护士默不做声地快速工作着。佩雷斯太太打量着病房，好像她刚进屋，刚刚注意到自己在什么地方。我生怕她会马上走掉。
“没关系。”我对她说。
她点点头。
护士忙完了：“你今天早上就出院。”
“太好了。”
她向我挤出个难得的笑容，走了。我等着佩雷斯太太继续说。
“当然，吉尔吓坏了。你可以想象。你妹妹也吓坏了。你必须从他们的角度看待这件事。他们当时都还那么年轻，亲眼看到玛戈·格林被屠杀，自己也差点被杀。但最让他们失魂落魄的是韦恩说过的话：‘感谢你们的帮助。’你明白吗?”
“他让他们成了他的帮凶。”
“对。”
“那他们怎么办?”
“他们只好躲起来。躲天一夜多。你母亲和我担心得要命。我丈夫当时在艾荣顿的家里。你父亲也在营地。但他和其他搜索队一起出去了。那个电话打来的时候，你母亲和我在一起。吉尔知道厨房后面那个公用电话的号码。他在不同时间拨过三次那个号码，但听到是别人接电话就马上挂断。然后，他们失踪一天多之后，他终于听到拿起话筒的人是我。”
“吉尔告诉你发生的事了吗?”
“对。”
“你告诉了我妈妈?”
她点点头。我开始明白了。
“你没有去找韦恩·斯托本?”
“我们没必要去找他，他已经找过你母亲了。”
“他说了些什么?”
“没说什么认罪的话，却清楚明白，他已经为他自己设定了那天晚上不在犯罪现场的证据。而且你瞧，我们都已经知道。母亲就是那样。”
“你们知道什么?”
“吉尔的哥哥，我的爱德华多，正在服刑。吉尔也有过一次小前科一一他和几个朋友偷过一辆汽车。你家不富裕，我家也穷。绳子上会留下指纹。警察会奇怪，为什么你妹妹会把玛戈·格林骗到树林里去。
韦恩已经把对他不利的证据都销毁了。他有钱，人缘好，可以雇最好的律师。科普兰先生，你是检察官。你告诉我。如果吉尔和卡米尔站出来指证，谁会相信他们?”
我闭上眼睛：“因此，你们就让他们躲了起来。”
“是的。”
“那些有他们血迹的衣服是谁放到树林里去的?”
“我。我去见了吉尔。他当时还躲在树林里。”
“你看到我妹妹了吗?”
“没有。是他把衣服给我的。他在身上割了条口子，把衬衫按在伤口上。我让他继续躲起来，直到我们想出办法为止。你母亲和我想找到一个办法挽回那件事造成的后果，想让警方知道真相，但却想不出任何办法。许多天过去了。我知道警察是怎么回事。即使他们真的相信我们，吉尔仍然是帮凶，卡米尔也是。”
我明白了一些其他事情。
“你有个残疾儿子?”
“对。”
“你们需要钱，需要照料他，也许还需要钱送格伦达·佩雷斯上像样的学校。”我盯住她的眼睛，“你们什么时候意识到可以利用起诉大捞一把的?”
“我们最初没那么想。那是后来的事，比林厄姆的父亲开始指责西尔弗斯坦没把他儿子保护好。”
“你便看到机会了。”
她不安地在椅子上扭动了一下：“如果西尔弗斯坦先生把他们照看好，他们绝不会到那些树林里去。在这件事情上，他推脱不了责任。因此，对，我看到了机会。你母亲也看到了。”
我的头开始旋转起来。我好不容易才让它停止转动，静止足够长的时间，以便让我接受这个新的事实。“你的意思是说……”我顿了顿，“你的意思是说我父母都知道我妹妹还活着?”
“不是你父母。”她说。
我感觉心底升起一股凉气。
“噢，不……”
她没说什么。
“她没告诉我爸爸，是吗?”
“对。”
“为什么?”
“因为她恨他。”
我愣愣地坐在那里，回想起他们之间的那些打架、争吵和痛苦：“那么恨?”
“什么?”
“恨一个男人是一回事，”我说，“但她就那么恨我爸爸，恨到让他认为自己的女儿死了的程度?”
她没回答。
“佩雷斯太太，我在问你问题。”
“对不起，我不知道答案。”
“你告诉佩雷斯先生了，对吗?”
“对。”
“但她却从未告诉我爸爸。”
没有回答。
“他经常到那些树林里去找我妹妹，”我说，“三个月前，他临死时的最后一句话还是让我继续找妹妹。她就那么恨他吗，佩雷斯太太?”
“我不知道。”她又说了一遍。
这个消息开始抽打起我来，像沉重的雨点般打在我身上。“她耐心等待着机会，是吗?”
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