拉德尔夫人看起来消失了。(她和伯特确实和霍奇斯夫人以及少数几个邻居在六点喝了一次奢侈的茶，并热切希望把他们得到的滚热的新闻传播出去。)唯一和他们道别的是帕菲特先生。他没有闯到家里来，只是在汽车开出小径的一瞬间，从临近的大门突然跳入他们的视线，他好像正在安详地享受一支烟。
帕菲特说：“我只想祝你们好运，老爷和夫人。同时希望很快能再见到你们。如果您对这里存有希望，可能不会得到很多令人舒服的东西，但是如果您因为这个缘故开始讨厌帕格海姆，您能感到的就不只是遗憾了。如果你们想疏通烟囱，或者干些其他清扫方面的小活，只要说一声，我会很高兴为你们效劳的。”
哈丽雅特诚挚地感谢他。
“有一件事，”彼得说，“洛普斯利的老墓地里有一个我们的烟囱顶管做的日晷。我给乡绅写信提议给他换一个新的日晷。我可以告诉他让你去把旧的换回来吗?”
“我可以做到。”帕菲特先生说。
“如果你知道其他几只顶管的下落，也请告诉我。”
帕菲特先生答应了下来。他们和他握手，留下他站在小径的中央，欢快地挥动着帽子，直到汽车转过街角。
车已经开出去五英里了，他们还处于沉默中。然后，彼得说：“有一个小建筑师可以把浴室拓宽的工程做得很漂亮。他的名字是蒂普斯。他是个普通的小家伙，但是他对阶段性的东西非常有感觉。他做了丹佛的那个教堂。十三年前，他曾因为在他的浴室发现一具尸体而卷入麻烦中，那时我们关系还不错。我想我要给他写封信。”
“他的话听起来很对……你没有像帕菲特说的那样讨厌塔尔博伊斯吧?我害怕你想毁了它。”
“我住的地方，”他说，“只有我们是主人，其他人都不应该涉足。”
她很满意，再也没说话。他们到伦敦的时候正赶上吃晚饭的时间。
因佩·比格斯爵士到了半夜才从辩论中脱身。他友好地和哈丽雅特打招呼。彼得是他一生的朋友和熟人，他们都就对方的结婚表示了礼貌的祝贺，虽然之后他们并没进一步谈这个话题，但是不管怎样，哈丽雅特去和一个朋友睡或者一个人开车去丹佛都没什么问题。晚饭后，彼得只是说：“现在回家也没什么好处。”于是他们拐进一家新闻电影院，看了一场《米老鼠和唐老鸭》，还有一部关于钢铁工业的教育电影。
“好，好，”因佩爵士说，“你是想让我为你处理一个辩护。我猜是赫特福德郡的那件案子吧。”
“是的。我事先警告你这次可不太容易。”
“没关系。我们以前也处理过一些完全没有希望的案子。有你的支持，我们肯定能打胜仗。”
“比吉，我是起诉方的证人。”
“你这个魔鬼，你为什么要为嫌疑人聘请律师?为了良心还是钱?”
“差不多吧。总而言之就是个劣等的表演，我们尽力想为这个人做点什么。我的意思是说，你不知道吗——我们刚结婚，一切都很美好。接着这件事情就发生了，当地的警察又帮不上什么忙。于是我们就介入了，最后把目标锁定在一个可怜的家伙身上，这个家伙从这个世界上没得到过一分钱，也没伤害过我们——不管怎样，我们希望你给他辩护。”
“你最好从头说起。”
彼得于是从头讲起，偶尔被律师精明的问题打断，从头讲到尾。整个讲述持续了很长时间。
“唔，彼得，你给我介绍了一个自负的傻小子。还包括嫌疑人自己的坦白。”
“他并没有发誓。震惊——紧张——害怕，那个不公平的把戏把他搞成那个样子。”
“你猜他在警察局还会再闹一回吗?”
“问题追使他说出真话。你自然不要担心那样的小事。”
“花盆里有链子、吊钩和铅块。”
“谁说是克拉奇利放在那里的?也许这都是老诺阿克斯小把戏的一部分。”
“还有给仙人掌浇水和擦花盆?”
“不值一提!我们只从牧师那里听到过仙人掌变形的说法。”
“你能转移动机吗?”
“动机并不构成犯罪。”
“对十分之九的陪审团成员是的。”
“很好一还有几个其他人也有动机。”
“比如，那个姓特威特敦的女人，我是不是最好试着暗示一下可能是她干的?”
“如果你认为她聪明到可以明白钟摆必须始终经过它悬挂点的下方。”
“哼!——顺便说一句，如果你们俩没出现，设想一下凶手下一步会做什么?他认为下一步会发生什么?”
“他一定期待下一个人走进房子的时候尸体正躺在起居室的地板上。”
“我也想到了。下一个进来的人，在正常的情况下，应该是有钥匙的特威特敦小姐。她完全在他的控制之下。记住，他们以前总是在大帕格福德的老教堂墓地见面。他毫不费力就能弄清楚她什么时候去看望舅舅。如果她说出了意图，他就可以采取行动——向修车厂请一个小时的假，办点私事，图谋在特威特敦小姐说去房子的路上遇到她。如果拉德尔夫人想到告诉特威特敦小姐，老诺阿克斯消失了，也许会更容易。第一个被问到的人就是亲爱的弗兰克，他差不多什么都知道。最好，拉德尔夫人把一切情况都想当然，而且谁都不告诉。然后克拉奇利会像往常一样星期三早上到塔尔博伊斯，吃惊地发现进不去，接着到特威特敦小姐那里去拿钥匙，然后自己发现尸体。在任何情况下，不管有没有特威特敦，他都是第一个见到尸体的人。如果他是一个人，就太好了。如果不是，他就派特威特敦骑自行车去警察局报案，然后抓住她转身的机会挽救那根绳子，清洁花盆，把其他链子从烟囱里拿走，让这个地方总体上呈现出一幅清白无辜的表象。我不明白为什么链子首先被放在烟囱上，我猜想老诺阿克斯进来的时候他并没有防备，他想最好尽快除掉它。很有可能他认为这样才够安全，也不是很麻烦。”
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