他抬起头来，目光在我脸上扫视，仿佛在寻找某种安慰，但他知道永远找不到。我寸步不让。
“我不想再和你说话了。”佩雷斯说。
“是吗?你们想隐瞒的是不是这个?”
“我们没隐瞒什么。”
“佩雷斯先生，我不是在这里徒劳地威胁你，我不会放过你，不会放过你的孩子。”
他出手太快。我根本没时间作出反应。他用双手抓住我的衣领，把我拉到他面前。他比我大二十多岁，但我可以感觉到他的力量。我很快稳住身子，想起几个小时候学的武木动作，猛地向他的前臂劈下去。
他放开我。我不知道是我那一劈造成的，还是他自己决定放手。但他放手了。他站起来。我也站起来。
“你需要帮助吗，佩雷斯先生?”吧员正看着我们问。
我再次亮出徽章：“你的所有小费收入都向国税局报了吗?”
他退开了。人人都在撒谎。人人都有不可告人的事。人人都犯法，人人都在保守秘密。
佩雷斯和我互相盯着对方。然后，佩雷斯对我说：“我把话向你挑明。”
我等着。
“如果你不放过我的孩子，我也不会放过你的孩子。”
我感觉血液直冲脑门：“你他妈什么意思?”
“我的意思是，”他说，“我不在乎你带着什么徽章。谁也别想威胁我的孩子。”
他说完就走了出去。我想想。我不喜欢他说的话。然后，我拿起手机，给缪斯打电话。
“尽你所能査清与佩雷斯一家有关的一切。”我说。
25
格蕾塔终于回电话了。
我正在回家的路上，还在车里，好不容易才找到那个该死的“免提”键，这样才不至于让别人抓住埃塞克斯郡检察官违犯法律。
“你在哪里?”格蕾塔问。
我可以听出她声音中带着哭腔。
“我在回家的路上。”
“我在你家等你，你不会介意吧?”
“当然不。我打过电话——”
“我在法院。”
“鲍勃保释出来了吗?”
“是的。他在楼上哄麦迪逊睡觉。”
“他告诉你。”
“你什么时候到家?”
“十五分钟，最多二十分钟后。”
“我一小时后来见你，可以吗?”
我还没回答，格蕾塔就把电话挂了。
我到家时，卡拉还没睡。我很高兴。我把她放到床上，和她玩了她最喜欢的新游戏，叫“捉鬼。”从根本上讲，“捉鬼”就是捉迷藏和追人游戏相结合。一个人藏起来。那个人被找到之后，尽力去追找到他的人，争取在那人跑回本垒之前触碰到他。我们的游戏特别可笑，我们是在卡拉床上玩这个游戏。这严重限制了藏身之处的选择和跑回本垒的机会。卡拉总是藏在被子下，我假装找不到她。然后，她会闭上眼睛，我则把头埋在枕头下面。她和我一样会装。有时，该我藏的时候，我干脆直接把脸伸到她面前。这样，她睁开眼睛就看到我了。我们都像孩子一样笑起来。这种游戏很蠢，很没趣，卡拉很快就会失去兴趣的，而我却不想让她失去兴趣。
格蕾塔来的时候，是自己用我多年前给她的钥匙开门进来的，因为我正沉浸在女儿的欢笑之中，几乎把什么都忘记了一年轻的强奸犯，消失在树林中的女孩子，割喉咙的系列杀手，背叛你信任的姐夫，威胁小女孩的哀伤父亲等。但门被打开时的刺耳声音让一切都重新回来了。
“我得走了。”我告诉卡拉。
“再玩一次。”她恳求道。
“你格蕾塔姨妈来了，我要和她说话，好吗?”
“再玩一次行吗?就一次?”
孩子总是恳求再玩一次。如果你让步，他们就会反复恳求。你一旦让步，他们永远不会停止恳求，永远会要求再玩一次。因此，我说：“好吧，再玩一次。”
卡拉笑了，藏起来，我找到她，她追到我。然后，我说我必须走了，她乞求再玩一次，但我说话必须算数。因此，我吻吻她的脸蛋，走了。她还在那里哀求，眼泪都快出来了。
格蕾塔站在楼梯底部。她脸色并不苍白，眼睛是干的，嘴巴抿成一条直线丨让她那个本来就明显的颌骨更突出了。
“鲍勃没来?”我问。
“他在照看麦迪逊。而且，他的律师要来了，
“律师是哪位?”
“赫斯特·克里蒙斯坦。”
我认识她，很不错的律师。
我下楼。我通常亲吻她的面颊，但今天没有。我不知道该怎样做才好。我也不知道该说什么。格蕾塔向书房走去。我跟在后面。我们坐在沙发上。我拉起她的手，看着那张脸，那张很普通的脸，和平常一样，
我看到的是天使。我喜欢格蕾塔，真的喜欢。我为她心碎。
“怎么啦?”我问。
“你得帮帮鲍勃，”她说，“帮帮我们。”
“我会做力所能及的一切。你知道的。”
她的手冰凉。她把头低下了一会儿，然后，她直视着我。
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