前进一会儿，出现一座山。没何树木，只是一块突起荒地般的隆丘，看起来也像是人类的乳房或臀部。偌大的土地各处都散布着这样的山。
这片土地究竟绵延到何方?
放眼望去都是相同的景色，奔驰在永无终点的土地上的孤绝让我战栗，另一方面，却也有种获得解放的舒畅。
我钻进行李袋。
依偎着马匹的摇晃，我阖眼睡着。
「然后，」多姆老弟准备万全般望着我，「回过神时……」
「嗯。」
「我来到这附近。」
「原来如此。」
多姆老弟在我胸口摇着头，胡须规律地震动，我仿佛在看精巧的模型。
「马呢?你骑来的马在哪里?」我维持仰躺的姿势左右张望。虽然把神经集中在耳朵，却没听见脚步声。
「不在了，我已和马道别。」
那种说法简直像是抛弃长年交往的女友，滑稽好笑。
「你移动多远?呃，你骑了几天马?」
「我不记得几天，也不晓得距离。」
「你们的国家现在情况如何?」
「不清楚。我烦恼着怎样才能回去时，不经意发现你。」
「接下来，你有何打算?」
这也是我得思考的问题。接下来有何打算?我想像起自己会不会一直躺着，晒成人干，变成标本。不能断定全然是妄想吧?标本的说明牌上该不会写着「戴绿帽的男人」?啊，果真如此，我手里的股票怎么办?股价会怎么变动?应该先确定一下收益再出门的。处在什么状况还担心这种事，我不禁要苦笑。
「那绳子不是很容易解开。」
多姆老弟说，我才注意到自己不停在扭动。我摇晃身体，尝试松开绑在身上的藤蔓。
「难道……」我脑中浮现一个点子，「这样下去，藤蔓迟早会枯萎，变得脆弱，到时就能切断这绳子。」
「或许吧。」多姆老弟没嘲笑，也没佩服，坦率地同意。
「不过，还没等到藤蔓枯萎，我可能会先凋零。」我不由得叹气。「而且也会饥饿，失去体力。」
「或许吧。」
「你一开始说，希望我听你的故事，因为你的国家面临重大危机。现在我听完了。」
「嗯，是啊。」多姆老弟打了个哈欠。刚刚他提到，哈欠只是无意识的生理现象，并不表示他觉得无聊或悠哉，但不管从哪个角度，怎么看都缺乏紧张感，就是一派悠闲。
「到底要怎样，你才肯放我走?要我听你的故事，我也听完啦。」
多姆老弟倏地站起，拉长背脊，回望右侧，仿佛在嗅闻远方的气味。
怎么啦?我正要出声，他开口：「非常非常多的士兵，正要前往我住的城市。」
「咦，铁国的士兵吗?」
多姆老弟点点头。「我不是骑马来的吗?我一直躲在行李袋里。」
「马中途没停下吗?」
「马愈跑愈慢，偶尔会停顿，换成踱步。」
「马跟你都饿了吧。」
「是啊。行李袋有少许蔬菜及谷物，喏，和『远方来的老鼠』骑来时一样。我吃了那些东西，所以还好，但马似乎很难受。不过，途中有能喝水的地方，马得以暂歇一会儿。那里能喝水，也有马能吃的草。」
「你是在哪里下马的?」
「那里。」
「那里?那里是哪里?」
「就是喝水的地方。我跟马喝水时，远方传来脚步声。是非常吵闹、粗暴的声音。」
「粗暴的声音?」
「是马。许多马和人类过来，大概有五十人吧，一半的人都骑马。」
我想像起二十五匹马和五十个人类的景象。
「他们可能也是来喝水的。我立刻躲进草丛，观察他们究竟是何方神圣。」
「你的马呢?」
「被过来的人类抓住。他们说『原来在这种地方』，或许是他们认识的马。」
「认识?他们认得那匹马?」
「是啊。」多姆老弟回答。「那本来就是铁国的马，是独眼兵长他们骑来的马。然后，我偷听他们的对话，知道他们正要前往我们的国家。」
「五十个人?」我颇为惊讶。「咦，铁国的士兵不是早就到你们的城市?」我随即恍悟，「是第二批啊。之前是先发队，或者说派去预做准备的吗?」
「嗯，第一批就类似接管的先发队。」多姆老弟也接受这推测。「那五十个人或许是负责正式接管。」
「原来如此。」
「所以，我希望你能帮忙。」
「什么?」我怀疑自己听错。虽然在听到猫讲话时就该怀疑我的耳朵机能，但我是在另一次元感到讶异。「帮忙?我吗?」
「没错。」
「帮忙你救国?太勉强啦。」我说。「我们势单力薄，而且没有武器。」
「希望你跟我一起去找武器，就是发光的石头。先找石头。」
「发光的石头?先找石头?」
「没错。」
「帮忙找石头而已，没问题。」我应道。萍水相逢也是前世修来的缘，虽然就算是前世，我也不觉得和会讲话的猫能有什么缘。「不过……」我还是不得不提出介意的疑点。
「怎么?」
「你不是根本不关心人类吗?即使人类的喜怒会影响猫，但你也不会因此想解救人类吧?」他怎会突然为了铁国士兵大举进占而慌张?我感到不可思议。
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