失衡的时间_[英]多萝西·L·塞耶斯【完结】(112)

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  eeeUZ这没什么实际意义,但总算是个开始。现在让我们对付X吧。我们知道X绝不可能在U的旁边,不然的话X和Z之间就有两个空格需要填了,但字母表里只剩下一个字母;所以X一定是要么在最后一行的第三个空格或者第四个。现在我们有两个表格了。

  一eeeUXZ二eeeUXZ“再看一眼我们那三对的对角线,我们发现J和X是在一条线上的,J和E也是在一条线上的。那就意味着,J不可能在紧邻X的上面,所以我们会在两个表格的X线上的前三个空格里填上J。现在,我们就要面临一个有趣的问题了。M和N是在一条线上的。我们有一种强烈的欲望,想把这两个字母填在表格一字母J右边的两个空格里,把K和L当成是关键词里的单词;但在表格二里你就没办法这样做了,因为那条线上没有足够的空间。如果表格二是正确的组合的话,那么M或E或者M和E必须是关键词里的字母。M和E是在一条线上的,但N不能紧挨着E。这就能让我们否定好几种安排,但还是留下了大量的可能性。我们的关键词不能以EN开始,这是肯定的。但现在,等一等!如果E正好就在第三个空格的话,那么N不能在同一行的最右边,因为根据水平线原则,这就让N跟E挨着了;所以在表格一里,那条线不可能是JMN或者JLN。那么我们只能得到JLM,如果N不在关键词里的话,那这就是不可能的,因为N不能紧靠着E,而且还必须跟它是一条线,还有跟M也得是一条线。”

  温西在他的头发里抓了一小会儿,坐在那里嘀咕着。

  “看来我们在这五个字母上已经搞得筋疲力尽了。”哈丽雅特说,“为什么不试试信的其他部分呢?我已经把它们两个两个分开了。哈!这又是我们的老朋友EXMG,在这里又出现了。”

  “是吗?”温西直起身子,“那么,如果我们没猜错的话,那会是六月的另外一个日期。我简直不敢相信这是两个单词的一部分,其中一个以J结尾,或者I,或者JU或者IU或者IUN或者JUN。如果这字母是为了设定六月十八日的会面的,那么它前面的两个字母会不会是代表18的字母,那就是AH了?不管怎么样,我们来试试;它们是什么?”

  “OB。”

  “OB等于AH。这太有作用了。好,我们顺着这个摸下去。OAHBO和A是在一条线上的,O和H在一条线上,A和B我们已经知道是在一条线上的。那么看起来,我们的思路似乎是正确的。但这也没有太大帮助,因为这些字母里没有一个是我们已经固定了位置的。”

  “等一等,”哈丽雅特说,“我突然有了灵感。那个信抬头上的城市——应该是中欧的什么地方。有六个字母,而且最后两个字母是最前面两个字母颠倒过来的。会不会是Warsaw①?”

  “上帝啊!太漂亮了!我们可以试一下。让我看看——这就得到了这个。”他写下了两对新的对角线——

  WXNARATS“W和X是在一条线上的,”他观察出来,假设W是在最后一条线上,这个假设太有诱惑力了,就在X旁边。不然的话,它一定就是在关键词里了。就当是好玩,让我们把它填进我们的两个表格里。现在,这会很有趣的。W和N也是在一条线上。我们不能把N放在第四行,因为它必须和E在同一条线上。我们也不能把它放在第三行,因为那样的话,在N和U之间就只有六个字母了,但我们有八个空①华沙,波兰首都。

  格要填满。如果W的位置是正确的,N就必须在上面的头两行,那就意味着,这个字母一定是关键词里面的。“哈丽雅特尝试把字母填进去。一enienieUWXYZ二enienieiUWXZ”这么看起来,表格一像是错的,“她说,”为什么?我们做了什么?哦,我知道了。E和N不能靠在一起,所以如果这是正确的表格,那么E一定是在第三行。我说,这就意味着,关键词有十一个字母那么长。

  “不一定,E可能是在按字母表顺序排下来的位置上。但如果表格一是正确的,那么第三行最开始的那个位置是唯一能放E的地方。让我们继续。S和T是在一条线上的,还有R和T,但RST不能连在一起,不然的话RS就会变成ST,而事实上并非如此。我希望把ST填在U之前的两个空格里,但我们不能肯定那是正确的位置。好吧,该死的!就这么干吧——如果错了我们就重新再来一遍,没什么大不了的。现在,在这个情况下,R就一定在关键词里了,那么应该是表格第一行右上方的两个空格。这就意味着,RS会是什么T。”

  “但我们知道RS!如果AT等于RS,那么RS等于AT。”“感谢上帝!真是这样,这太好了!这实际上就证明了我们的S和T是正确的。现在,我们知道AR一定是在关键词里并排出现的。”哈丽雅特又一次凝视着表格。

  “现在我们可以研究一下NX等于AW了吗?是啊——看着!如果我们把A放在表格一的那两个符合NX等于AW条件的格子里,那么A就不可能挨着R!那么,要么我们全部错了,要么我们可以把表格一排除出去了。”

  “万岁!伟大的女人!我一直都讨厌表格一,我们就把它扔开吧。那就让我们得到了一个很有希望的表格二。”

  eNiareNiareiSTUVWXZ“你觉得这很有希望,这真让我高兴!M和N在一条线上,这要怎么处理?我们现在要研究这个吗?”

  “为什么不呢?让我们试一下。把M放在紧邻N的下方,那么在M和S之间就有五个空格了,但只有三个字母来填,因为我们已经知道N和R是在关键词里的。所以M一定是在左上方的四个格子里。现在,我们已经知道NE等于MG。显然,G不可能是在E和N之间的那个空格,因为那样关键词里就有MNG,这简直太离奇了。但这样的话,我们还是有好几个有可能的安排。还有什么我们可以做的?”

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