碧翠哼了一声。“这是哪门子想法!”她说：“我认为法院都是这么做的。”
“这是所谓的分离法。情感上一点都没有介入。这样做可以把我们的理智和感情分离开来。”
“是的。”碧翠回答，神情很严肃。“如今，赫曼先生也没办法帮我们忙了——你知道吗?他们一直没找到他。一切都消失得无影无踪了。”
“是啊，是啊，我听说了。可怜的家伙。”
“现在我们什么身体方面的证据都没有，看来我们得依赖那孩子说的故事了。我是说，如果要查证的话。我想这是做得到的。”
“哦，相当容易。一切都清清楚楚地，有日期和地点可以查。这也是马克文的想法——是的，是的，是可以查证的。当然我也确定可以查得出来。他不会提供我们没有道理的证据。”
“事实上没有什么好等的了。”
“没有。我——是，是，是没有什么好等的了。”
碧翠双手抱着胸。
“那么你多快可以安排我和他见面呢?”
“这个——我也想过，我想一点也不需要安排，你知道。”
“什么?”
“我是想这么做——如果你同意的话——就直接上门去找他。不必事前通知，直接去。这样你就可以看到他真正的样子，而不是他要你看到的样子。如果我们跟他约个时间在这里见面，说不定他会——”
“我知道，我明白。我很同意。我们可以现在就去吗?”
“当然可以。当然可以。”桑度先生的语调透出一个律师找不出理由拒绝的懊丧。“当然，也有可能他出去了。但我们至少可以去看一下。哦，你的茶在这儿!你先喝点茶吧，我叫阿瑟让森生请维理帮我们叫部出租车。，，”有没有比较浓的饮料?“碧翠问。
“恐怕没有，恐怕没有。我一向没有在办公室放瓶酒的习惯。不过如果你需要什么，我可以请维理帮你——，，”哦，不，不，谢谢你，没关系。我喝茶就好。听说茶的后劲强些。“
桑度先生看起来好像要拍拍碧翠的肩鼓励她的样子，但又拿不定主意要不要这么做。他的确是一个很体贴的人，碧翠想，只是，只是，并不怎么强壮可依靠。
“他有没有解释他为什么换了法拉这个姓的?，，他们坐进出租车以后，碧翠问。
“他没有作任何解释。”桑度先生回答，声音又如同先前那样干涩。
“你想他混得很不好吗?”
“他没有提到钱，但看起来穿得不错，只是和英国的流行式样有点不同。”
“他没有提说要借钱?”
“没有，完全没有。”
“这么说，他不是因为没有钱才回来的。”碧翠说着，心里感到颇为安慰。她稍稍往后坐稳，心里轻松了一些。
说不定事情并不至于那么棘手。
“我一直不怎么明白为什么平立克区衰退得这么快。”他们的车通过平立克的街道时，桑度先生故意打破沉默说：“街道这么宽，交通不忙，也不像邻近的地区那么脏。为什么那些有钱人不再住这儿而一直留在贝尔格?真不懂!”
“这是有原因的。”碧翠迎合着他的话题：“他们不愿意和新搬进来的平凡升斗小民住同一地区，怕贬了他们的身份。”
他们停在那栋房子前面时，她的不舒服的感觉又来了。房子的油漆都剥落了，墙壁也相当斑驳，看起来是一间破落的房子。
前门开着，他们走了进去。
走廊两侧每一道门上都挂着不同的卡片，显然这栋房子是按房间分租的。
“他的地址是59K，”桑度先生说：“我想K应该是房间的号码吧。”
“房间是由地下室往上数的，”碧翠道：“我这边是B。”于是他们往上走。
“这边是H，”碧翠说，看了一楼一个房间一眼：“应该是上面一层。”
第二楼也就是最上面一层了。他们在阴暗的楼梯口默不作声地站了一下。他出去了，她想，他必定是出去了。
一切都要再从头来了。
“你有没有火柴?”她问。
“有的，有的。”桑度先生忙不迭地帮了忙。
“I和J，”她读着前边两个房间的号码。
那么应该是后面的房间了。
他们在走廊上站了一下，瞪着那个房间看。接着桑度先生打定主意，走上前敲了门。
“进来!”一个声音说。这是个低沉童稚的声音，和柏特那相当成熟的声音不太一样。碧翠比桑度先生高了足足一个头，可以从桑度先生的肩膀上看到那个男孩。让她大吃一惊的是，这个男孩像西蒙的程度，竞远超过像柏特的程度!她的心思一直充满了柏特的样子：原先是模糊的印象，经过她的努力寻索，如今已较为清晰，可以和成人的形象做比较了。在过去的二十四小时中，她整个心思全被柏特的形象占满了。
现在在她眼前的，则是一个和西蒙一模一样的人。
男孩从他坐着的床沿站起来，并且把戴在左手上、他正缝补着的袜子拉下来，一点都不慌忙，也没有不好意思的表情。碧翠一点都不能想像西蒙补袜子的姿态。
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