靠近封面空白的几页夹着一张折起的纸片，打开才发现，那时一封短信。
8
第二天七月四日。晚饭后，海伦陪同乔治去参加在体育馆举行的美国独立日纪念晚宴。每年的今天领事馆都会邀请侨居地的居民参加这个盛大的庆祝活动。
体育馆建在公共游乐场的南面。八年前的一场台风曾将体育馆毁于一旦，后来经过重建才是现在这座体育馆。在特殊的日子体育馆也兼作舞会和剧场使用。
真是个气派的地方，女士们都打扮地漂漂亮亮地携着自己的丈夫来参加晚宴。会场中还有军人的身影。是港口那些军舰上的士官吗?海伦看到有一个身穿白色军服，佩戴这闪闪发亮的勋章的男人。
舞会开始了，和丈夫跳过两三曲后，海伦便在男士的邀请下，成为了别人的舞伴。跳着跳着，海伦便和与自己跳舞的男士攀谈起来。
“还没请问您的大名呢。”
海伦问道，男人随着舞曲的节奏搂紧了她的腰。
“布朗，迈克·布朗。”修剪整齐的胡子下是一口健康的牙齿。
哦!海伦借势放松了身体，开始仔细打量这个男人。长相英俊，只是脸型有些长，不过是讨人喜欢的类型。
“啊，您就是那位《HIOGO NEWS》的记者先生。”
“哦，夫人您听说过我吗，那真是荣幸。不过那只是用来打发时间的副业，我还有别的正式工作。”说罢，他的手臂又紧紧勾住了海伦的腰肢。
“是吗?是什么工作?”换曲转身时，海伦挣脱了他的怀抱。
“在每年的划艇比赛中……击败您的丈夫!”
海伦笑了，接着他们又跳了好几只曲子。迈克茶色的双眼充满了笑意。偶然回头，她发现正和女士在跳舞的丈夫，正皱着眉头望向自己。
海伦跳累了打算到门口呼吸些新鲜空气，在那里他碰到了哈伯夫妇。爱丽丝正在不停地唠叨，她忠告自己的丈夫不要过度贪杯而失去了应有的礼节。
哈伯先生是个好好先生，对于的妻子的抱怨只是敷衍了事，爱丽丝对他的这种态度十分恼火。
海伦微笑着走到他们身边，打招呼后问道。
“如果看见比尔上校，能帮我引荐一下吗?”
“当然可以，但是……”爱丽丝疑惑地看着海伦，海伦忙苦笑着说。
“请别误会，我只是有些事一定要问他。”
“那我明白了。”
十分钟后，海伦见到了比尔上校。
比尔上校是个胡子斑白，身材微胖的男人。他看见海伦，眼神稍稍有些迟疑。交谈了几句后，哈伦发现上校是个很随和的人。
“密码?”上校问道。
“对，我对这方面很感兴趣，所以想请教您一些有关密码的事。”
“哦，请问您是从何处听说我对密码有研究?”
“是谁呢?不好意思，一时我也想不起来了。”海伦笑道。
“和我谈起密码的女士，除您之外，只有一个人呐……
“就是已经去世的克拉拉夫人。”上校说完后，一直看着海伦。
此处是二楼的阳台，舞会的乐声以及喧闹声也飘荡上楼梯。如此燥热的夜晚，上校拿出手帕不停地擦拭着脖子上的汗水。
海伦一时语塞，刚想开口解释，上校却说道。
“那是我和克拉拉之间的一个游戏。”
“……”
“用密码写信的游戏，只是一个打发时间，没有别的意思的游戏。我们或许对这个游戏有些沉迷，遭到了一些女士们的误解，然后就传出了那奇怪的传闻。”
听到上校这样解释，海伦有些尴尬，便把视线转向北面的公共游乐场。
“如果我喜欢英国的女性，那我就会回英国。我之所以会留在东洋，因为我爱东洋的女性。大家应该都知道，我在家里还有一个日本人的妻子。”
海伦点点头，表示理解上校的想法。接着她问道：
“可以询问您一些有关那个密码游戏的问题吗?”
“啊，当然可以。”
“您和克拉拉使用的密码，是只有你们才能看懂吗?”
“我们最初使用的是拿破仑一世小型密码。”
“拿破仑?”
“嗯，是我很久以前学会的。我们相互通信，然后使用手中的密码表翻译信笺上的密码。只要按照密码表上的说明，将数字和字母置换就可以解读。”
上校将手放在阳台的栏杆上，面朝南方，仿佛在对夜色中的游乐场说话。
“和现在所使用的复杂密码相比，那实在很简单，我已经将密码表背了下来。比如您的名字海伦(HELEN)用拿破仑密码重新组合，就变成了数字8533117115。”
“……”
“H是85、E是53、接下来L是96、但像LE这样有两个字母的地方就置换成117，最后的N是115。”
海伦似乎还不明白，于是上校就从上衣口袋里拿出钢笔和便签(如此便利的书写工具，丈夫也随身携带，所以海伦并不感到奇怪。)在台灯下写出刚才的密码。
H E LE N
85 83 117 115
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