夏诺走出门。
“谢谢你来看我。”尼克对马库斯说。
“别这么说,”马库斯弯腰对他的好友说,“就算为你挡子弹我也愿意。我可不是对每个人都这样的。”
“我知道你很高兴见到我,”尼克说,“但是你看起来特别开心,好像还隐瞒了什么事。你又谈恋爱了吗?”
“你一定不会相信,”马库斯似乎很高兴能把这件事讲出来,“这个叫杰森·赛里塔的年轻人……”
“赛里塔?”茱莉亚听到这名字时大吃一惊,“是不是一个金发,大约二十几岁的年轻人?”
“你认识他?”
“我们今天早上坐同一班飞机到波士顿。”
“真的吗?世界还真小。”马库斯继续说,“不管怎样,他在几分钟前打电话来。这小子脑子很灵光,非常有才能,他就像头发茂密的那个年轻时代的我。”马库斯摸着自己的光头,“只是没我这么英俊。他今天跑到波士顿实现了我想拥有哈里士滑雪器材公司的梦想。这下我得雇一组人来管理这个公司了。但不管怎样,这一切都很值得。”
“马库斯,我要麻烦你一件事。”尼克从床上坐起来,“我认识一个人,他刚拿到管理硕士学位,现在在国民警卫队。”
“军人吗?这不错。”
“他已经见过太多死亡的场面了。你得雇用他。”
“连面试都省了吗?”马库斯有点惊讶,“他叫什么名字?”
“马纳斯,二等兵马纳斯。”
“他妈妈给他取了一个颇完美的军人名字。不过,这位‘二等兵’除了马纳斯这个姓氏之外有名字吗?”
“他叫尼尔。”
马库斯摸摸后脑勺。“冒险雇用一个新人我会有点头痛,不过既然你这么说,那他就算录取了。”
沉重的木门打开,一位年纪很大的老人走了进来。他拄着红木拐杖,支撑着他缓慢摇晃的步伐的拐杖顶端有一个大象头的雕刻;他的头发花白,苍白的皮肤上布满皱纹,垂落下来,好像比他的骨骼大了两倍一样。但他那双眼睛却炯炯有神,目光专注。
陪在他身边的纳许穿着整齐的双排扣外套和白中带金的亚麻长裤。尼克认得纳许,就是这个男人给他怀表,让他开始了这趟时光倒转之旅。
“尼克,”茱莉亚指着老人说,“这位是夏姆斯·汉尼寇。”
“你好,尼克,”汉尼寇向他点头致意,“很高兴见到你活得好好的。我想正式介绍一下我的助理萨克莱亚·纳许。”
纳许也对尼克点头,仿佛这是他们初次见面。夏姆斯转向保罗,也微微点头,以示两人本来就是旧识。
“茱莉亚?”尼克深吸一口气,舔舔嘴唇,“你可以帮我拿杯可乐或其他饮料吗?”
“当然。”茱莉亚微笑,转向夏姆斯和萨克莱亚,扬了扬眉露出询问的表情。
“我们就不用了,亲爱的。”夏姆斯说。
“真不敢相信您会为了这件事亲自过来,”茱莉亚说,“这对我来说意义重大。”
“我知道你今天跟我太太搭同一班飞机。”夏姆斯一脸温暖的笑容,“希望你们旅途还算愉快。”
茱莉亚露出困惑的表情。
“她的个子娇小,白头发,话很多……”夏姆斯给了她一点提示。
“凯瑟琳吗?她是你太太?”茱莉亚惊讶地问。
“她说你人很好。”夏姆斯亲切地说。
“我一点都不知道这件事。”茱莉亚面带疑惑。
“这表示你的亲切是天生的,不是刻意的。”
“我有点饿。”马库斯对茱莉亚说,走过来帮她开门,“我跟你去好了。”
现在,只剩下保罗、纳许、尼克和夏姆斯。夏姆斯拉了一张椅子在尼克床边坐下。
“你太太是个非常好的人,尼克,你真是幸运。”
“我知道。”尼克说。
“她有你这样的丈夫,更是幸运,”夏姆斯继续说,“只有心中充满情感的男人才不会滥用手中的力量。”
尼克终于摊开拳头,露出保罗放在他手中的怀表。
“茱莉亚的死、我妻子的死,这一切都是我的错。”夏姆斯以悔恨的口吻说,“可悲的是,时间夺走了我的青春。如果我年轻一点,就绝不会让你去进行这件苦差事,也不会逼你承受这不可思议的旅程。我无法承受时间跳跃的过程,我的头脑不再清晰,所以无法回到过去,把这个世界转到适当的位置。”
“等一下,”尼克不解地问,“坠机发生了吗?”
“没有。”夏姆斯说。
“抢劫案呢?”
“没有。伊森·丹斯跟着那名叫鲁凯的男子一起消失了,在那之后,再也没有人知道他的下落。今天早上他们在机场挟持保罗和纳许当人质之后,夏诺警探便以多重罪名逮捕了兰道尔和艾利欧。”
“那山姆呢?”尼克望着保罗。
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