瓶，将里面的液体倒在了萨满教巫师的身上。萨满教巫师浑身颤抖着，让人毛骨悚然。空中飘来阵阵清香，令人神清气爽。紧接着，匈牙利人掏出一把匕首，刺进了萨满教巫师的手臂，鲜血一滴滴流入了另一个空着的药瓶里。当血流满了半瓶的时候，匈牙利人为萨满教巫师止住了血，然后将血洒在了小男孩的头上，最后，他拿出小鼓挂在自己脖子上，开始一边敲鼓，一边念咒。
在场的人被这一系列的古怪行为所震慑，不自觉涌向匈牙利人的身边。片刻之后，匈牙利人停止念咒，整个岩洞陷入了死一样的寂静。尼古拉斯面色苍白，身体如同岩石一般僵硬。寂静持续了一段时间后，匈牙利人又开始念诵咒语。此时，萨满教巫师的身体抖动得更加剧烈，小男孩也难受地扭动着身体。奇怪的是，回声洞对匈牙利人的咒语没有一点回音。周围的烛火诡异地摇动着，似乎在应和匈牙利人的咒语。
突然，从回声洞里吹出一阵阴风。小男孩和萨满教巫师身边出现一片氤氲，不知道是水蒸气，还是什么别的烟雾。小男孩周围的雾气是银色的，萨满教巫师周围的雾气是绯红色的。匈牙利人加重了敲鼓的力度，声音越来越响。就像回声洞的回声一样，鼓声最后变成了一阵轰鸣，震耳欲聋。与此同时，原本平静的湖面荡起一阵阵涟漪。渐渐地，涟漪变成了巨波，如同煮沸的水，又像被大风拂过的水浪。
接下来，更加不可思议的事情发生了。在匈牙利人的咒语中，小男孩越来越高大。仅在几分钟的时间里，他从儿童变成了少年，从少年变成了青年，再从青年变成了鸡皮鹤发的老头。人们认识这张沧桑的脸，认识这个忽然变老的人，他是伊思维佐夫老爷。他的太阳穴上有个洞，血不断从里面溢出来。
他步履蹒跚地走向尼古拉斯，一言不发。尼古拉斯失魂落魄地站在那里，满身冷汗，眼珠子瞪得要掉出来一样。
这时，匈牙利人朗声说道：“以主的名义，请你说出真相。无法安息的灵魂，你是意外死亡，还是被残忍谋杀?”
等了许久，鬼魂张嘴说话：“谋杀!谋杀!”那悲愤、绝望的声音刺痛了所有人的心。
鬼魂伸出一只手，指着尼古拉斯慢慢往后退。尼古拉斯就像着了魔一样跟着往前走。幽灵一直退到了池塘边，并轻飘飘站在了水面上。眼看就要跌进池塘，尼古拉斯突然清醒了般跪倒在地上，发出一声痛苦的长号：“我没有杀你，没有!请你放过我。”
忽然间，鬼魂不见了，换成了小男孩在池塘里挣扎。他不断呼喊着岸边的尼古拉斯：“爸爸救我，爸爸救我，我快淹死了。”
尼古拉斯一跃而起，疯了一样在池塘边号叫：“救救我的孩子，救救我的孩子，他是无辜的。我认罪，我认罪，是我杀了他，是我杀了他。救救我的孩子!”
池塘边的人没有一个去救那孩子，他们就像被钉在了地上。池塘里忽然出现一个旋涡，一团白色的东西浮出水面，紧紧抓住尼古拉斯和他的孩子，把他们拖入了湖底。
第二天早上，匈牙利人和萨满教巫师不见了，谁都不知道他们去了哪里。据知情人说，其实匈牙利人和萨满教巫师早就死了，大家看到的是他们的灵魂。
还有一件怪事，舞会那晚，尼古拉斯家的大房子着火了，什么都没剩下。大家说那里受了魔鬼的诅咒，至今没人敢在那里盖房子，也没人敢靠近。
白发奇叟
〔俄罗斯〕海伦娜·布拉瓦斯基
某年圣诞节，一群人到了芬兰一个古老的城堡里过节。这个城堡的主人平时并不在这里居住，只有过节的时候才会邀请一群朋友一同前往。
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