“别忘了我们还要做饭啊。”罗伯特说，满脸担忧。他喜欢喝汤，想到今后几天他除了香肠没别的可吃，他就受不了。
“我们得想个办法。”罗素说。
“要是我们的工作十天干不完怎么办?罗素先生。我们得从亚喀巴取水，我怀疑那样一来我们的探险工作就得打折扣。”
“海瑞尔医生，很遗憾通地知你，我从船上无线电听到的消息：在过去四天里，以色列和黎巴嫩开战了。”
“是吗?我都不知道。”海瑞尔说。
“每一个本地的激进派组织都支持战争。要是一个地方上的商人现在把水卖给一些美国人，而这些美国人现在正处在沙漠的中间，这件事一旦有些人知道了将会如何?我们水的问题，比起对付那些杀死斯都的人，显然前者容易得多。”
“我明白，”海瑞尔说，她清楚现在要把安德莉亚送回船已然不可能，“可是要是有人一会儿开始心绞痛可别抱怨。”
“该死!”罗素显然太沮丧，一脚踢到卡车的轮胎上。海瑞尔简直认不出凯因的这位助理了。他浑身是泥，头发乱蓬蓬的，满脸泄气的样子和他平时的举止判若两人。他平时就像电视剧《绝望主妇》里的男版布丽·凡·德坎姆——这是安德莉亚说的。他总是很镇静，不喜形于色，这是第一次听见他诅咒。
“我警告你了啊。”海瑞尔说。
“怎么样，德克?这件事你有没有什么线索?”凯因的助理看向保安队长。
自从刚才说起水缺乏的后果到现在，德克一句话没说，他跪在水车的后面，观察那个洞。
“德克先生?”罗素有些不耐烦地又问了一句。
德克站起身。
“你来看，卡车中间一个圆圆的洞。这很容易做。如果这只是我们唯一的问题，我们本可以用什么东西把它盖起来。”他又指着一个不规则的线说，那条线穿过圆洞。“但这条线让事情变得复杂了。”
“你是什么意思?”海瑞尔问。
“做这个的人把用一条细线连接的炸药放到水罐上，通过里面的水压，让金属向外弯曲，而不是向里。就是我们有焊接喷灯我们也补不了这个洞。这真是一件艺术品。”
“好极了!我们现在是在和达·芬奇打交道了!”罗素说着，摇摇头。
* * *
[1] 希波克拉底誓言：是西方医生就职前的誓言。希波克拉底是古希腊医生。英文虚伪(hypocratical)和hippocratic很相近，海瑞尔这里是在开玩笑。
[2] 内盖夫(Negev)：以色列监狱。
[3] 贝卡山谷(Beqaa Valley)：黎巴嫩中部一个山谷。
[4] 钚：用于核武器及用作核电站燃料的一种放射性元素。
第二十六章 塌方
摩西探险灾难后，约旦沙漠警察从安德莉亚数码录像机中恢复的MP3文件。
问：斯克教授，有些事我非常好奇，这次寻找约柜，是不是有什么超自然的事情会发生呢?
答：我们一会儿再说这个问题。
问：教授，在《圣经》里有很多不能解释的现象，比如那光……
答：不是“那光……”，那是神的显现。你必须用敬重的口吻说。并且你要知道，犹太人相信基路伯[1]会时常发出冷光，那是神在其中的明显特征。
问：不是说有以色列人因为触摸了约柜而倒毙吗?你真相信上帝的能力还存在于这个遗物中?
答： 奥蒂罗小姐，你必须明白，三千五百年前，人们对世界的认知和现在非常不一样，和世界的关系也和现在完全不同。如果亚里士多德——他离我们更近些，有一千多年——看到诸天像一个同心球体，你想想那些犹太人看到约柜会是什么心情。
问：我想我没听明白，教授。
答：这就是一个科学问题的方法。换句话说，一个合理的解释。犹太人不能解释一个金子做的箱子可以自己发光，所以他们就用自己知道的给了一个宗教的解释，那时候约柜可还不是古董。
问：那么他们怎么解释的呢，教授?
答：你有没有听说过巴格达电池[2]?哦，你当然没听说过。那不是你在电视上可以看到的。
问：教授……
答：巴格达电池是一组艺术品，1938年在一个城市博物馆发现的。它是黏土容器，里面有铜制圆筒，用沥青固定，每一个都有一个铁杆。换句话说，整个东西虽然很原始，但是是有效的化学电子仪器，可以通过电解铜给任何物体加模。
问：这没什么稀奇呀。在1938年，技术已经很发达了。
答：奥蒂罗小姐，如果你让我把话说完，你就不会说这样的傻话。研究者们分析了巴格达电池后发现，这是古代苏美尔[3]的产物，是公元前两百五十年前的东西。这比约柜还早一千年，比法拉第早四十三个世纪，法拉第可是发明电的那个人。
问：那么约柜也和这个有相似之处?
答：约柜是一个电容器。设计非常巧妙，可以储存静电：两个金盘子用木板隔离，又由两个基路伯连起来，这就像正极和负极。
问：但如果它是一个电容器，如何储存电呢?
答：答案很乏味。在教堂里的物体都是由皮子做的，还有羊毛，五分之三的东西都可以制造很大的静电。因此如果条件合适，约柜可以释放两千瓦的电能。因此圣经上说只有被拣选的人才能触摸约柜是有理由的，你可以打赌，那些被拣选的人都戴着厚厚的手套。
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