2 森斯伯里(Sainsbury)，英国的大型连锁超市，创建于一八六九年。
身穿暗灰色西装，白衬衫，戴浅蓝色领带。任何能够提供信息的人请联系圣阿尔代路的警察局，牛津四九八八一。警方尚未发现本案与去年哈里·约瑟夫斯先生在同一教堂遇害一案有任何联系，该宗谋杀案迄今尚未侦破。
鲁思阅读这篇报道时，身体不由自主地轻轻抽动了一下。“任何能够提供……”哦，上帝啊!
她有足够多的消息，不是吗?太多的信息，这些信息让她的良心备受煎熬。而且现在这案子是莫尔斯负责吗?
她把弹簧锁钥匙插进锁孔的时候，再次意识到接下来几分钟里的交谈肯定非常难堪。
“是你吗，亲爱的鲁思?”
还能有谁，你这个笨蛋老乌鸦?“是的，妈妈。”
“报纸来了吗?”
你知道报纸来了。你那双敏锐的老耳朵不会放过一丝响动，不是吗?“是的，妈妈。”
“拿过来，亲爱的。”
鲁思把沉重的提袋放在厨房的桌子上，把她的披风搭在椅背上，然后走进客厅。她弯下腰，轻轻吻了母亲冰凉的面颊，把报纸放在她的膝头，然后将煤气炉开大了一点。
“您总是不把炉子开大，妈妈。这个星期冷多了，您必须注意保暖。”
“我们得小心账单，亲爱的。”
别再说这个了!鲁思调动起自己仅存的那点耐心和孝顺。“你读完那本书了吗?”
“是的，亲爱的，非常特别。”但是她的注意力集中在晚报上，“还有谋杀案的消息吗?”
“我不知道。我根本不知道那是谋杀案。”
“别太幼稚，亲爱的。”她的目光跳跃到那篇报道上，带着一丝狰狞的满足读了起来，“那个来过这里的人，鲁思——他们让他负责了。”
“是吗?”
“他知道的比应该知道的多得多——你记住我的话。”
“你这么觉得?”
老太婆坐在椅子上，睿智地点了点头，“你还可以从你的老母亲这里学到些东西。”
“比如什么?”
“你还记得那个谋杀哈里·约瑟夫斯的流浪汉吗?”
“谁说是他谋杀了——”
“犯不着生气，亲爱的。你分明很感兴趣。
你还留着所有的剪报，我知道。”
你这个好管闲事的老东西!“妈妈，您不能再翻我的手袋了。我以前就和您说过。如今——”
“我会找到一些我不该找到的东西。是这样吗?”
鲁思狠狠地盯着煤气炉底部蜷曲的蓝色火焰，默数到十。已经有好几天了，她几乎无法相信自己会说话。
“啊，就是那个人。”她的母亲说道。
“什么?”
“塔楼上的那个人，亲爱的。是那个流浪汉。”
“他的打扮对流浪汉而言有点太体面了，您不觉得吗，妈妈?白衬衫，还有一个——”
“我以为你说过你没看过报纸，亲爱的。”
这句指责说得柔声细语。
鲁思深吸了一口气，“我只是以为你想自己在报上读到这个，就是这样。”
“你开始对我撒一些小谎了，鲁思，你以后不能这样。”
鲁思猛地抬起头。这是什么意思?她的母亲肯定不会知道……“你在胡说八道，妈妈。”
“那么，你认为不是那个流浪汉?”
“流浪汉不会穿那样的衣服。”
“人们可以换衣服，不是吗?”
“你读的侦探小说太多了。”
“你也可以杀死一个人，然后给他换一身衣服。”
“当然不能。”鲁思又在仔细地看着母亲——“无论如何都不是那么轻松。你说的好像是给洋娃娃穿上衣服之类的事情。”
“这很难做到，亲爱的，我知道。但是，人生充满了困难，不是吗?这并非完全不可能，我就是这个意思。”
“我从森斯伯里买了两块不错的小牛排，我想我们可以就着薯条一起吃。”
“你总归可以在杀死一个人之前给他换衣服。”
“什么?别说傻话了!你不是通过衣服来辨认尸体，而是通过面孔之类的东西。你不能改变——”
“如果他的脸上什么都没有了呢，亲爱的?”
罗林森夫人温和地问道，就像在说自己吃掉了碗橱里的最后一块切德奶酪。
鲁思走到窗边，希望赶紧结束这番谈话。这让她感到恶心，而且，没错，感到不安。她的母亲毕竟还没有那么衰老……鲁思在自己的脑海里还清楚地记得她的母亲提到的那个“流浪汉”的形象，她知道那个人(虽然其实从来没有人告诉过她)是莱昂内尔·劳森的弟弟，这个人看上去就是那副德行——身无分文、吊儿郎当的寄生虫，满身酒气，肮脏堕落。不过并非总是这样。有两次，她看见他非常体面：头发梳得很整齐，面颊刚刚刮过，指甲清理干净，身上穿着一件体面的西装。
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