“罗马奖励她大多数的公民——”
“但是每个英国人都爱勋爵。就这样。”
“我的妻子，”彼得悲伤地说，“将兴高采烈地把我扔向狮群，如果需要的话。死亡——很好，我们来试试。”
“天哪!”哈丽雅特说，“彼得，你能把他们支走吗?谁是逾越鸿寸的家伙?”
“罗马奖励她大多数的公民——”
“但是每个英国人都爱勋爵。就这样。”
“我的妻子，”彼得悲伤地说，“将兴高采烈地把我扔向狮群，如果旨要的话。死亡——很好，我们来试试。”
他毅然地走向人群。潘其恩先生看到这个贵族的猎物就在他的掌空之中，高兴地大叫着朝他冲过来。其他猎狗也聚集在他们周围。
“我说，”身边传来抱怨的声音，“我本应该作证。法庭应该知道那马十英镑的事情。他们总是想隐瞒。”
“我认为这对他们并不重要，弗兰克。”
“对我来说重要，况且，他不是跟我说星期三早晨要还钱吗?我猜佥尸官应该知道这件事啊。”
索尔科姆·哈迪有机会和彼得说话，但是也没放过拉德尔夫人。掏气的哈丽雅特决定窥探他的行动。
“哈迪先生，如果想知道内幕故事，你最好采访一下我们的园广——弗兰克·克拉奇利。他在那儿和特威特敦小姐说话呢。他没有B庭作证，所以其他人也许没想到他也有话可说。”
萨利激动地感谢她。
“如果你充分利用这个机会，”哈丽雅特蛇蝎般恶毒地说，“也许能搞到独家新闻。”
“非常感谢，”萨利说，“您的提示。”
“这是我们交易的一部分。”哈丽雅特满脸微笑地说。哈迪先生飞快地推断，彼得娶了一个非常有魅力的女人。他飞奔向克拉奇利，几分钟后两个人朝四杯淡色啤酒酒吧的方向走去了。拉德尔夫人被突然扔下不管，愤怒地环顾四周。
“哦，你在这儿，拉德尔夫人!本特呢?我们最好让他开车送我们回家，然后再来接老爷，否则我们赶不上吃午饭了。我饿坏了。这些报社的人真是很无礼，很讨厌!”
“很对，夫人。”拉德尔夫人说，“我不会说他们喜欢听的话!”
她突然抬起头，把一些奇怪的黑玉装饰品放在她叮当作响的帽子上，然后跟着女主人一起走向汽车。她趾高气扬地坐在那里，觉得自己是个电影明星。记者们，真的!
车开走的刹那，六台照相机同时咔嚓响起。
“现在，”哈丽雅特说，“你的照片要登在所有的报纸上了。”
“当然了。”拉德尔夫人说。
“彼得。”
“什么事，夫人?”
“滑稽，我们说了那么多，最后还是怀疑塞伦。”
“村子里的护士长，而不是村子里的女仆。是啊，非常奇怪。”
“里面不会有什么事吗?”
“谁知道呢?”
“你不知道为什么要那么说?”
“我总是说一些很愚蠢而且根本没人相信的话，但是我控制不了。还想要一块肉排吗?”
“好的，谢谢。本特的厨艺太高超了。我以为塞伦能非常顺利地通过这次聆讯。”
“说出官方的事实就够了。柯克一定非常透彻地指导过他。我想知道柯克是否——不，该死!我不想知道。我不想跟这些人搅在一起。我们似乎太好奇了，根本没时间度蜜月。这让我想起——牧师想让我们去他家参加一个雪利酒会。”
“雪利酒会?我的天哪!”
“我们组织酒会，他提供雪利酒。他的妻子见到我们会很高兴，她下午在妇女协会开会，我们就原谅她不提前打电话吧。”
“我们必须去吗?”
“我想我们必须去。我们的榜样力量将鼓励他在这个地区掀起饮用雪利酒的热潮，他还特意为我们要了一瓶。”
哈丽雅特惊愕地盯着他。
“从哪儿?”
“从帕格福德最好的酒店……我代表我们两个欣然地接受了。有什么不对的吗?”
“彼得，你不正常。你的社会意识总是先于你的性别意识。在牧师家里开酒会!普通、体面的男人都慢吞吞地走，还撒谎，直到他们的妻子揪着他们的耳朵把他们拖出去。你肯定也有什么让你踌躇不前的东西吧?你会拒绝穿硬前襟的衬衫吗?”
“你认为一件硬前襟的衬衫就能取悦他们吗?我想可以。而且，你还有一件新斗篷想拿给我看。”
“你简直太好了……当然我会去喝雪利酒，如果我们非要去的话。但是我们今天下午能不能自私顽皮一点?”
“怎么做?”
“我们去个什么地方?”
“上帝啊，我们当然要去!……这是不是你幸福的暗示?”
“确实到这种深度了，我承认。但是别在一个女人犹豫的时候打击她。来点这个吧——我不知道——这个本特已经做了。它看上去绝对了不起。”
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