“我在想，”温西说，“被杀的那个人真的就是亚历克西斯吧。他的脸已经看不清楚了，你知道，我们只有衣服，还有照片。”
“这个，不管怎样，一定是一个留着真胡子的人。”侦探说，“你觉得，亚历克西斯会想去杀谁?”
“布尔什维克，”温西轻松地提出来，“他有可能跟一个布尔什维克约好了，那个布尔什维克本来打算杀掉他的，结果却被他给杀了。”
“有可能，但这样案子也不明朗啊。不管是谁杀的人，那个人必须得从平铁逃离。还有，他是怎么跟受害者换衣服的?没有足够的时间啊。”
“肯定不是在谋杀之后。”
“那你是怎么想的?这只会让事情更加复杂。如果要我说，我觉得那匹马是被一个淘气包在另外一个时间骑过去的，这个说法还比较现实。只有吊环跟这个说法不太吻合，不过那个吊环很有可能有别的用途。这样，我们就能把马排除在案子之外了，也使案子简单多了。然后，我们可以推测，要么亚历克西斯自己杀了自己，或者他是被一个我们暂时还不知道的人杀死的，而且那个人是用自己的双脚走去海滩的。波洛克家人没有看到他，但这没有关系，他有可能藏在礁石下面，就像你猜的那样。唯一的问题就是，他到底是谁?不是威尔顿，不是布莱特，不是珀金斯。但世界上除了他们三个人之外还大有人在。”
温西点了点头。
“我感觉有点压抑，”他说，“似乎对这个案子束手无策了。”
“这案子真折磨人，”昂佩尔蒂说，“但是我们只查了两个星期而已，两个星期能干什么?我们必须得有耐心，勋爵阁下，耐心等待那封信破译好。答案可能会在那里找到。”
第二十八章 密码的证据
我不知道是否听清楚了你的意思;如果是的，那它就是因为你声音里冗长的波纹，昏暗得像小溪里夜晚的倒影。
——《碎片》
星期五，七月三日直到星期五，外交办公室“克朗普斯”的信才到，带来的却是失望。信上说：
亲爱的温西：收到了你的信。老巴戈在中国，处理那里的什么麻烦事，根据事先的命令，不能写信给他。他可能在内陆，但可能几个星期就会回来。你怎么样?上个星期在卡尔顿看见托特斯了。他和他的父亲处得一团糟，但现在似乎缓和了一点。你还记得牛顿-加柏利事件吗?那事已经处理好了，弗罗普斯已经出发去欧洲大陆了。
祝好!
你永远的克朗普斯“浑蛋!”温西愤怒地说。他把信扔进废纸篓里，戴上他的帽子，去了拉法兰克夫人那里。在那里他找到了哈丽雅特，她正在刻苦地破译密码信。不过，根据她的汇报，她失败得一塌糊涂。
“我觉得尝试这些标注过的单词只是徒劳，”温西说，“现在巴戈又帮不了我们。就让我们用自己的脑子来解决问题吧。现在，看着，我们从另一个问题着手。这信里有什么，为什么没有和别的信一起烧掉呢?”
“你这么一说，还真有些奇怪。”
“是很奇怪。这封信是星期二早晨到的。星期三他付清了所有的账单，晚上又烧了所有的信件。星期四的早晨，亚历克西斯去搭乘火车。我们可不可以推测信里写的就是做所有这些事的指示?”
“似乎很可能。”“的确。这就意味着，那封信里很可能约好了和他在平铁会面。现在问题来了，为什么他没有把这封信跟其他的信一起烧毁呢?”哈丽雅特的脑子在侦探小说的世界里搜索，这个领域她是很熟悉的。
“我自己写书的时候，”她评论道，“经常用‘把这封信带上’这句话来使一个坏人最终得以暴露。从坏人的角度来看，这样他就可以确认信已经被毁了。当然，从我的角度来说，我安排把信放在受害者身上，于是就可以写受害者的手中紧紧抓住一块信的碎片，来协助罗伯特·坦普尔顿破案。”
“没错。现在，假设我们的这个坏人对你狡诈的别有用心一无所知。假设他对自己说：哈丽雅特·范内以及别的著名侦探小说家经常让杀人凶手告诉受害者：把这封信带上“那这一定是一件正确的事。这可能就是为什么信会在这里的原因。”
“那他一定是个特别业余的凶手。”
“为什么不可能呢?除非这真是一个受过训练的布尔什维克的杰作。我想，在这封信的某个地方，可能是在结尾，我们可以发现‘把这封信带上’这句话，这就能解释为什么信会在场了。”
“我明白了。但为什么这封信是压在内口袋里的，而不是像我们设想的那样，抓在受害者的手里?”“也许受害者没有照凶手说的做。”“那么凶手会搜他的尸体，找到那封信的。”“他一定是忘记了。”“多笨啊!”“我想不出来了。信就在这里，毫无疑问，信上全都是危险而重要的信息。如果这封信里安排了那次会面，这个证据就足以证明亚历克西斯不是自杀，而是被谋杀的。”“听着!假设这封信只是简单地写着怎么到达平铁之类的说明，亚历克西斯也许是怕自己忘记才带着的。”“不可能。原因有一点，这样他会把信放在方便的地方，比如外面的口袋，而不是夹在一个笔记本里。而且——”“并不一定。他在到达会面地点之前就把它放在方便的地方，但后来又把它安全地藏了起来。毕竟，他自己在平铁上坐了一个小时左右，是不是?”
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