“人总是要死的，不是吗?”
“这次不同，吓到我了。”
“你?我不相信。你在韩国时都不害怕，那时候……”
“阿尔伯特……”
“对不起。有点东西：CIA专家已经把网捕公司的电脑数据恢复了一些。奥威尔·华生有一条信息是关于恐怖分子胡全的。”
“外号‘注射器’。”
“是吧，看起来那人是跟着凯因的。”
“还有什么?国籍?宗教组织?”
“什么也没有，全是很含糊的资料，有两条被拦截的电子邮件。所有文件都没在大火中留下，硬盘都很易碎。”
“你必须赶快找到奥威尔。他是关键。非常紧迫!”
“我正在努力。”
* * *
[1] 安息日(the Sabbath)：是犹太教每周的休息日，象征创世记时经过六日创造后的第七日。它在星期五日落时开始，到星期六晚上结束。当安息日开始时犹太教徒会点起蜡烛，具体时间按当日日落时间而定。
[2] 库伯勒·罗丝模型(Kübler-Ross model)： 伊丽莎白·库伯勒·罗丝在她1969年出版的《论死亡与临终》(On Death and Dying)一书中提出。描述了人对待哀伤与灾难过程中的五个独立阶段。绝症患者被认为会经历这些阶段。被称作“哀伤的五个阶段”(Five Stages of Grief)。包括否认、愤怒、讨价还价、抑郁、接受。
第十六章 强暴现场
士兵们的帐篷内，五分钟前
人们说一则报纸的报道让马拉·杰克森进了监狱。当然，马拉不这么认为，她觉得她被捕的理由是因为她是一位好母亲。
马拉的真实生活就像一条线的两个极端。小时候很穷，但是还算正常，就像生活在阿拉巴马州南部的一般人一样，只是她的身世让她在一个杂乱地区长大。马拉生长在一个低收入的黑人家庭，她的玩具是一个娃娃和一根跳绳，上中学时，她怀孕了，那时她十五岁半。
马拉其实曾尝试不让自己怀孕。但是她无论如何也没有想到柯蒂斯在避孕套上扎了个小洞，她无计可施。她曾听说有些十几岁的男孩子的疯狂实验，就是在他们上高中前设法让女生怀孕，用来证明他们是男子汉。但马拉觉得那些只会发生在其他女孩身上，因为柯蒂斯是爱马拉的。
得知马拉怀孕后，柯蒂斯不见了。
马拉退了学，加入了一个没什么要求的青少年妈妈俱乐部。小梅成了她生活中的中心，有好也有坏。她曾经梦想攒钱去学气象摄影，现在泡汤了。马拉在附近工厂找了份工作，这样除了当妈妈外，她还可以看看报纸，结果导致她作了一个后悔的决定。
一天下午她的老板宣布要让她多加几个小时的工。马拉见过有些母亲在工厂精疲力竭，耷拉着头穿着工作服在超市买菜，她们的孩子们没人照顾，结果不是进了劳教所就是混进了帮派打斗。
为了避免同样的情形，马拉签署了军队后备役的文件。这样工厂就不能给她加工作量，因为有可能会和她军队服务相冲突。这样也可以给她更多时间和小梅在一起。
马拉决定参加军事警察的服役，他们的下一个目标是伊拉克。那个消息出现在地区报纸的第六版，在2003年9月，马拉和小梅道别，爬进一辆基地大卡车的车厢。六岁的小梅抱着姥姥，哭得声嘶力竭。四个星期后，小梅和姥姥一命呜呼，只因为杰克森太太——马拉的母亲——在床上抽烟，她不是马拉的好母亲，也不是小梅的好外祖母。
马拉听到消息，可是她无法回去，只好请求被震惊了的姐姐料理一切后事。之后她申请延长她在伊拉克的服役，全身心地加入到另外一个任务中：成为伊拉克管理犯人的宪兵。
一年后，一些照片出现在世界各地主要报纸和媒体，报道了马拉的一些劣迹，马拉，曾经是小梅的来自阿拉巴马的好母亲，现在被起诉在伊拉克虐待战俘。
当然，马拉不是唯一的一个，在她的头脑中，失去母亲和女儿也是萨达姆造成的。马拉被判不诚实罪，监狱服刑四年。她只服了六个月刑，出狱后，她立刻就去了保安公司DX5寻找工作。她想回到伊拉克去。
他们给了她工作，并没有让她立刻再回伊拉克。而是到了德克手中。
跟着德克现在已经有十八个月了，马拉学了很多。她射击水平有所提高，还学了些哲学，还有了和一打白人做爱的经验。面对任何一个有天使一般脸庞和强壮双腿的女人，德克上校都会立刻转过来。但是马拉觉得他让她感到安慰，让她想起火药的味道，那味道也让马拉舒服，她曾经在那种味道下开枪杀人，她喜欢。
还有很多。
她也喜欢她的同事们……有时候。德克的队伍都是他精挑细选的：那是一群喜欢杀戮，没有良心的人，他们和政府签了合同。在战场上，他们是血肉兄弟，但是现在，在这样一个又热又黏糊糊的下午，他们无视德克的命令，偷偷睡上一觉，他们就像鸡尾酒会上最讨厌最危险的混混一样，最坏的人是帕克·托里斯。
“你惹得我心烦意乱，马拉，而且你还没亲我一下。”帕克是个来自哥伦比亚的小个子，他玩着手里的小刮胡刀，这让马拉特别不舒服。这个小东西看着没什么危险，但是可以瞬间割断一个人的喉咙，就像割断一条固体黄油。帕克用刮胡刀正一片片削掉塑料桌子的边，马拉和他此时都坐在桌子旁，帕克的嘴角微笑着。
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