余音飘过水面，萦绕过宫殿的回廊，慢慢地消失了。乐师们迅速地从地毯上站起来，抱着各自的乐器，静静地退了出去。很快庭院里没了人影，周围一片静寂。
柴田默默地看着已经没有了人影的中庭。空气中弥漫着强烈的动物特有的香气。大概是在阳台，或者是中庭的某处烤炙动物。
管家从阳台的一边走到葛修·辛的身边，在他的耳边悄悄地说了些什么。葛修·辛脸上忧虑和憎恶的表情消失了。再次恢复到了那个野心勃勃、精力充沛的伊斯兰教徒模样。
管家退回屋里，葛修·辛对柴田说：“有一位突然到访的客人，我现在必须去见他。很抱歉，我现在必须失陪一下。”
柴田感谢了晚餐和歌舞的款待。虽然被葛修-辛的宏志引起了很大的兴趣，但不得不就此打住。
葛修·辛说：“飞机场您可以自由使用，供油，修理，还有飞行员休整，已及其他的各个方面我们都会特别照颐的。我已经吩咐过司令部那边一个叫卡玛纪德新的人。”
“我还有一个问题想问您，殿下。”
“什么?”
“那个美国人飞行员可信吗?我现在对英美人很过敏。”
“这个男人一直以来都是做飞行表演的。是一个和军队和政府都绝缘的自由飞行员。”葛修·辛向柴田保证，“不用怀疑他。”
葛修·辛从坐垫上站起来，好像忽然想起什么似的说：“今天晚上，我为您准备了旅行的消遣。那么我先失陪了。”
柴田回到狮子阁，明白了葛修·辛所说的旅行的消遣。在卧室中带着华盖的床铺上，躺着一应裹着轻罗的年轻女子，头发乌黑浓密，眼睛深如泉水。不，或许更应该称之为少女。近前一步观之，腰身丰满，肌肤水嫩富有弹性。朱唇半启的脸上还依稀有着天真无邪。但是在床上少女所展示的技巧，是柴田从未体验过的巧妙。柴田沉浸在屋内焚烧的香气之中，似领略着拉贾斯坦的神秘和快乐，体验到藩主盛宴的一部分。第二天一早，当柴田醒来的时候，已经找不到少女昨晚的痕迹。
27
柴田亮二郎在拉贾斯坦各个藩国游历的时候，大贯诚志郎少佐再次拜访了横须贺的航空部队基地。此时已经是安藤他们进行的练习飞行开始的第八天了。
大贯少校一个人走在路上，那个喜欢穿西服的年轻书记官没和他在一起。
安藤把飞机交给地面上的工作人员后走到大贯少佐面前敬了一个礼。
“您是一个人吗?”安藤问道。
少校点了点头。
“书记官去外务省汇报工作了，我一个人来的。”
“有什么事吗?”
“实话告诉你吧，”大贯少佐有些不好意思地说着，“其实也没什么，就是一些关于驻印英军扩建的资料。原本不用我来的，但我想看看你们的训练情况就过来了。”
“我们可没有偷懒啊!”安藤笑着，“每天都训练四小时以上呐。”
“也不要太勉强了，出发前如果你们病倒了，那就麻烦了。下周日你们休息一天吧。强化训练进行得怎么样了?有什么问题吗?”
“我们已经可以熟练地驾驶零式战机了，对于飞机的性能也很熟悉，现在的问题是怎样在长距离飞行中降低燃料消耗。”
“长距离的话可以飞两千公里左右吧?”
“前天，我们飞行一千公里耗油不到三百升，预计全速飞行的话可以行驶三千公里。”
“真的吗?空技厂那边可没有承诺说可以飞行三千公里。”
“是的，在阴天飞行也是没有问题的，关键要看飞行姿势。”
安藤和乾向大贯少佐展示着操作方法。
这一周里安藤他们测得燃料消耗率高的飞机，发动机转数大概是一千七到一千九之间。在四千米高空巡航时，对地速度可达到每小时二百一十千米，也就是说以这样的转数飞机可以保持每小时一百二十海里的速度飞行。为了把发动机的转数控制在一千八左右，在化油器的调节阀门膨胀爆破以前就必须采取一定的措施，当然这要求飞行员要具备相当高超的飞行技术。一旦飞机以这样的转数飞行，燃料消耗就会降低到每小时六十升左右。加上下降式油箱里承装的三百三十升燃料，零式战机一一型的燃料装载量一共是八百升，预计可供飞行十四小时，也就是二千九百公里的路程。
安藤说道：“实际上在长距离飞行的情况下，从出发开始随着时间的推移，燃料逐渐被消耗，机体的重量也相应地变轻。接下来的燃料消耗量是逐渐递减的。最后，燃料消耗可能降为每小时五十升。据此，我们可以推断可能飞行时间应该是十五到十六小时。我和乾会在近期验证这个设想。”
大贯感慨地说道：“那么零式战机的实际续航距离远远超过空技厂提供的数字。我一定要把这个消息告诉整个航空队，你们是第一个测得这个数据的吧!”
“别人可能早就测得了，不过让大家知道这个消息也没什么不好的。”
“还是要加强训练啊!”乾在一旁说道，“在四千米的高空，以每小时三百公里的速度，那么燃料消耗量不就降到每小时七十升左右了吗?”
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