迷雾_[美]比尔·普洛奇尼【完结】(62)

　　他把大部分物品放在科洛德尼城，这是一个重大发现。如果他还留着从前在纽约时留下的任何罪证，比如说《迷雾》剽窃事件中合作伙伴的身份证明，或者西比尔跟我说过的那张让人脸红心跳的照片，那么这些东西很可能就在那里——除非当地警察已经找到并没收了这些东西。如果我的运气这么差的话，就得立刻去找警察要那些东西。

　　不过我希望，即使他们找到了一些东西，也不要包括那张照片。那张照片不该被人看见，包括我在内。如果找到那张照片，我要做的第一件事就是闭上眼，烧掉它。

　　我顺着公路一直向前，直走差不多五英里之后，前方出现一个十字路口。近处有个牌子，指明往东南方向的那条狭窄的双车道公路就是刺木路。远处出现了丘陵，火山熔岩越来越多，巨大的岩石一块摞一块布满整个山坡。山上长着猫爪草、乔利亚仙人掌、风琴管仙人掌，上面开满粉色、白色和紫色的小花。再往上看，石灰石构成的山崖立在那里，黑压压一片，映衬着惨白的天空。

　　刺木路曲曲折折穿过这片贫瘠的旷野，有时上坡，有时又下到浅浅的谷底，途中经过山后一座孤零零的、看起来不怎么富饶的农场，还经过一片片带刺的灌木，这条路正是由此得名。从汽车里程表来看，行驶了大约一英里多，右边岔出一条没有铺过柏油的崎岖土路，伸向更高的地方。路旁一颗岬豆树上挂着块牌子，正是邓肯夫人跟我说过的那块。牌子是用破旧不堪的木板条做的，写着掉了色的黑字：科洛德尼城，居民两人，非请莫入。

　　我拐上那条土路，随即不得不减慢车速，几乎变成了蜗牛爬行。行驶在这样的道路上，你需要一辆吉普，而达斯特汽车和吉普实在相差太远。汽车颠簸不停，底盘不时刮到突起的石头。我觉得其中几块石头简直会撞穿车底，最起码也得扎破一两只轮胎。我可以想象出自己被困于此，周围空无一物，只有蛇、毒蜥……还有天知道住在这片乱石岗里的什么东西。不过这些事并没有发生，只有两次我的头撞在了车门框上，疼痛不已。

　　道路曲曲折折，先往山上走了一段，又转向旁边走了一段，再顺着一道石灰石崖壁走了一段。山路一边的悬崖非常陡峭，我尽量不往那下面看，因为我一到高处就心慌气短。随后，道路朝下经过好几个陡坡，几乎呈Z字形。很快，道路平缓下来，我开到了一块空地，不算太大，不能称之为峡谷，不过已经足够安置下科洛德尼城。

　　眼前并非我所期待的景象。提起死城，人们通常会联想到开阔的空地，残垣断壁，杂草丛生，一座破败的酒吧矗立其中，栅栏门肆无忌惮地歪在一边，拴马杆、马食槽，破破烂烂的标牌在风中摇摆。但这只是好莱坞电影中的场面，科洛德尼城并非如此。现在我知道为什么邓肯夫人会说：“死城，那是个笑话。”因为这里根本不能说是一座城，除非四栋挤在一起、周围环绕着小片仙人掌和石块的房子可以被称做城镇。

　　这几栋房子全都是涂着石灰的破烂土坯房，其中三栋房子的窗户上都没装玻璃，第四栋房子的窗户上装着生锈的铁栏杆，好像监狱一般，里面还横七竖八钉着几块木板。这是最大的一间，可能有四十平方英尺，屋顶前高后低，成斜坡状。四周别无他物，除了屋子旁边的一口井，井上的辘轳破烂不堪，原木做成的水闸箱子也残缺不全。周围的山壁说明当年这里的确曾经开挖过金矿——上面散落着下脚料，还有已经封死的入口，曾经通向至少两个小矿井。不过，从这些废墟判断，这里并非一个富矿，曾经在矿上工作的工人也没在这里待多长时间。

　　我开着汽车缓缓前行，直到脚下的道路消失在岩石与仙人掌之间，这里离最近的那栋房子还有二十码左右的距离，离最近的山崖则有六十码。我下了车，仿佛踏入一片真空世界，周围一片死寂。不是那种屏息凝神带来的安静，而是彻头彻尾没有一丝声音，就像月球上那样。白乎乎的天空下，热浪逼人，空气中充满尘土的刺鼻味道。我又开始汗如泉涌。

　　我小心翼翼走向最大的那栋房子。阳光穿透薄雾，给破破烂烂的石灰墙面增添了一份光泽，就像一块硬邦邦的酥皮点心上挂的一层糖霜。屋子正面的墙上歪歪斜斜地开了扇门，走近了我才发现，屋门是用沉重的木板做成的，还用了许多锈迹斑斑的铁箍来加固。门闩上面有个搭扣，用来挂门锁，旁边土墙上也有个门环，门锁可以锁在这上面。不过现在并没有上锁，搭扣松了，挂在门上。门边的地上躺着一把重的耶鲁牌门锁。

　　我弯下腰，捡起那把锁，吃惊地发现门锁是被锯断的，而且是最近刚被锯断，断口依然闪闪发亮。是当地警察过来的时候把门锁锯断的吗?还是其他人也曾经来过这里?

　　我把门锁扔回地上，伸手推了推房门。门开了，发出微弱的吱呀声，就像从前的广播剧《心灵胜地》【《心灵圣地》(Inner Sanctum Mysteries)，讲述神秘恐怖故事的广播剧，共五百二十六集，于一九四一年一月首播，一九五二年十月结束。每集都以嘎吱作响的惊悚开门声作为开始和结束，此声音遂成为该广播剧的标志。】中的开门声。一开始我什么也看不清，眼前一片昏暗，除了透过窗户上的木板缝隙射进来的几束微光。我走进门，眨了眨眼，好让眼睛适应屋里的昏暗。慢慢地，屋内陈设逐渐在眼前呈现。这是一个大开间，屋顶低矮倾斜，房梁横穿而过。我看了几分钟，发现第二件让人吃惊的事。或者说，第二件和第三件让人吃惊的事，因为眼前的场景展现了两重事实。