“伊万?上帝，他不知道。”
“你确定?”
“是的。如果他知道的话一定会跟我当面对峙。他会……我不知道他会干什么，但他肯定不会埋在心底。”她解开了衬衫上的一颗扣子，正在试图重新扣上。看得出她的喉结在纤细的喉咙中颤动，“我那时候特别害怕他会发现。这就是为什么弗兰克敲诈我的时候我会给他钱。他恐吓说，如果我不给钱的话，他就告诉伊万。”
“敲诈?”
静默了几秒钟。她双唇微张成O型：“你不知道这件事?我以为你知道。”
“不知道。不过你最好告诉我。”
“为什么?我的上帝，弗兰克死了——这都是过去的事了。”
“是吗?米克也死了，罗斯·丹瑟尔还在监狱里，被指控一项他没有犯下的罪行，而真正的杀人凶手还逍遥法外。想想看，如果他决定再找上其他人?”
“我看不出我和弗兰克的关系跟谋杀案有什么相干，”
我看得出来。也许她丈夫是那个杀死科洛德尼的人。不过我没跟她说这个，只是说：“也许没有关系。你告诉我事实真相，所有一切由我来判断。”
衬衫扣子又被解开，扣上。“你不能让这件事传到这间屋子以外，行吗?你不能告诉任何人，特别是凯莉。”
“只要你没有犯罪，我就不会说。”
“不，跟犯罪无关。”她嘴唇发干，“只是一些傻事，就这样。非常，非常傻。”
“每个人都曾经做过傻事。”我说。
“是的。你知道，这不是一件很美好的事情。”
“我做的也不是一件很美好的工作。”
“我想也是。但我感觉……很丢脸。你好像很喜欢凯莉，我知道她也喜欢你。而我却在这里抖搂给你很多家庭丑事。”(
“这不会改变我对凯莉的感觉。”我说，“或是对你的感觉。我在这里不是要做什么道德评判，韦德夫人。我感兴趣的是找出杀害科洛德尼和米克的凶手，让罗斯·丹瑟尔从监狱里出来。”
“好吧。”她说道，吸了口气，然后又呼了出来，嘴唇撅起，仿佛是在吹熄火柴。“这件事发生在战时——我的意思是第二次世界大战。伊万当时在部队工作，驻扎在华盛顿，可那里住房紧缺，因此我们决定我最好仍然留在纽约。那时我的通俗小说写作事业进展良好，我们所有的朋友也都在曼哈顿，干什么事情都方便。伊万一个月回家一两次，这很好。可有时部队有任务，他就得离开好几个月。那时候我很年轻……嗯，充满热情。我可以忍受短暂的分离，但那些长时间的分离……非常困难。”
她的视线越过我，落在我右肩上方的某一点。也许她根本不是在看这间屋子里的任何东西。她的目光遥远深邃，正穿过一道幽深黑暗的隧道，直至过去的岁月。我想喝点啤酒，但我害怕扰乱了她袒露心声的情绪，唯有坐在那里，一动不动，静静聆听。
“我有很多机会，上帝知道。”她说道，“但我并不是一个随便的人。我爱伊万，我对他的爱从未间断。我拒绝了各种各样的请求，拒绝了各种各样的男人。包括罗斯·丹瑟尔。我有我的写作事业，我要照顾凯莉，那时候她还只是个小宝贝。我本来会一直保持忠贞不贰，但伊万被派到了加利福尼亚，去了六个月，执行某个秘密任务，我不能去看他，甚至不能跟他通电话。一段时间之后，我觉得特别孤单，内心升起了一种欲望。我需要找个人。我只是……需要找个人。
“弗兰克就在那里，一直在那里。我觉得他很有魅力，他自己也知道这一点。他之前跟我调情或套近乎，我都拒绝了，类似于彼此开玩笑而已。一天晚上，编辑会议之后，他邀请我吃晚饭，我答应了。我们喝了点酒，又去他的住处喝了一杯。这时我突然意识到那天晚上我不用回家，因为我妈妈把凯莉带回布鲁克林的家里去了。她有时会这么做，好给我一点自由空间……我没必要回家了。因此，当弗兰克跟我调情时，尽管我早知道他会这样做，但是并没有拒绝。这次不是开玩笑，我跟他上床了。
“之后又有一次，大概是一个月之后。就这么两次，以后再也没有过。按照弗兰克一贯的个性，这可能会发展成一段秘密恋情——他一直追着我，想发展这段关系，但我们俩之间并没有认真的感情。他想得到我的身体，那两次我也想要他的身体。就是这样。
“后来，伊万回到了华盛顿，并定期回纽约的家。弗兰克也不再纠缠我。他还有别的女人，很多女人，所以不需要我来满足他的自尊心。战争很快结束了，我们都非常兴奋，忙着调整自己适应和平年代的生活。我经常在通俗小说帮聚会上见到弗兰克，我们还是朋友，没有互相指责。这不过是无数短暂的战时罗曼史中的一段，没有任何意义。一段时间之后，你就会假装什么也没发生过。
“但是，四十年代末，通俗小说市场开始萎缩。行动出版社的《午夜侦探》以及别的出版物开始亏损。一九四九年的时候，除了《午夜侦探》，其他出版物都不得不停刊。就是从那个时候起，弗兰克变得疯狂起来，变成了一个贼——或者说更糟。一九五〇年《午夜侦探》停刊，行动出版社也完了。弗兰克破产了，丢了工作。他找到我，让我借给他五百块钱。
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