在那之后，两个探索者回到了威利伍康伯，得知尸体还没有找到，不过昂佩尔蒂侦探说他已经知道了尸体可能出现的地方。接着是晚饭，跳舞，然后去入睡了。
第十七章 钱的证据
噢!她神圣的战利品，我魂牵梦萦的：达克特金币①之女。——《碎片》
星期三，六月二十四日出于对自己自封职责的忠诚，第二天早晨哈丽雅特去找了威尔顿夫人。把亨利撇到一边可不是件容易的事，作为一个深情的儿子，他似乎理所当然地把自己和母亲牢牢拴在一起。哈丽雅特灵机一动，提议说要跟威尔顿夫人去试试辉煌大酒店的土耳其浴。这一招把亨利死死将住了，他没再打扰她们，嘟囔着说自己可以去剪个头发。
当她们两个人在高温浴室里放松自己的时候，威尔顿夫人的话匣①达克特金币是中世纪欧洲各国流通的一种货币。
子很容易被打开。哈丽雅特只需要一点点谈话技巧，避免露出审讯的样子。在案件的侦破过程中，不可能有比她更无辜的受害者，事实也证明了哈丽雅特的推断。
威尔顿夫人是一个富有的啤酒制造商的独生女，父亲留下了一笔数目可观的遗产给她。当她还是个孩子的时候，父母就离她远去了。她住在亨廷登郡一个叫圣伊维斯的小镇上，被一个虔诚信奉新教的姑妈养大。有个叫乔治·威尔顿的家伙向她求婚，他是一个富有的农场主，在伊利岛的勒姆赫斯特拥有可观的土地和财产。十八岁的时候，她和他结婚了，最主要的原因是为了摆脱她的姑妈。那位刻板的女士并没有反对这桩婚姻——尽管那人不是最佳的选择，她的反对也是合理的——但她在此事上展现了出众的商业头脑，坚持让她的侄女把财产好好保管起来，绝不让威尔顿触及。公正地说，威尔顿对那些财产并没有贪心。他似乎是个很诚实、很清醒也很勤勉的男人，勤勤恳恳地料理自己的农场，并做得很好。据哈丽雅特所知，除了在婚姻生活上不怎么浪漫之外，他几乎没有别的缺点。
亨利是那段婚姻带来的唯一的孩子，从他出生开始，他们就决定要他追随父业。老威尔顿在这件事上采取的态度很是刻板老套。他不会让自己的孩子在悠闲中长大，或者忘了人生正当的目标。他是个农场主的儿子，那他也应该是个农场主。尽管威尔顿夫人常常争论说，应该把孩子培养成有知识的专业人才，但老威尔顿很固执，而威尔顿夫人最后也不得不承认他的想法也许是对的。亨利对其他任何事都愚蠢，只有在空旷的农地上才能显示出一点灵气;问题在于即使他在这方面有点才能，他也不专心去做，却更喜欢追逐姑娘们或者是赛马，把他的活都丢给父亲或者其他的雇工来干。在老威尔顿去世之前，亨利和他的母亲之间已经有一些矛盾了，后来则变得更加不可调和。
老农场主死的时候亨利二十五岁。父亲把所有的土地和财产都留给了儿子，他知道妻子也会同意他这样做的。显而易见，亨利的管理让农场开始江河日下。本来农场主的日子就越来越不好过，想让作物繁茂的话，就越来越需要管理人的监督;但亨利施加的监督和管理却越来越少。比如在育马这一项上，因为购买时判断力的不足以及繁育方法的不当，结果并不好。这个时候，威尔顿夫人离开了农场——她一直就不喜欢农场——从此之后在各种海水浴场过着轻松的生活。亨利好几次向她借钱，也都得到了借款;但威尔顿夫人坚决不肯把她的财产转让给他，而且即使她想这么做，她的托管人现在已经死了，财产也不能再转让——她还是从那个信奉新教的姑妈那里学了几招的。最后，她发现亨利和邻村一个旅馆老板的妻子有染，就和他大吵了一顿。从那以后，他就不怎么和她联系了。不过她知道，他和旅馆老板妻子的私通已经结束了，而在今年的二月份，她告诉他，她要和亚历克西斯结婚。亨利到威利伍康伯来，在这里住了一个周末，见到了亚历克西斯，并告诉他，自己对这件事完全不赞成。这当然不会改善他和母亲之间的关系，直到亚历克西斯死去之前，他们的关系都非常紧张。亚历克西斯的死让这个孤独的女人非常渴望亲人的安慰。亨利来了，说他对自己从前的任性非常后悔，希望能得到原谅。她知道，不管怎样他还是她挚爱的儿子。
哈丽雅特向她提起拉法兰克夫人的猜测，说亚历克西斯的自杀是因为某个未知的重要生意失败了。威尔顿夫人对这个猜测报以了嗤笑。
“亲爱的，生意对他来说到底有什么重要的呢?保罗很清楚地知道，我们就要结婚了，我会把我的钱都留给他——当然了除了给亨利的那些之外。当然，按常理来说，亨利应该继承所有的财产，我想他得知我结婚的消息时是有些失望的。但你要知道，他如果有这样的感觉，那是不对的。他的父亲已经留给他一笔丰厚的财产，而且一直叮嘱他，不要想着从我这里得到财产。不管怎样，我丈夫去世的时候我还很年轻，而且乔治——像我一直说的，他是个心肠很好的男人——经常说我完全有权利来支配我父亲的遗产，如果我愿意的话也应该再嫁。再说我已经借给亨利很多钱了，他从来都没还给过我。我对亨利说，从我跟亚历克西斯订婚的那一刻起，我就把所有借给他的东西当做是免费的礼物了，并会立下遗嘱，给他留下三万英镑的终生权益，如果他有孩子的话，这些财产就是留给他孩子的。如果他没有孩子，而保罗又活得比亨利长，那这些钱还是要还给保罗的，因为保罗是他们两个人中比较年轻的那个。”
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