理所当然，城里还有其他猫。有年轻的猫，也有上了年纪的猫;有公猫，也有母猫。选一只猫当代表，那会是谁?我头一个想到库洛洛。不过，大伙愿意去他那里集合，听从他的指示吗?好像不可能。
我们会聚在一块说话，那纯粹是对等地聊天，根本没想过要达成任何共识。简而言之，就是几只猫一起发发牢骚，想到什么说什么，对别人根本没兴趣。我这么向老鼠解释。
「原来猫是这样的吗?」老鼠颇为惊讶。
或许它是想说：原来你们是一盘散沙?
「不好意思，猫都是这副德性。」
「那么，请转告其他的猫，今后不要再攻击我们。」
「我刚才解释过，实在很难。」我正想回应，老鼠却抢先开口：
「下次就是石头了。」
我抬起头。虽然黑暗掩盖夜晚，但树干与枝极化成更漆黑的影子存在其中。然而，再上面是何种情形?真的放了石头?随时都会砸下吗?看不出来。不过，应该不是虚张声势。老鼠的语气是认真的，不像开玩笑。虽然我不清楚老鼠懂不懂开玩笑和幽默。
石头攻击，具体会是怎样?
掉下一颗小石头，敲个一下——想必不仅仅如此。
会很痛吗?不。搞不好不是喊痛就结束的程度。也可能感到疼痛的瞬间，已变成一团肉酱。
恐惧之前，我更感到疑惑：这些老鼠抬得动那么大的石头吗?
接着，我脑中浮现人类利用绳索，搬运砍下来的大树的情景。只要齐心协力，孜孜矻矻地去做，即使是困难的大工程，也能成功完成。
「可是，我不认为这是一场有意义的对话。」我拼命佯装冷静，以掩饰我的窘迫。
「什么意思?」
「你们希望我保证猫不会再袭击老鼠，还出言威胁我，不答应就扔石头下来。」
说完我才想到，万一他们反驳「咱们老鼠平时的遭遇更凄惨」就糟了。
「不这么做，就无法站在对等的立场交谈。」老鼠接着道：「我们平时的遭遇更凄惨。」
「啊，我猜得真准。」
「我们只是走在屋子里，就会被猫开膛剖肚。」
我端详起自己的前脚。确实，我也干过那种事。
「所谓的『没有意义』，不是那个意思。即使在这里说『我保证猫不会再袭击老鼠』，也无法确保其他的猫会遵守。就算我当场承诺，让你们放了我，今后仍可能毫不在乎地继续猎捕你们。」
老鼠闻言，一阵骚动。他们左右张望，交头接耳。黑暗中，小小的团块仓皇地移动。
他们在讨论什么?
观察他们的互动，我想到一点。
难道老鼠根本没想过我会撒谎?他们是不是根本不晓得，世上有毁约、不守信用的情况?
看着眼前老鼠的反应，感觉得出他们极端不知变通与笨拙。
不久，中央的老鼠开口：「我们认为，只要你愿意答应，就会守信用。」那只老鼠旁边有一只体型稍大的老鼠，毛色比其他老鼠更深一些，让我有点在意。「你会守信用吗?」
想平安度过危机，就不能太不讲情面。话虽如此，我也不晓得是否该拍胸脯担保。我能想到的计策不多。
「我保证，从此以后绝不攻击老鼠。这一点我立刻就能答应。」尽管怀疑自己真能抗拒来自太古的指令吗?但我只能这么说。「可是，我不知道其他的猫是不是也会答应。毕竟我不是他们，而他们又不在这里，无法商量。」
「那怎么办?」
「晚点见到同伴，我会跟他们谈谈，说服他们不要再攻击你们。如果是这样的条件，我能够承诺。」
老鼠再度陷入沉默。一阵风拂过，叹息般的触感抚过我的毛和胡须。黑金虫从我头上「咻」地飞过。噢，好可怕。
此时，不知何处传来人类的话声：「这网子般的玩意是什么?有只猫困在里头。」
一名士兵替我拉开身上的网子。在夜色中看不清楚，不过他的脸依旧涂着颜料。不打算洗掉吗?还是他们没有洗脸的习惯?
「是孩童做的网子吗?」士兵纳闷道。
「做网子干嘛?」
「抓猫之类的。」
「抓猫干嘛?」
「天晓得。真可怜，喏，出来吧。」士兵拿刀子俐落地切断藤蔓。
成功逃脱的我理着毛。虽然很感谢士兵的搭救，但也想表现出「其实我的处境没那么危急啦」的从容。这种爱唱反调的心态，不知是所有猫的天性，还是只属于我的个性。我以后脚搔搔耳后，看着从身上四处飞散的毛。
逃脱的安心感并未立刻涌现。
我寻找老鼠的踪迹，却没瞧见半个鼠影。大概是察觉人类接近，早就一哄而散。
黑金虫仍在空中飞舞，但我已能自由行动，便感觉没那么恐怖。
士兵和另一个人说:「原以为今天就能结束。」
「谁教天不从人愿。」
我抬头仰望，确认那个人的长相。他俩普通地交谈，我有点惊讶。由于是打败这个国家的敌人，我以为是冷血、用武器杀人的恐怖集团，但听着他们的对话，又和这个国家的人类没两样。
两名铁国士兵站在黑暗中低声聊天，偶尔发出笑声，我更是诧异。冷酷无比的士兵也会打诨说笑吗?
「晚到的那匹马是我们丢下的吗?」一名士兵说。「那马突然跑来，上面却没坐任何人。」
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