“这种密码除了置换单个的26个字母，加上置换两个字母的数字，一共是四十组。但她嫌这种方法太复杂，于是就想要更为简洁的密码表。
“于是我就教她一种我自创的密码，是世界上独一无二的。那种密码就简单多了，让他不用背诵密码表，也可以轻松的解读信件。”
“能教我这种密码吗?”海伦刚说完，上校立刻摇头表示不行。
“抱歉，这不可以，我有个有原则的男人。既然那种密码是我送给她的礼物，就不能告诉第三个人。”
海伦从手提袋中取出那张纸片递给上校。
“这是给您的信。”
上校觉得很诧异，他接过那封信，就是夹在克拉拉的日记中的那张。上面这样写着。
上校：
抱歉这次使用一般的方式给您写信。我现在很害怕，希望下周有机会和您谈谈。但如果在此之前我有什么不测，那就是79377918干的。
克拉拉
读完信后上校定睛看着海伦，脸色变得很难看。
“这是我昨天找到的，我想人名的地方应该是密码，那里到底写着谁的名字?”
上校半天也没有回答海伦的问题，他只是把短信看了又看，并且不住地用手帕擦汗。
“请告诉我那人的名字。”海伦催促道。
“请少安毋躁。”上校压低着声音说。
“我不能轻率地说出那人的名字，那可能是克拉拉的臆测。没有确凿的证据就说出口，很可能会损毁那人的名誉。”
“但是……”
“这件事要慎重对待，请给我时间考虑。有关这封信的事，请暂时对谁也不要说。”
上校将短信放入上衣的口袋。
9
海伦听取了上校的建议暂时不询问那人的名字。但时隔一天，她就感到强烈的悔意。第二天早上，有人在侨居地东面的船坞中发现了上校的尸体。
他是被人以钝器重击后脑致死。凶器是赛艇用的短浆，就掉落在尸体的旁边。
这件事在侨居地内引起了不小的骚动。四年前克拉拉的死，在很多人看来只是件不幸的事故，但这次上校突如其来的死亡却是一起地地道道地谋杀案。在神户外国人侨居地内，发生这样可怕的事，恐怕还是头一回。
神户侨居地是日本唯一一个外国人自治区。侨居地议会下属有一所类似政府性质事务局。事务局长也兼任侨居地警察局的局长。事务局兼警察局的官署就在明石町38号。
官署是一幢屋顶设计成钟楼的二层建筑。此时一位女士正提着裙子的下摆急匆匆地走上大门的台阶，那正是听到消息后的海伦。
她听说上校被杀，在送走了上班的丈夫后，就急忙赶往现场。但现场的警察却阻止他进入，并告诉他，如果是和案情有关的事，请在午饭时间到官署向局长报告。现在正是她第二次出门
事务局兼警察局长格鲁曼先生，好像失了魂似坐立难安。这也难怪，要说这个警察局警员只有十名，拿手的只是处理酒后打架的水手，但杀人案却从来也没有办理过。
警员们大都有在上海或者香港任职的经验，但看到面前这位局长大人惊慌失措的样子，海伦对他们的办事能力一点儿也不感到乐观。
他们至今为止处理过最大的犯罪事件，是侨居地北面亚当森宅邸发生的古董盗窃案。不过海伦听闻这个案子至今都未解决。
“对不起，您可以再说一遍吗?斯通夫人。”
“我是说，杀死上校的凶手同时也是四年前杀死克拉拉的凶手。”
“您认为前任斯通夫人的死，也是一起杀人事件?”
格鲁曼局长顶着一颗圆圆的大脑袋，他不停地捋着下巴上那深褐色的胡子问道。
“您说的没错，上校知道凶手的名字，或许他是去质问四年前的真相，所以才会被杀的。”
接下来，海伦把克拉拉的日记，以及那封密码信的事都告诉了格鲁曼局长。但局长大人在听过海伦的陈述后，反而变得更加迷茫。
“您说的我都明白了，斯通夫人。首先我要对您能够协助我们警方办案表示感谢。”
“我认为要寻找凶手，就要从四年前克拉拉死亡事件开始重新调查。”海伦强调了自己的主张。
“四年前的那个意外啊……”格鲁曼局长无精打采地说。
“其实我们打算从另一条线索着手……”
“另一条线索?”
“是啊，就是盗贼团伙。可能是上校发现了正打算进入船坞行窃的日本人。然后那伙盗贼就将上校杀死逃跑了。我认为这种可能性很大。”
“您的这种推理有证据证明吗?”
“这个，目前还没有，但不能说没有可能。总之目前我们会朝两个方向进行调查。”
就十个人的警察局，还想同时“朝两个方向调查”。海伦感到凶手的身影似乎越来越遥远。
走出官署，海伦撑着阳伞打算就此回家。她想看看现在几点就转身去看顶上的钟楼。但却看到了诡异的一幕。
一双眼睛正在不怀好意地注视着自己，KONDOU——那个在丈夫商馆工作的日本书记员，此时正站在二楼的阳台上点头向海伦表示问候。他那张四角脸上堆满了令人感到不适的笑意。
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